SCOTTSDALE, Arizona – Carson Whisenhunt não esperava ver um número tão alto.
Durante o primeiro turno do jogo simulado de quinta-feira, Whisenhunt se adiantou e disparou uma bola rápida de quatro costuras para o apanhador Logan Porter. O arremesso parecia bom ao sair de sua mão, então ele olhou para o placar do Scottsdale Stadium para ver com que força ele arremessava.
97.
Este não é o caso em que um estádio tinha um radar quente. O placar projetou uma leitura do Trackman, o que significa que eram legítimos 97 mph. E se esta qualidade de calor for real, tem o potencial de transformá-lo num atordoante.
“Acho que há mais aí também”, disse Porter. “Está saindo sólido.”
A velocidade de Whisenhunt não era apenas para exibição. Ele retirou sete dos oito rebatedores que enfrentou durante o jogo SIM, eliminando Jesus Rodriguez, Jake Holton e Bo Davidson em sua mudança de assinatura.
“Estou me sentindo muito melhor do que no ano passado”, disse Whisenhunt. “Estou me movendo melhor mecanicamente, especialmente, então tudo está fluindo agora. Estou tentando não exagerar, mas saiu quente hoje.”
Whisenhunt não mostrou esse tipo de velocidade durante sua breve passagem pelas ligas principais na temporada passada. Em cinco partidas, o canhoto teve uma velocidade média de bola rápida de 92,6 mph, que estava no 23º percentil. Sua velocidade com Triple-A Sacramento (92,3 mph) não foi melhor.
O canhoto disse que estava afundando muito mais a região posterior do quadril no ano passado, o que ele sentiu estar “inibindo a velocidade, por assim dizer”. Agora, Whisenhunt está um pouco mais ereto e tentando se apoiar no quadril traseiro.
“E então, simplesmente jogue fora o (palavrão) disso”, disse Whisenhunt com uma risada. “Essa é a melhor maneira de colocar isso.”
Em sua estimativa, a última vez que Whisenhunt mostrou velocidade consistente em meados dos anos 90 foi em 2023, sua primeira temporada completa como profissional depois de ser convocado na segunda rodada do draft de 22 da MLB. Naquele ano, que passou com Single-A San Jose, High-A Eugene e Double-A Richmond, a velocidade de Whisenhunt ficou na faixa de 94-97 mph.
Whisenhunt, que atinge 98 mph, admitiu que provavelmente não atingirá 97 mph de forma consistente. Se ele conseguir sentar-se confortavelmente na faixa de 150, 150 km / h, como fez em 2023, o resto de seu arsenal funcionará – especialmente sua mudança de pão com manteiga.
“Obviamente, para tentar ganhar um emprego, você tem que ir além quando jovem, mas não tentar fazer muito”, disse Whisenhunt. “Mas também, coloque meu trabalho e certifique-se de que estou pronto para a temporada.”
A velocidade aprimorada não é a única ferramenta nova na bolsa de Whisenhunt. O canhoto, como muitos outros jovens titulares do acampamento, acrescentou um cortador ao seu repertório. Whisenhunt também trabalhou em seu controle deslizante, concentrando-se em gerar mais movimento horizontal e descendente.
Uma das maiores adições de Whisenhunt ao seu jogo é a velocidade adicional ou arremessos refinados, sem a inclinação.
Whisenhunt e a equipe técnica dos Giants perceberam que ele estava vazando arremessos após sua estreia contra o Chicago Cubs em 27 de agosto, um jogo que ele venceu depois de permitir três corridas merecidas em cinco entradas. Antes que Whisenhunt pudesse resolver o problema, sua região lombar começou a causar problemas e o deixou de lado pelo resto do ano.
“Ele está obviamente frustrado”, disse Whisenhunt. “Pular arremessos foi minha culpa, mas, ao mesmo tempo, muitos outros times sabiam que eu estava lançando e ainda tinham problemas para acertar. Foi um aumento de confiança para mim, mas, ao mesmo tempo, se eu pudesse ter ido lá e não lançado arremessos, poderia ter sido um resultado completamente diferente.
“Obviamente não sabemos disso – poderia ter acontecido de qualquer maneira. Tive sucesso, falhei, então estou olhando para isso como: ‘O que posso fazer melhor no treinamento de primavera para me esforçar para voltar lá?'”
Iluminar o placar certamente ajudará a popularidade de Whisenhunt a retornar aos majors.
Santos atinge três dígitos no jogo sim
Whisenhunt não foi o único arremessador a atacar na quinta-feira. O destro Gregory Santos não apenas retirou todos os quatro rebatedores que enfrentou, mas também atingiu 160 km / h durante sua rebatida contra Tyler Fitzgerald.
“É um braço bom”, disse Whisenhunt. “Então, você joga as quatro costuras a partir daí, as duas costuras que ele tem e ele também tem o controle deslizante. É difícil para um rebatedor nesse aspecto.”
Santos, de 26 anos, fez sua estreia no Giants em 2021 e está de volta ao acampamento como convidado não escalado. Um bom arremessador destro para o Chicago White Sox em 2023, ele postou um ERA de 3,39 e um FIP de 2,65 em 66 1/3 entradas, mas as lesões o limitaram a 16 partidas nos últimos dois anos.
