SCOTTSDALE, Arizona – O técnico novato Tony Vitello marcou algumas caixas na última semana e meia. O primeiro dia de acampamento. Primeiro treino completo do elenco. A primeira confusão da mídia. No sábado, ele marcou mais dois. Ele experimentou seu primeiro jogo de treinamento de primavera e depois registrou sua primeira vitória na Cactus League.
Ah, e ele absorveu sua primeira rebatida na liga principal, resultado de ser atingido na canela por uma bola suja.
“Este é meu primeiro jogo e acertei”, disse Vitello com um sorriso. “Tive meu rosto quebrado por bolas de beisebol duas vezes como treinador e consegui tirar uma das canelas muito bem aqui. Estarei em um lugar diferente… Fiquei preso aqui. Entendo que seria mais inteligente não estar no corredor, mas acho que agora você sabe que não sou tão inteligente e certamente não sou tão rápido quanto costumava ser.”
Os treinos de rebatidas ao vivo e os jogos simulados deram uma ideia inicial de quem já está agitando o acampamento, mas os jogos da Cactus League são onde a verdadeira competição começa. San Francisco tem várias vagas no elenco que ainda estão indecisas, e o próximo mês de jogos dará a Vitello, Buster Posey e Zack Minasian a chance de descobrir quem eles querem no elenco.
A questão mais urgente no jogo da Cactus League é se Bryce Eldridge começa sua temporada em San Francisco ou Sacramento. Os Giants acham que ele fez o suficiente para entrar no time? Ou ele precisa de mais tempero com Triple-A Sacramento?
Há também a questão de como São Francisco preenche as bordas de sua lista. A equipe leva dois jogadores reservas? Quem é o quarto outfielder desta equipe? Como funciona o bullpen e qual jovem titular o time poderia fazer para aliviar?
Aqui está uma prévia de quem poderia estar na terceira base quando o New York Yankees chegar ao Oracle Park em 25 de março:
Apanhadores: Patrick Bailey, Daniel Susac
Susac, Jesus Rodriguez e Eric Haase são os três principais candidatos para apoiar o vencedor do Gold Glove Award, Patrick Bailey, mas Susac tem vantagem devido ao seu status de Draft da Regra 5.
O Oakland A’s convocou o irmão mais novo do ex-apanhador reserva do Giant, Andrew Susac, Daniel Susac, na primeira rodada do draft de 2022 da MLB. O jogador de 24 anos tem um braço forte e se projeta como um defensor mediano, mas seu ataque não avançou significativamente depois que alcançou os níveis superiores do sistema de Atletismo.
Em 2025, Susac teve uma média de rebatidas de 0,275 e 0,832 OPS com 18 home run, mas foi seis por cento pior do que a média da liga em corridas ponderadas criadas mais (wRC +), o que leva em conta o ambiente ofensivo e fatores aproximados.
Jogadores de campo: Matt Chapman, Willy Adames, Luis Arráez, Rafael Devers, Casey Schmitt, Christian Koss
A busca do San Francisco pela segunda base na pós-temporada terminou quando o time assinou com Arráez um contrato de um ano no valor de US$ 12 milhões. Arráez tinha ofertas de vários anos em jogo, mas escolheu os Giants porque eles estavam dispostos a deixá-lo jogar na segunda base. Ele tem sido um defensor abaixo da média durante toda a sua carreira, então San Francisco aposta que Arráez fará melhorias significativas com a ajuda do técnico de campo Ron Washington.
O perfil ofensivo de Arráez tem fãs e detratores, mas o tricampeão de rebatidas e três vezes All-Star tem a capacidade de elevar o San Francisco se conseguir se recuperar de uma trajetória descendente de dois anos. No mínimo, suas excelentes habilidades de contato podem ser frustrantes para os adversários em busca de um golpe.
Do jeito que as coisas estão, é improvável que Eldridge se junte a este grupo no Dia de Abertura. O jovem de 21 anos fez apenas 321 aparições em plate com Triple-A Sacramento e, embora tivesse boas estatísticas de superfície no ano passado (18 home run, 0,836 OPS), ele foi apenas um pouco melhor do que um rebatedor médio da liga no wRC + (105). Ele acertou cerca de 31 por cento das vezes, além de uma taxa de cheiro preocupante.
Não há certeza de que Eldridge começará a temporada com os River Cats, e talvez a diretoria dos Ravens possa ser colocada sob controle se ele iluminar os arremessos da Cactus League. Ainda assim, Posey indicou várias vezes ao longo do ano passado que não deseja levar Eldridge aos majors. Seria objetivamente bom ver Eldridge dividir o palco na noite de abertura com Aaron Judge e os Yankees, mas esse encontro provavelmente não está nos planos.
Pessoas ao ar livre: Heliot Ramos, Jung Hoo Lee, Harrison Bader, Gerard Encarnacion, Will Brennan
O campo externo recebeu um impulso muito necessário com a adição de Bader, um dos melhores defensores externos de sua geração. Bader provavelmente não repetirá seu ano de carreira com o bastão, mas sua defesa será inestimável para um time que teve uma das piores defesas externas dos campeonatos na temporada passada.
Com Bader no gol, Lee passará para o campo direito, posição que não joga desde que estava no KBO. Lee tem sido um defensor abaixo da média no campo central (-5 eliminações acima da média), mas seu atletismo e braço de elite devem lhe dar uma base forte enquanto ele se move para o escanteio.
Brennan não assinou seu contrato de um ano com os Giants até o início do acampamento, e sua experiência nas grandes ligas pode lhe dar uma vantagem sobre Drew Gilbert.
O jogador de 28 anos tem experiência em todas as três posições externas (embora tenha jogado principalmente no campo direito) e tem tido sucesso contra arremessos destros (média de rebatidas de 0,281, 0,720 OPS). Gilbert pode ser o mais versátil dos dois, mas ele lutou ofensivamente durante sua primeira passagem pelos majores (0,598 OPS), exceto em sua grande série contra as Montanhas Rochosas.
Rotação: Logan Webb, Robbie Ray, Landen Roupp, Adrian Houser, Tyler Mahle
Como esperado, a diretoria dos Giants evitou os arremessadores titulares de agente livre da última classe, em vez disso, assinou com Houser um contrato de dois anos no valor de US$ 22 milhões (com opção de clube) e Mahle um contrato de um ano no valor de US$ 10 milhões. Houser ganhou duas jardas extras de velocidade a caminho de um ano de carreira, enquanto Mahle teve sua primeira temporada semi-saudável em anos.
Depois de Webb, esta rotação está repleta de pontos de interrogação. A luta de Ray no segundo tempo foi apenas um pontinho? Será que Roupp conseguirá sustentar o sucesso enquanto assume uma carga de trabalho maior? A fuga de Houser foi legítima? Mahle pode permanecer saudável?
Depois desses cinco, os Giants têm um quarteto de jovens titulares esperando nos bastidores: Hayden Birdsong, Blade Tidwell, Carson Whisenhunt e Trevor McDonald. Nenhuma equipe consegue três temporadas com cinco titulares, e alguma combinação deste grupo solicitará contribuição de entradas.
Bullpen: Ryan Walker, Erik Miller (C), José Buttó, JT Brubaker, Spencer Bivens, Gregory Santos, Matt Gage (C), Hayden Birdsong
Vitello disse que a competição bullpen está “bastante aberta”, uma prova da falta de substitutos realistas desta equipe.
Apesar do número de substitutos de alta alavancagem disponíveis no mercado de agente livre deste ano, São Francisco investiu minimamente em seu bullpen, contratando o canhoto Sam Hentges e os destros Jason Foley e Rowan Wick. Wick está fora da temporada (ele tem opção de clube para 2027), Foley não estará pronto até o meio da temporada e Hentges pode não estar pronto para o Dia de Abertura.
Embora investir dinheiro significativo em substitutos de agente livre (por exemplo, Mark Melancon) seja arriscado, o bullpen dos Ravens e o All-Star Randy Rodríguez precisavam de uma opção de alívio de alta alavancagem (ou duas) para 2026, após passar pela cirurgia de Tommy John. Faltam coisas de alta octanagem nesta unidade, e a transição de Vitello para o jogo profissional se torna mais difícil sem opções comprovadas de final de jogo à sua disposição.
A busca de Birdsong por uma vaga no bullpen teve um começo difícil no sábado e ele retirou apenas um dos seis rebatedores que enfrentou, mas ainda mostrou o que o torna tão intrigante. Tidwell, que jogou pelo Vitello no Tennessee, teve um início muito mais tranquilo, marcando três rebatidas em sua entrada sem gols.
Tanto McDonald quanto Whisenhunt impressionaram antes do jogo da Cactus League, e será interessante ver qual desses jovens titulares assumirá o papel de bullpen. Os convidados não incluídos na lista, Michael Fulmer, ex-All-Star, e Carson Seymour também devem estar na mistura.
