Marrocos enfrenta um crescente escrutínio internacional depois de grupos de defesa dos direitos dos animais terem acusado as autoridades de matança em grande escala de cães vadios enquanto o país se prepara para acolher o Campeonato do Mundo de 2030.
Uma campanha conjunta de investigação e defesa liderada pela Aliança Internacional para o Bem-Estar e Protecção Animal (IAWPC) afirma que centenas de milhares de cães são mortos todos os anos e alerta que até três milhões de cães poderão eventualmente ser alvo do que os activistas descreveram como um “abate em massa”.
As acusações, que foram veementemente negadas pelas autoridades marroquinas, atraíram a atenção internacional, inclusive do ator indicado ao Oscar Mark Ruffalo, que classificou a suposta conspiração como uma “violação moral”.
“Centros de extermínio” e relatos de testemunhas oculares
Uma investigação recente do The Athletic descreveu uma instalação nos arredores de Marraquexe que é alegadamente um matadouro onde cães capturados são alegadamente levados em carrinhas e retirados da vista do público.
Testemunhas citadas neste relatório afirmaram que os cães foram presos com anéis e tubos de metal, carregados em veículos e transportados para áreas de armazenamento.
Alguns animais em potencial são baleados, envenenados ou morrem de fome. Outros descreveram cenas em que os cães eram amontoados em pequenos canis sem luz ou ventilação.
A IAWPC afirma ter compilado um dossiê de 91 páginas contendo fotografias, documentos e detalhes de métodos de testemunho como tiro, envenenamento e queima de estricnina.
O grupo afirma que os assassinatos aumentaram desde que Marrocos foi confirmado em 2023 como anfitrião do torneio de 2030, juntamente com Espanha e Portugal.
Num relatório separado, os activistas afirmaram que cerca de 300.000 animais eram mortos todos os anos antes do anúncio do Campeonato do Mundo, tendo os números aumentado desde então.
O governo rejeitou e propôs a lei
A embaixada marroquina em Londres negou “veementemente” as acusações de abate relacionado com a Copa do Mundo, insistindo que o país tem “compromissos com o manejo humano e sustentável dos animais”.
Em agosto, Marrocos propôs uma lei que puniria qualquer pessoa que “matar, torturar ou ferir intencionalmente” um animal vadio com uma pena de prisão de dois a seis meses e uma multa de até 2.000 dólares. No entanto, o projeto também inclui penalidades para aqueles que “abrigam, alimentam ou tratam” animais desabrigados – uma disposição que os críticos dizem que criminalizaria a crueldade.
As organizações de bem-estar animal argumentam que, embora Marrocos enfrente um problema real de gestão de cães vadios, incluindo preocupações com a raiva destacadas pela Organização Mundial de Saúde, o abate em massa é ineficaz. Eles dizem que isso cria um “efeito de vácuo”, onde os cães sacrificados são rapidamente substituídos por cães não vacinados, agravando os riscos para a saúde pública a longo prazo.
Marrocos aprovou anteriormente programas TNVR (armadilha-neutro-vacinação-retorno) em 2019, mas os activistas questionam a sua implementação.
FIFA sob pressão
O órgão dirigente mundial do futebol, a FIFA, disse que a candidatura de Marrocos à Copa do Mundo inclui compromissos com o bem-estar animal e está agora acompanhando para garantir que esses compromissos sejam cumpridos.
Num comunicado citado pela comunicação social, a FIFA afirmou ter contactado a Federação Marroquina de Futebol e estar em diálogo com a IAWPC. Um grupo de peritos reunido pela coligação apresentou recomendações sobre o projecto de regulamento às autoridades marroquinas.
No entanto, os ativistas dizem que a FIFA sofrerá danos à sua reputação se violações forem encontradas e deixadas sem solução. Alguns sugeriram que o não cumprimento do dever de cuidar dos animais pode resultar na violação do dever de acolhimento.
Crescente preocupação internacional
Imagens que circulam online, partilhadas por ativistas, mostram cães a ser atirados em valas comuns. Embora estas imagens não tenham sido verificadas de forma independente em todos os casos, alimentaram críticas globais.
Mark Ruffalo escreveu sobre X: “Matar milhões de cães para se preparar para um evento esportivo global não é um progresso, é um fracasso moral. Existe uma solução humana e é responsabilidade de todos nós escolher a compaixão em vez da violência.”
Dentro de Marrocos, alguns activistas dizem que é perigoso falar abertamente. As pessoas citadas na investigação, que pediram anonimato, alegaram medo e intimidação após tentarem intervir na manifestação canina.
As autoridades marroquinas consideraram algumas reportagens como “notícias falsas” e descreveram a controvérsia como uma “conspiração” envolvendo imagens fabricadas.
Sob a sombra da Copa do Mundo
Marrocos deverá co-sediar a Copa do Mundo de 2030 com Espanha e Portugal, marcando a primeira vez que o torneio abrange três continentes, com vários jogos de abertura também planejados na América do Sul.
O país do Norte de África investiu em infraestruturas e turismo nos últimos anos, posicionando-se como um centro para grandes eventos desportivos, incluindo a Taça das Nações Africanas de 2025.
