Alvaro Arbeloa disse que o incidente de abuso racista contra Vinicius Junior no play-off da Liga dos Campeões do Real Madrid contra o Benfica esta semana “poderia marcar um ponto de viragem” na questão, acrescentando que acredita que a UEFA deve punir o incidente.
O jogo de terça-feira no Estádio da Luz foi suspenso por 10 minutos depois de Vinicius ter marcado o único golo da partida aos 50 minutos, quando o internacional brasileiro disse ao árbitro que tinha sido abusado racialmente por Gianluca Prestiani, do Benfica.
Prestianni e Benfica negaram as acusações e, desde então, a UEFA lançou uma investigação, com o Real Madrid a fornecer um dossiê de provas ao órgão dirigente do futebol europeu na quinta-feira.
“Vinny estava triste como todo mundo e, acima de tudo, muito irritado”, disse Arbeloa em entrevista coletiva na sexta-feira, antes do jogo do Real Madrid contra o Osasuna pelo Campeonato Espanhol. “Obviamente, este é um ato racista que não queremos que aconteça novamente. Não tem lugar no nosso esporte ou na sociedade. Temos uma enorme oportunidade de garantir que isso não aconteça.”
Madrid e Benfica jogam a segunda mão no Bernabéu, na quarta-feira, com a vaga nas oitavas de final da Liga dos Campeões em jogo.
“Agora está nas mãos da UEFA”, disse Arbeloa na sexta-feira. “É altura de mostrar que não é só conversa… A forma como a UEFA irá reagir não é da minha conta, mas acredito que deveria haver uma suspensão. Temos boas hipóteses de assinalar um ponto de viragem.”
Na conferência de imprensa de sexta-feira, o treinador do Benfica, José Mourinho – que criticou a celebração do golo de Vinicius no início desta semana – disse que os últimos dias “não têm sido fáceis de lidar emocionalmente”.
Arbeloa não quis comentar os comentários de Mourinho ou do técnico do Bayern de Munique, Vincent Kompany, que disse na sexta-feira que Mourinho “atacou o caráter de Vinicius” e cometeu um “grande erro”.
“Não gosto de comentar o que as outras pessoas pensam, nem a empresa, nem José, nem ninguém”, disse Arbeloa. “Todos são livres para dar a sua opinião; eu estou dando a minha. Vinny marcou um golaço e comemorou-o como já vimos centenas de vezes. Não podemos retratar a vítima como um provocador. O que Vinny não fez foi apoiar atos racistas.”
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Arbeloa diz que o joelho do avançado Kylian Mbappe está “muito melhor” depois de ter falhado o jogo da La Liga no fim de semana passado, mas foi titular no Benfica.
“(O joelho) não está completamente curado, mas ele está se sentindo bem”, disse Arbeloa. “Fizemos grandes progressos nas últimas semanas, mas estive tão calmo quanto estava durante as críticas. Estamos cientes das grandes expectativas do clube. Queremos continuar a melhorar.”
O Real Madrid parte para o jogo de sábado contra o Osasuna com dois pontos de vantagem no topo da tabela da La Liga, depois que o rival Barcelona perdeu para o Girona na segunda-feira.
