Pelo menos 37 mineiros morreram envenenados por monóxido de carbono em uma mina no estado de Plateau, na Nigéria, disseram uma fonte policial e um relatório de segurança visto pela Reuters na quarta-feira.
Segundo a reportagem, o incidente ocorreu por volta das 5h45 em uma mina em Kampani, comunidade na região de Wase. Outros 25 mineiros foram levados ao hospital.
O Ministro do Desenvolvimento de Minerais Sólidos da Nigéria, Dele Alake, disse que a área é um local abandonado com minerais armazenados que tendem a emitir gases tóxicos. Os aldeões, desconhecedores da natureza tóxica dos resíduos, teriam entrado no túnel para extrair minerais e inalado o gás, disse ele.
Alake ordenou o fechamento de áreas de mineração sob a licença 11810 operadas pela Solid Unit Nigeria Limited e de propriedade de Abdullah Dan-China em Zurak, após a morte de moradores supostamente em um poço que extraía resíduos de gás perigoso.
O relatório preliminar indicou que as vítimas com idades entre 20 e 35 anos morreram devido à inalação de gás enquanto trabalhavam no subsolo.
O governo do estado de Plateau disse que se temia que muitos estivessem mortos, sem fornecer um número, acrescentando que outros estavam sendo tratados em hospitais próximos.
As forças de segurança isolaram o local para impedir novos acessos.
A maioria das minas na Nigéria opera ilegalmente, com medidas de segurança limitadas e os mineiros muitas vezes carecem de equipamento de protecção.
O governo federal ordenou a suspensão de todas as atividades de mineração na área afetada enquanto se aguarda uma investigação mais aprofundada.
