Por María Paula Mijares Torres | Notícias da Bloomberg
WASHINGTON – A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências disse que está ajudando o Distrito de Columbia a limpar e fazer reparos depois que uma seção de uma linha de esgoto desabou no mês passado, causando um grande lançamento de esgoto bruto no Rio Potomac.
A prefeita de Washington, DC, Muriel Bowser, declarou emergência pública por causa do desastre na quarta-feira e pediu ao presidente Donald Trump em uma carta que declarasse um grande desastre. Ela também pediu ao governo federal que reembolsasse a cidade pelos custos associados às consequências.
A crise começou em 19 de janeiro, quando uma seção da linha de esgoto Potomac Interceptor, nas proximidades de Maryland, se rompeu, enviando 250 milhões de galões de esgoto não tratado para o Potomac durante vários dias. Um desvio temporário instalado em 24 de janeiro desviou a maior parte das águas residuais através do Canal C&O e de volta ao sistema.
“A ação do Presidente autoriza a FEMA a coordenar todos os esforços de ajuda humanitária para aliviar as dificuldades e o sofrimento causados pela emergência na população local e a fornecer assistência adequada para salvar vidas, proteger a propriedade, a saúde e a segurança pública e reduzir ou evitar a ameaça de desastre”, disse a FEMA num comunicado de imprensa no sábado.
No início desta semana, Trump ofereceu apoio federal ao colapso, mas também culpou os líderes democratas regionais pelo que chamou de “desastre ambiental”. Ele citou que o governador de Maryland, Wes Moore, já havia sido crítico, acusando autoridades estaduais e locais de administrar mal os sistemas de resíduos e de não buscar ajuda de emergência, dizendo que o governo federal “não tem escolha” a não ser intervir.
Moore reagiu, chamando os comentários de Trump de “tipicamente desequilibrados”, argumentando que o governo federal supervisionou o Interceptor Potomac durante um século e que o tubo defeituoso fica em terras federais. “A administração Trump-Vance não agiu”, disse o governador.
A FEMA fornecerá equipamentos e recursos que considere “necessários para mitigar o impacto da emergência”, disse a agência no sábado. O governo federal pode cobrir até 75% do custo das medidas de proteção emergencial no âmbito do Programa de Assistência Pública da FEMA.
A FEMA é uma agência subordinada ao Departamento de Segurança Interna, que está paralisada pelo governo de um departamento depois que o Congresso concordou com um projeto de lei de financiamento até o prazo final de 13 de fevereiro.
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