Imagine se um candidato, digamos, à Assembleia da Califórnia aparecesse num evento político e fizesse as seguintes observações:
“Sem carne kosher. Sem yarmulkes. Não para celebrar a Páscoa. Não, não.”
Ele ou ela seria criticado com razão – e com razão – por seu preconceito e preconceito grosseiro.
Recentemente, num fórum de candidatos fora de Dallas, Larry Brock expressou os seguintes sentimentos como parte de um longo questionamento da fé muçulmana.
“Devíamos proibir a burca, o hijab, a abaya, o niqab”, disse a candidata a deputada estadual, referindo-se aos cobertores usados por algumas mulheres muçulmanas. “Nada de carne halal. Não até as celebrações do Ramadã. Não, não.”
Brock, cujas opiniões foram divulgadas pelo New York Times, é claramente um fanático. (Ele também é um criminoso condenado, sentenciado a dois anos de prisão por invadir o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro. Não ao cordeiro morto à mão. Sim, à destruição da nossa sede do governo.)
Brock não é uma exceção.
Para muitos republicanos do Texas que concorrem às primárias de 3 de Março, a islamofobia tornou-se uma parte central do seu plano eleitoral, à medida que uma lança política de longa data – a imigração ilegal – se tem aproximado.
Evite a lei sharia
O candidato ao procurador-geral Aaron Reitz exibiu um anúncio acusando os políticos de “importar milhões de muçulmanos para o nosso país”.
“O resultado?” ele diz, com um olhar de durão. “Mais terrorismo, mais crime. E eles até querem que as suas próprias cidades ilegais no Texas imponham a lei sharia.” (Mais sobre isso em um momento.)
Um dos seus oponentes, o deputado republicano Chip Roy – co-fundador do “Sharia-Free America Caucus” – apelou a que a Constituição do Texas fosse alterada para proteger o solo fértil do estado da islamização por “marxistas radicais”.
Na feroz corrida do Partido Republicano ao Senado dos EUA, o actual John Cornyn – que enfrenta um desafio potencialmente fatal por parte do procurador-geral do estado, Ken Paxton – transmitiu um anúncio televisivo acusando os seus colegas republicanos de serem “brandos com o Islão radical” e outro descrevendo o Islão radical “como uma ideologia sangrenta”.
Paxton respondeu chamando as afirmações de Cornyn de um ataque desesperado “que não pode apagar o facto de ter ajudado afegãos islâmicos radicais a invadir o Texas”, referindo-se a um programa de vistos que permitia que pessoas que ajudassem as forças dos EUA – por outras palavras, amigos e aliados – viessem para a América depois de terem sido cuidadosamente isoladas.
Não houve um ataque político tão concentrado e sulfuroso contra os muçulmanos desde os dias angustiantes que se seguiram aos ataques de 11 de Setembro.
No último caso, os democratas estão a tentar criticar o deputado republicano da Florida, Randy Fine, depois de este ter escrito no domingo ao X: “Se nos forçarem a escolher, a escolha entre cães e muçulmanos não será difícil”. Desde então, ele dobrou a aposta postando várias imagens de cachorros com as palavras “Não pise em mim”.
No Texas, o veneno começa no topo, com o governador republicano Greg Abbott, que caminha rumo à reeleição para um quarto mandato sem precedentes.
Em Novembro, a Abbott emitiu uma ordem executiva designando a Irmandade Muçulmana e o Conselho de Relações Americano-Islâmicas – um proeminente grupo de direitos civis – como organizações terroristas.
Para não ficar para trás, Bo French, candidato à Comissão Ferroviária do Texas, apelou ao Presidente Trump para prender e deportar todos os muçulmanos na América. (French, ex-presidente do Partido Republicano no Condado de Tarrant, ganhou notoriedade no ano passado por publicar uma enquete online perguntando: “Quem é a maior ameaça para a América?” A escolha: Judeus ou Muçulmanos.)
Grande parte da histeria republicana concentrou-se numa proposta de desenvolvimento imobiliário num campo de milho e feno a 64 quilómetros a leste de Dallas.
O Centro Islâmico de East Plano iniciou a comunidade planejada de aproximadamente 1.000 casas, chamada EPIC City, para servir como uma comunidade centrada nos muçulmanos para o crescente número de fiéis da região. (É claro que qualquer pessoa poderia escolher viver lá, independentemente das suas crenças religiosas.)
Paxton disse que investigaria o empreendimento proposto como uma ‘cidade da Sharia potencialmente ilegal’. “O Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA iniciou na semana passada sua própria investigação – uma medida sugerida pela Abbott – depois que o Departamento de Justiça encerrou discretamente uma investigação sobre o projeto, dizendo que os incorporadores concordaram em cumprir as leis federais de habitação justa. Essa investigação ocorreu a pedido de Cornyn.
O aumento do sentimento anti-muçulmano dificilmente parece coincidência.
Durante anos, os republicanos capitalizaram as questões da imigração ilegal e da fiscalização frouxa ao longo da fronteira entre os EUA e o México. Com as travessias ilegais atrasadas sob Trump, “os republicanos não podem resolver a questão da fronteira como (eles) fizeram no passado”, disse Jim Henson, diretor do Texas Politics Project da Universidade do Texas em Austin.
Além disso, a repressão à imigração já não une os republicanos como antes.
O apoio geral às políticas duras de Trump ultrapassa os 80% entre os republicanos do Texas, disse Henson, que passou quase duas décadas a avaliar a opinião pública no estado. Mas o apoio cai significativamente, aproximadamente entre 40 e 50 anos, quando se trata de detalhes como prender pessoas na igreja ou apreendê-las quando comparecem ao tribunal.
Procura-se: novo bode expiatório
“Os republicanos têm de encontrar algo mais que possa abordar essas questões de identidade cultural” e unir e energizar a base do Partido Republicano, disse Henson.
Em suma, os propagadores do medo precisam de um novo bode expiatório.
Os muçulmanos representam cerca de 2% da população adulta no Texas, de acordo com o Estudo de Paisagem Religiosa do Pew Research Center, que foi concluído em 2024. Isso equivale a uma estimativa de 300.000 a 500.000 residentes num estado de quase 32 milhões de habitantes.
Não é um número grande.
Mas é suficiente que políticos imprudentes queiram ser eleitos, mesmo que isso signifique destruir um grupo inteiro de pessoas no processo.
Mark Z. Barabak é colunista do Los Angeles Times, com foco na Califórnia e na política ocidental. © 2026 Los Angeles Times. Distribuído pela Agência de Conteúdo Tribune.
