Na NFL, a conta é sempre devida. No ano passado, o San Francisco 49ers recebeu uma programação de viagens tão suave que você praticamente consegue dormir.
Em 2026? A liga está sendo enviada em uma marcha forçada por todo o mundo.
A enorme vantagem geográfica que os Niners conquistaram em 2025 está morta, e estão sendo feitos planos para despejá-la no Oceano Pacífico durante o voo de 16 horas da equipe após o outono.
Na temporada passada, a agenda do São Francisco foi abençoada. Claro, a força real do cronograma acabou derrubando a média da série, mas no geral foi completamente administrável.
Agora vem a vingança. A NFL dá, e a NFL reserva shows para você em três países diferentes.
A liga sempre fica empatada.
E tudo começa com a Semana 1: Austrália.
Só de ler isso meus tendões ficam tensos. Espera-se que os Niners abram sua campanha de 2026 essencialmente no lado escuro da lua. E como Nick Wagoner da ESPN astutamente apontou no X (The Everything App, é claro), o adversário torna toda a charada ainda maior: o Los Angeles Rams.
Em vez de seu deslocamento diário fácil e congelante, uma vez por ano, de SJC até LAX – uma viagem tão curta que os comissários de bordo muitas vezes nem se preocupam com o serviço de bebidas – os Niners estão queimando um jogo de estrada “fácil” para voar para o Hemisfério Sul.
Essa viagem os deixará fisicamente em desvantagem por semanas. Você pode esperar uma sub-semana antecipada em troca – provavelmente a Semana 5 – mas o jet lag não afunda profundamente na banheira fria.
Depois, há a parte de trás do desafio, que será disputada sem parar devido ao provável adeus em breve.
Em vez de uma confortável tarde de domingo jogando em Santa Clara, os 49ers sacrificarão um jogo em casa para jogar na Cidade do México nesta temporada. Ótimo para negócios. Ruim para os pulmões.
Eles estão negociando o nível do mar pelo Estádio Azteca, situado a 7.218 pés de altura.
Adicione a poluição, o barulho, o humor e as circunstâncias de outros shows internacionais, e é mais um enorme obstáculo físico descartado bem no meio do que deveria ser uma disputa de playoffs.
Faça as contas. Marque as milhas de passageiro frequente. Considere os fusos horários. Certamente, ninguém viajará mais na temporada de 2026 do que São Francisco. A Front Office Sports estima que eles viajarão cerca de 38.000 milhas de ida e volta – o máximo que um time da NFL já percorreu.
Os Niners não são mais apenas um time de futebol; eles são uma banda em turnê em estádios. Este é o sonho de Roger Goodell. Se ao menos ele conseguisse um 18º jogo da temporada regular na Lua.
Ah, e embora possamos receber mais más notícias: não se surpreenda se os Niners forem selecionados para participar da abertura da pré-temporada do Hall da Fama em Canton, Ohio, também em agosto.
É claro que um itinerário mais difícil não é garantia de fracasso.
Mas se as coisas correrem mal? Se os ferimentos aumentarem, as pernas parecerão pesadas e os cabos do quarto quarto começarão a evaporar? Isso dá a todos um novo bicho-papão.
A subestação elétrica não está funcionando? Por favor. Foi isso portanto ano passado. Quando as desculpas de 2026 começarem, não falaremos sobre CEM. Não, estamos nos aprofundando no reino do charlatanismo em relação à interrupção do ritmo circadiano, às mudanças localizadas na gravidade e à exposição cumulativa à radiação das viagens aéreas.
Mas a NFL é uma liga de paridade implacável. Se você conseguir uma vantagem em um ano, alguém sentado em um escritório na Park Avenue encontrará uma maneira de recuperá-la no ano seguinte.
Os Niners tinham sua casa. Agora eles estão pagando o pedágio.
John Lynch e Kyle Shanahan fortalecerão suas fileiras nos próximos meses.
Eles precisarão de pernas frescas, profundidade incrível e muitas jardas de passe.
