Ondas de choque se espalharam pela Grã-Bretanha após o primeiro Príncipe André, agora conhecido como Andrew Mountbatten-Windsor, ele foi preso em uma operação matinal que foi uma estreia histórica para a monarquia moderna.
Horas depois, o outrora idoso da realeza foi fotografado deixando a custódia e retornando para Sandringham.
A sequência dramática aconteceu no seu 66º aniversário, culminando num dia que chocou tanto a família real como o público.
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Ex-príncipe Andrew deixa custódia sob investigação
No início da noite, Andrew deixou a Delegacia de Polícia de Aylsham, em Norfolk, parecendo diminuído após um dia contundente sob custódia.
Ele parecia pálido e retraído enquanto se sentava na traseira de um veículo que o esperava logo depois das 19h, dirigindo-se vagarosamente para Sandringham.
De acordo com o Correio DiárioA Polícia de Thames Valley confirmou em comunicado divulgado logo após sua partida que “um homem na casa dos sessenta” havia sido libertado sob investigação.
Um porta-voz acrescentou que as buscas relacionadas à sua residência em Norfolk, Wood Farm, foram concluídas.
O homem de 66 anos foi preso naquela manhã durante uma operação em sua casa.
As autoridades confirmaram que ele foi preso pouco depois das 10h. A prisão fez dele o primeiro membro da realeza nos tempos modernos a enfrentar tal ação.
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O ataque matinal que abalou a monarquia
O dia começou com a chegada de veículos sem sinalização na Fazenda Wood por volta das 8h.
Policiais à paisana foram vistos entrando na propriedade, e um deles supostamente carregava um laptop fornecido pela polícia. Depois de uma hora, um comboio incluindo o Land Rover real deixou a propriedade.
A Polícia de Thames Valley declarou mais tarde: “Prendemos hoje um homem de Norfolk na casa dos sessenta anos por suspeita de má conduta em um cargo público.”
A atividade de pesquisa estendeu-se além de Norfolk. Os oficiais também foram vistos em um endereço em Berkshire, que se acredita ser o Royal Lodge em Windsor, onde Andrew viveu por mais de duas décadas até recentemente.
Vans da polícia e um veículo de transporte artístico foram vistos saindo da propriedade no final da tarde.
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Gander and White, a empresa de logística vista no site, descreve-se como “uma das empresas líderes mundiais em logística de arte, fornecendo armazenamento de arte, transporte, instalação e serviços alfandegários”.
A Polícia de Norfolk confirmou que estava “apoiando” a investigação do Vale do Tâmisa, embora não tenha esclarecido se uma de suas estações foi usada para entrevistar Andrew.
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Rei Carlos responde à prisão do ex-príncipe Andreu
À medida que a notícia da prisão se espalhava, o Palácio de Buckingham emitiu uma declaração sem precedentes do rei Carlos III.
O monarca, que aparentemente não recebeu aviso prévio da operação, abordou o assunto de frente.
“Tomei conhecimento com a mais profunda preocupação das notícias sobre Andrew Mountbatten-Windsor e da suspeita de má conduta em cargos públicos”, disse o rei.
Ele continuou: “O que se segue agora é o processo completo, justo e adequado pelo qual este assunto é investigado da maneira adequada e pelas autoridades competentes. Nisso, como eu disse antes, eles têm nosso total e sincero apoio e cooperação”.
Numa das linhas mais contundentes do comunicado, o monarca acrescentou: “Deixe-me dizer claramente: a lei deve seguir o seu curso”.
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Ele concluiu enfatizando a moderação à medida que a investigação se desenrola, observando: “À medida que este processo continua, não seria correto eu comentar mais sobre este assunto. Enquanto isso, minha família e eu continuaremos a cumprir nosso dever e servir a todos vocês”.
Fontes dizem que o Príncipe e a Princesa de Gales apoiam a posição do Rei.
Polícia detalha a investigação em andamento
As autoridades deixaram claro que o caso continua ativo. O chefe assistente da polícia de Thames Valley, Oliver Wright, disse: “Após uma avaliação completa, abrimos agora uma investigação sobre esta alegação de má conduta em um cargo público”.
Ele acrescentou: “É importante protegermos a integridade e a objetividade de nossa investigação enquanto trabalhamos com nossos parceiros para investigar este suposto crime”.
Reconhecendo o intenso escrutínio público, Wright concluiu: “Compreendemos o interesse público significativo neste caso e forneceremos atualizações no momento apropriado”.
Os investigadores têm examinado o papel anterior de Andrew como representante especial do Reino Unido para o comércio e investimento internacionais, cargo que ocupa desde 2001, após uma carreira de 22 anos na Marinha Real.
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Ele renunciou em 2011 em meio a polêmica sobre sua associação com Jeffrey Epstein.
Alegações contra o ex-príncipe Andrew que levaram à prisão
A prisão está relacionada às alegações de que Andrew pode ter compartilhado informações confidenciais enquanto servia como enviado comercial. Revelações recentes nos arquivos de Epstein levantaram questões sobre comunicações envolvendo material sensível relacionado a visitas oficiais e possíveis discussões sobre investimentos.
A natureza sem precedentes da prisão colocou nova pressão sobre a família real, que já atravessa um período turbulento.
Embora Andrew tenha negado consistentemente qualquer irregularidade em relação a Epstein, o processo legal está em andamento.
Ao anoitecer sobre Norfolk, o outrora destacado membro da realeza retornou a Sandringham, não mais em traje formal, mas vestido com um cardigã e camisa. O contraste entre a vida no palácio e a custódia policial era gritante.
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Para a monarquia, o dia provavelmente será lembrado como um dos mais extraordinários da história recente.
Para Andrew, marcou um capítulo diferente de qualquer outro.
