O ex-príncipe britânico Andrew Mountbatten-Windsor, irmão do rei Carlos II do Reino Unido, foi libertado pela polícia na quinta-feira e detido por várias horas sob a acusação de má conduta em cargos públicos devido às suas ligações com o falecido criminoso sexual americano Jeffrey Epstein.
Mountbatten-Windsor, que completou 66 anos no dia de sua prisão, é a primeira realeza britânica a ser presa e mantida sob custódia policial em mais de 350 anos – o último foi o rei Carlos I, que foi preso pelas forças parlamentares em 1647 e julgado por alta traição.
Seu título real foi revogado no ano passado devido a suas ligações com Epstein e às alegações de que Virginia Giuffre abusou sexualmente de dois homens quando ela era adolescente, na década de 1990. Epstein, um criminoso sexual condenado e financista desgraçado, cometeu suicídio numa prisão dos Estados Unidos em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual.
Em 2021, Giuffre processou Mountbatten-Windsor por agressão sexual. Ela afirma que foi forçada a fazer sexo com ele em várias ocasiões quando tinha 17 anos, uma menor de idade segundo a lei dos EUA. Giuffre cometeu suicídio em abril do ano passado, depois que o caso foi resolvido.
Enquanto ainda era príncipe, Mountbatten-Windsor serviu como embaixador comercial do Reino Unido de 2001 a 2011, deixando o cargo apenas quando a controvérsia sobre as suas ligações com Epstein se intensificou. Ao longo de seu tempo no cargo, ele enfrentou críticas constantes sobre sua imagem de “príncipe do partido”, seu comportamento em viagens ao exterior e o custo de suas luxuosas viagens e hospitalidade financiadas pelos contribuintes.
Mas Mountbatten-Windsor está longe de ser a primeira família real britânica a ser envolvida num escândalo. Em 1936, a monarquia foi abalada quando o rei Eduardo VIII abdicou para se casar com a americana divorciada Wallis Simpson.
A Rainha Isabel II manteve a instituição em grande parte estável nas primeiras décadas do seu reinado, mas à medida que os seus filhos atingiam a idade adulta, uma nova onda de crises conjugais e disputas pessoais tomou conta da família.
Aqui está uma análise mais detalhada de alguns dos principais escândalos que abalaram a família real e sua reputação nas últimas décadas.
1992: o ‘ano terrível’ da Rainha Elizabeth
Num discurso para assinalar o 40º aniversário da sua adesão, em Novembro de 1992, a Rainha Isabel II descreveu o ano como o seu “anus horribilis”, termo latino para “ano terrível”, após uma série de escândalos.
Três dos casamentos de seus filhos não tiveram sucesso: o então – Príncipe de Gales – agora Rei – Charles e a Princesa Diana se separaram, assim como Mountbatten-Windsor e sua esposa Sarah Ferguson. A princesa Anne e Mark Phillips se divorciaram.
Em agosto de 1992, separada, mas ainda casada com Mountbatten-Windsor, Ferguson foi fotografada de férias no sul da França com seu consultor financeiro americano, John Bryan. Brian foi visto beijando os dedos dos pés dela, causando alvoroço público.
Naquele mesmo ano, um telefonema entre Diana e seu amigo James Gilbey vazou e virou assunto de tablóide. Acredita-se que a ligação tenha sido gravada ilegalmente e vendida à mídia. A natureza íntima e emocional da ligação levou à especulação de que Gilbey e Diana eram mais do que amigos. Na ligação, Gilbey chamou Diana de “squidgy”, e assim o incidente ficou conhecido como “Squidgigate”.
1993: Camelgate
O “Annus Horribilis” da Rainha não foi o fim.
Squidgigate foi seguido por “Camillegate”. Em 1993, uma gravação de um telefonema infame entre Charles e Camilla Parker Bowles vazou. A ligação veio de 1989, quando Charles e Diana ainda eram casados, e revelou que Charles e Camilla mantinham um relacionamento íntimo.
A raiva pública sobre o relacionamento durou anos, mas Charles e Camilla finalmente se casaram em 2005 e estão casados hoje, com Camilla agora servindo como rainha.
1995: entrevista com Diana Panorama
Diana foi entrevistada pelo jornalista Martin Bashir no programa Panorama da BBC, que foi ao ar em 20 de novembro de 1995.
Durante a entrevista, Diana comentou diversas polêmicas, inclusive sobre o relacionamento entre Charles e Camilla. Sobre o relacionamento, ela disse: “Éramos três neste casamento, então estava um pouco lotado”, o que atraiu enorme simpatia do público. Ela falou abertamente sobre suas dificuldades de saúde mental – especificamente com a condição de bulimia nervosa.
A entrevista sincera de Diana revelou a vida real e ela foi amplamente vista como “a princesa do povo” depois que foi ao ar.
Após a entrevista, a rainha Elizabeth II recomendou um divórcio rápido ao casal – o casamento foi legalmente dissolvido no ano seguinte.
As circunstâncias que envolveram a entrevista foram examinadas 20 anos depois, quando o irmão de Diana, Charles Spencer, alegou que Bashir havia recrutado Diana para fazer a entrevista usando documentos falsos e outras táticas desonestas.
A BBC nomeou um juiz sênior aposentado em 2020 para liderar uma investigação sobre o assunto. O relatório do inquérito disse que Bashir usou “comportamento enganoso” e violou as regras da BBC ao simular extratos bancários falsos e mostrá-los a Spencer para obter acesso à princesa.
Em 2021, os príncipes William e Harry – filhos agora adultos de Diana – atacaram a BBC e a mídia britânica pelo que chamaram de práticas antiéticas após a conclusão da investigação.
1997: Morte de Diana
Dois anos depois da entrevista ao Panorama, a princesa morreu num acidente de trânsito em Paris, aos 36 anos, enquanto ela e um acompanhante eram seguidos por fotógrafos paparazzi.
Em 30 de agosto de 1997, um grupo de paparazzi acampou em frente ao Hotel Ritz, em Paris, na esperança de tirar fotos de Diana e seu namorado Dodi Fayed. Os fotógrafos seguiram seu carro até o túnel Pont de l’Alma, onde seu motorista perdeu o controle e bateu. Diana e Fayed foram mortos.
A manifestação pública de pesar pela morte de Diana foi imediatamente recebida com silêncio pétreo por parte da família real. A família, incluindo a Rainha, foi fortemente criticada por não ter feito aparições públicas mais cedo e por não ter baixado a bandeira no Palácio de Buckingham para meio mastro.
2002: Condenação criminal da Princesa Anne
Em Novembro de 2002, a única filha da rainha, a princesa Anne, confessou-se culpada de perder o controlo do seu cão, um bull terrier inglês, que depois mordeu duas crianças no Windsor Great Park.
Anne foi multada e se tornou a primeira realeza ativa nos tempos modernos a ter ficha criminal.
2005: Traje nazista do Príncipe Harry
Fotos do Príncipe Harry usando uma braçadeira nazista em uma festa à fantasia em 2005 provocaram indignação global e levaram a um pedido público de desculpas.
Em sua autobiografia de 2023, Spare, Harry disse que seu irmão mais velho, agora Príncipe de Gales William, e sua então namorada (agora esposa) Kate Middleton encorajaram sua escolha de roupa e “uivaram” de tanto rir quando a viram.
2020: Megxit
Depois de anos de tensão com a mídia, o Príncipe Harry e sua esposa, a ex-atora Meghan Markle – agora denominados Duque e Duquesa de Sussex – anunciaram planos de renunciar às suas funções reais, mudar-se em tempo parcial para a América do Norte, buscar independência financeira e afastar-se do escrutínio regular da mídia.
O casal acreditava que a falta de popularidade de Meghan no Reino Unido se devia à cobertura negativa que ela recebeu da imprensa britânica. Correm rumores de que ele entrou em conflito com outros membros da família real.
Em 2021, o casal apareceu na televisão com Oprah Winfrey e Harry revelou seu desentendimento com pai e irmão.
Meghan descreveu se sentir tão isolada e miserável dentro da família real que teve pensamentos suicidas e que um membro da família expressou “preocupação” com a cor da pele de seu filho ainda não nascido. Markle é meio caucasiano e meio afro-americano.
Harry esclareceu que o membro da família não era a Rainha Elizabeth II ou o Príncipe Philip, gerando uma onda de especulações sobre quem poderia ser.
2023: Sair
A autobiografia de Harry, Spare, forneceu detalhes familiares próximos – para grande horror relatado pela realeza. Em um incidente, ela alegou que William a derrubou no chão durante uma discussão sobre Markle em 2019.
Em seu livro, Harry admitiu ter matado 25 pessoas no Afeganistão durante seu tempo como piloto de helicóptero Apache. Ele serviu pela primeira vez como controlador aéreo avançado no Afeganistão durante ataques aéreos de 2007 a 2008, depois pilotou um helicóptero de ataque entre 2012 e 2013.
