Trípoli, Líbano – Hosam Hazrauni aponta os degraus de concreto para a fundação exposta do prédio onde mora.
“Entra, olha”, diz o homem de 65 anos. “Os pilares internos estão quebrados, está coberto de água, tudo dentro está molhado”.
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A poucos metros de distância há uma pilha de blocos de concreto quebrados e metal retorcido. São os restos de um edifício que desabou no dia 8 de fevereiro, matando pelo menos 15 pessoas.
Em Trípoli, os edifícios desabados estão rapidamente a tornar-se comuns. Este é o quarto edifício a desabar só neste inverno. Hoje, centenas de edifícios correm o risco de ruir devido a uma combinação mortal de infraestruturas envelhecidas, construção descontrolada, a crise financeira do Líbano de 2019, um terramoto de 2023 que destruiu as fundações da infraestrutura local e chuvas relativamente fortes.
Moradores como Hazrauni temem que seus edifícios sejam os próximos.
“Eles nos disseram que você deveria evacuar e não deveria ficar, mas como podemos partir quando estamos em uma situação tão ruim?” ele perguntou, erguendo as palmas das mãos para o céu. “Para onde devemos ir?”
Estruturas desmoronadas
Na década de 1950, Trípoli, a segunda maior cidade do Líbano e a maior cidade do norte do país, era um centro de comércio e navegação na região. Mas nos anos seguintes, o seu estatuto foi uma das cidades mais pobres do Mediterrâneo.
É também uma cidade de enorme desigualdade. De acordo com um relatório do Banco Mundial de 2024, Trípoli é o lar de vários bilionários, incluindo o ex-primeiro-ministro Najib Mikati e o ex-ministro das Finanças Mohammad Safadi, enquanto cerca de 45 por cento da população da cidade vive na pobreza.
Ao longo dos anos, a maioria dos residentes de classe média e alta de Trípoli mudou-se para o extremo sul da cidade, deixando para trás as classes mais pobres para viver na decadente cidade velha. Muitas pessoas pobres sabem que os seus edifícios de betão estão envelhecidos e em más condições, mas têm poucos meios para os reparar.
“O primeiro problema é que as estruturas são antigas”, disse o engenheiro Faisal al-Bakr à Al Jazeera num restaurante no sul de Trípoli. Al-Bakr é o fundador do Fundo de Emergência de Trípoli, uma iniciativa privada lançada em resposta ao problema do desabamento de edifícios que está a angariar fundos para ajudar a cidade.
“A vida útil do concreto é entre 50 e 80 anos”, explicou Al-Bakar, e muitos edifícios no centro de Trípoli estão chegando ao fim da sua vida útil. Em uma folha de papel branco com caneta azul, ele desenhou uma maquete da fundação do prédio.
“Com o tempo, o pH (nível) do concreto torna-se cada vez mais ácido”, disse ele, traçando linhas na base da parede puxada. “Então destrói o aço – o aço se autodestrói – e o edifício desaba.”
O problema foi agravado por determinados incidentes em particular. Quando o terramoto de 2023 devastou o norte da Síria e o sul da Turquia, também foi amplamente sentido em Trípoli. As autoridades locais dizem que danificou as fundações da infraestrutura de edifícios mais antigos, muitos dos quais tinham pisos irregulares ou irregulares, enfraquecendo-os. Mesmo antes da crise financeira e bancária de 2019, a região sofria de negligência e falta de infraestruturas.
Por último, há a questão dos danos causados pela água. Este ano, o Líbano choveu mais do que nos últimos dois anos. E nos dias anteriores ao desabamento do prédio, em 9 de fevereiro, choveu várias vezes. “A água está se infiltrando no concreto e corroendo ainda mais o aço”, disse Al-Bakar.
É por isso que al-Bakar recrutou aqueles que descreve como os “melhores e mais bem-sucedidos” da cidade para ajudar a preencher a lacuna governamental.
Uma dessas pessoas é Sara Al-Charif, porta-voz do Fundo de Emergência de Trípoli e membro do comité de angariação de fundos. Ele é o diretor libanês da Ruwad Al Tanmeya, uma organização sem fins lucrativos focada em jovens e comunidades carentes, e foi nomeado vice-presidente da Autoridade Portuária de Trípoli no ano passado.
“Estamos falando de áreas onde a maioria dos edifícios é antiga e dilapidada, alguns deles estão realmente à beira do colapso”, disse al-Sharif no escritório de Ruwad Al Tanmeya em Bab al-Tabbaneh, a menos de um quilômetro (0,62 milhas) de onde o edifício desabou em 8 de fevereiro.
“O facto de o problema ser tão grande reflecte décadas de negligência cumulativa por parte de um Estado que não cumpriu as suas obrigações para com esta cidade”, disse ele.
Al-Sharif disse não ter o atual governo – que tomou posse há um ano – mas que, historicamente, “as pessoas em posições de poder não fizeram nada, não cumpriram os seus deveres”.
“Uma parte recai sobre o senhorio, uma parte recai sobre o inquilino e uma parte recai sobre os comerciantes que são os construtores. Talvez estejam a utilizar materiais de qualidade”, afirmou. “Portanto, todos têm que assumir sua responsabilidade.”
Negligência histórica
Parado na rua, Wissam Kafrouni, 70 anos, aponta para o último andar de um prédio a apenas algumas portas da estrutura que desabou em 8 de fevereiro. Seu sobrinho aluga o apartamento de cima, mas o proprietário alega que os reparos são de responsabilidade do inquilino.
Os moradores deste bairro dizem que muitas autoridades, incluindo o primeiro-ministro Nawaf Salam, visitaram o local nos últimos tempos. Há anos que o município local é informado de que tem planos para consertar a infraestrutura, mas pouco resultou disso, diz ele.
A administração local está ciente do problema há anos, mas pouco foi feito até agora. O vice-prefeito Khaled Kabbara faz parte do novo governo municipal eleito em 2025.
“O problema dos edifícios rachados é um problema muito antigo na cidade de Trípoli e, infelizmente, não foi resolvido em períodos anteriores”, disse ele à Al Jazeera a partir da sede municipal de Trípoli. Mas o novo governo central “levantou a voz”, disse ele.
Kabbara disse que Trípoli tem sido historicamente negligenciada por Beirute “após a independência” na década de 1940, mas o actual governo está a trabalhar com o governo local para encontrar soluções.
“Honestamente, esta é a primeira vez que sentimos que alguém está ouvindo e que há alguém trabalhando conosco”, disse ele.
Um grupo de engenheiros está actualmente a inspecionar edifícios em toda a cidade para determinar se os edifícios danificados podem ser reparados ou se devem ser evacuados e demolidos. Um alerta de evacuação foi emitido para 114 edifícios, embora se espere que esse número aumente significativamente.
As famílias deslocadas recebem um subsídio de abrigo de um ano para garantir habitação alternativa. As instituições religiosas abriram as portas aos evacuados, enquanto a Turquia prometeu doar cerca de 100 casas pré-fabricadas.
Também foi criada uma central de atendimento para que os moradores relatem suspeitas de problemas em seus prédios. Kabbara disse que até agora a linha direta recebeu cerca de 650 denúncias de vários edifícios.
Um dos prédios relatados anteriormente ao call center desabou em 8 de fevereiro. Os moradores locais ouviram estalos vindos do prédio.
Kabbar admitiu que o relatório havia chegado e os residentes estavam em pânico. No entanto, os engenheiros não o inspecionaram antes do colapso porque nada no relatório indicava que era necessária uma inspeção urgente.
O que vem a seguir?
Em Bab al-Tabbaneh, vários moradores expressaram frustração e medo. Muitas autoridades e organizações visitaram o local, mas poucos prometeram ajudá-los, disse ele.
“Fomos informados de que existe um plano do governo de Siniora para consertar a infra-estrutura. Mas nada acontece”, disse Samir Rajab, 56 anos, referindo-se a Fouad Siniora, primeiro-ministro do Líbano de 2005 a 2009.
Próximo ao local do prédio destruído, Mustafa al-Abed, 54 anos, consertou uma máquina de lavar quebrada em uma pequena oficina. Ele disse que o seu trabalho não tem sido muito frutífero ultimamente, com a pobreza na área forçando muitos a lavar as roupas à mão com equipamentos quebrados.
Ele viu o local onde o prédio desabou há alguns dias. “O problema não existe mais. Essas pessoas já estão mortas”, disse ele. Ele então apontou para o outro lado da rua, para um bairro movimentado onde as pessoas faziam compras para o Ramadã.
“O problema são todos os outros edifícios.”
