SCOTTSDALE, Arizona – Luis Arráez raramente rebate. Ninguém nas majors faz mais contato e ninguém nas majors registra menos eliminações. Em seu primeiro dia como Azul, ele fez sua parte método de trabalho claro
“Odeio greves”, disse Arráez rindo.
Se Arráez for nocauteado em qualquer posição, você certamente levantará algumas sobrancelhas. Foi o caso do destro Carson Seymour na tarde de terça-feira. Seymour não apenas eliminou Arráez, mas também fez com que o tricampeão de rebatidas acertasse uma sequência de três rebatidas, algo que só aconteceu 19 vezes na temporada passada.
Seymour admitiu que “é cedo para os rebatedores”. Afinal, ainda é fevereiro e apenas alguns participantes estavam disponíveis para testemunhar o golpe. No entanto, o objetivo do treinamento de primavera é causar uma impressão positiva ao procurar uma vaga no elenco.
E o homem que nunca vence por vencer? Isso fará sentido.
“Ele saiu dos portões jogando, para ser honesto com você, como fez em janeiro e fevereiro”, disse o técnico Tony Vitello. “Eu mencionei alguns caras que progrediram em um curto espaço de tempo, pelo menos aos meus olhos. … Ele está com muita força desde que o vi.”
Dado que os substitutos dos Cubs são leves em matéria de eliminações, a avaliação de Vitello de que a competição bullpen da equipe está “totalmente aberta” não é surpreendente.
Ryan Walker e Erik Miller têm taxas de eliminações acima da média e, não por coincidência, são verdes o suficiente para fazer parte da lista do Dia de Abertura. Sam Hentges também tem um histórico de eliminações, mas sua recuperação de cirurgias no ombro esquerdo e direito pode atrasar o início de sua gestão no Giants.
Além desses três, São Francisco não tem muitos caras com potência extrema ou material de alta octanagem que possam causar um soco. Há uma chance, então, de Seymour conseguir uma vaga, apesar de seu ERA de 4,75 e 6,11 FIP abaixo do par em 36 entradas na temporada passada.
Seymour, 27 anos, apresentou resultados excelentes durante sua passagem pelas majors no ano passado. Ele atingiu a média de 96,1 mph e teve excelente aderência, e seu controle deslizante rígido ganhou 7,3 polegadas a mais de movimento do que arremessos comparáveis.
A pergunta da direita era familiar: localização. As caminhadas não foram tão ruins, mas seus nove home runs em 36 entradas como novato foram uma bandeira vermelha. Seymour sentiu que queria atingir locais específicos com determinados arremessos, em vez de bombardear toda a área com todo o seu repertório.
“Estou começando a descobrir onde meus arremessos funcionam melhor e tento lançá-los lá, em comparação com outros pontos (na área)”, disse Seymour. “Acho que foi muito amplo. Descobri com ele nos menores (por) ter uma área geral em vez de ser mais específico.”
Seymour, que parece ser mais um apaziguador do que um titular neste momento, não foi o único Open Day esperançoso com um grande golpe nos últimos dias.
O destro Trevor McDonald separou Rafael Devers quando eles colidiram durante o jogo simulado de quarta-feira, eliminando o três vezes All-Star em um controle deslizante nojento que caiu da mesa e quicou na terra. Ao sair da área do batedor, Devers apontou repetidamente para McDonald com admiração.
McDonald, de 24 anos, arremessou apenas 15 entradas com os Giants na temporada passada e só fez sua estreia na temporada em meados de setembro, mas a qualidade dessas 15 entradas fez com que seu estoque aumentasse.
Em 21 de setembro, com os Giants agarrados a uma recuperação cada vez menor nos playoffs, McDonald assumiu o controle no Dodger Stadium e os eventuais campeões estavam a uma corrida de seis entradas. Cinco dias depois, McDonald combinou sete bolas fechadas com 10 eliminações contra as humildes Montanhas Rochosas para encerrar sua temporada em alta.
O ERA de 1,80 e o FIP de 2,54 do McDonald’s durante seu curto período como Gigante contrastaram com o ERA de 5,31 e o FIP de 5,53 inflacionados, ele teve mais de 29 aparições no Triple-A Sacramento. A amostra do destro foi muito maior com os River Cats (142 1/3 innings), mas McDonald admitiu que seu desempenho jogou melhor nos majors em comparação com a Pacific Coast League.
“Houve muita emoção também, saber que você está em um palco maior e apenas travando em um nível totalmente diferente. Mas também, sim, há uma diferença (nos majores) em comparação com Salt Lake City ou algo assim”, disse McDonald.
McDonald engordou (“um pouco de gordura corporal”) durante o inverno para ajudá-lo a passar a temporada. Ele também está trabalhando em seu cortador, um arremesso que lançou com moderação no ano passado e que agora se projeta como um “verdadeiro cortador” graças a uma recomendação do assistente técnico Christian Wonders.
O destro faz mais como titular em comparação com Seymour, mas está disposto a sair do bullpen se isso significar uma vaga na escalação do Dia de Abertura.
“Meu objetivo é tentar chegar lá, e seja o que for, o que quer que ajude o time, seja titular ou substituto, não importa”, disse McDonald.
A queda de Devers pelo McDonald’s foi ainda mais notável considerando o que aconteceu momentos antes.
Durante o primeiro dos dois turnos de trabalho de Logan Webb, ele tentou atacar Devers com uma chumbada frontal de quadril. Em vez de ser atingido por um golpe marcado, Devers acertou e mandou a chumbada por cima da grama no centro-direito do campo, uma demonstração de poder equivalente aos arremessos de treino de rebatidas que ele enviou para o topo do Charro Lodge.
“Maldito Deus!” disse o outfielder Heliot Ramos.
Webb admitiu que nunca jogou um boxeador interno em Devers, mas o fez porque estava lidando com um ambiente inesperado em um cercado vivo. O destro hesitou quando o apanhador Patrick Bailey anunciou o arremesso, dizendo que provavelmente teria eliminado Bailey se a jogada fosse real.
“Ele está feliz por estar do nosso lado”, disse Webb rindo.
Além de Devers, Jerar Encarnacion também teve algumas tacadas emocionantes durante o jogo simulado de quarta-feira, acertando um salto duplo sobre a parede direita do campo e um single de 109 mph para o campo oposto. Encarnacion, 28, é um forte candidato para a escalação do Dia de Abertura como um taco de banco com poder que pode jogar na primeira base e nas posições externas.
“Ele é grande e forte e tem pés bons para um homem grande”, disse Vitello. “Seus comentários têm sido ótimos desde que ele chegou aqui, e a vontade de ir entre o primeiro arremesso e o campo externo – dois lugares muito diferentes – também existe.”
O canto dos pássaros em campo no jogo final da Cactus League
O destro Hayden Birdsong será um dos vários arremessadores que estarão presentes na abertura da Cactus League, no sábado, contra o Seattle Mariners, no Peoria Sports Complex, contra o Vitello.
Vitello não disse definitivamente que Birdsong iniciará o jogo, mas Vitello disse que Birdsong provavelmente lançará o primeiro inning. O titular de domingo para a estreia em casa do Giants ‘Cactus League contra o Chicago Cubs ainda não foi anunciado.
