Mais de um ano depois dos incêndios florestais mais mortíferos da história de Los Angeles terem matado 31 pessoas e destruído mais de 16.000 edifícios, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, está a expandir o alívio hipotecário para os sobreviventes – quadruplicando o pagamento máximo e alargando a cobertura de três meses para um ano inteiro.
Mas para milhares de famílias deslocadas que ainda vivem em habitações temporárias, a grande questão permanece: para que serve o alívio hipotecário quando não se pode realmente reconstruir a sua casa?
Em 12 de fevereiro, Newsom anunciou uma grande expansão do fundo hipotecário CalAssist do estado, aumentando o subsídio máximo de US$ 20.000 para US$ 100.000 por família e expandindo a cobertura de três meses de pagamentos de hipotecas para 12. Os subsídios são emitidos diretamente aos credores e nunca precisam ser reembolsados. As inscrições são gratuitas e os proprietários com renda familiar combinada inferior a US$ 282.000 são elegíveis se sua residência principal tiver sido gravemente danificada ou destruída por desastres qualificados entre 1º de janeiro de 2023 e 8 de janeiro de 2025.
O plano é apoiado por um pacote estatal de 125 milhões de dólares, dos quais mais de 100 milhões são destinados a ajuda directa. No início de Janeiro, o estado tinha pago cerca de 6 milhões de dólares a 732 famílias – a grande maioria delas sobreviventes dos incêndios em Palisades e Eaton. Mais de 160 instituições de crédito comprometeram-se a fornecer tolerância adicional além dos 12 meses exigidos pela lei da Califórnia, agilizando o processo para que os mutuários possam solicitar prorrogações verbais sem burocracia.
Aurora Barbosa Flores, moradora de Altadena que soube que receberia mais nove pagamentos de hipotecas no âmbito do programa ampliado, chamou isso de “tremendo alívio” em comunicado fornecido pelo gabinete do governador. “O custo é realmente o nosso maior fator de estresse. É o que carregamos nos ombros, com o que vamos para a cama e com o que acordamos.”
O alívio hipotecário, no entanto, pouco faz para resolver o problema maior dos sobreviventes do incêndio: a maioria não tem condições de reconstruir, e mesmo aqueles que podem ficam muitas vezes presos em uma situação difícil.
No início de fevereiro de 2026, apenas 28 casas foram totalmente reconstruídas em todo o condado de Los Angeles – das mais de 13.000 que foram destruídas (1). Cerca de 900 estão em construção e cerca de 3.000 licenças de reconstrução foram emitidas, mas isso ainda representa uma fração do que é necessário. Em Malibu, onde cerca de 600 casas foram destruídas, a cidade aprovou apenas cerca de 2% dos pedidos de reconstrução no final de 2025 (2). O embaixador voluntário na cidade renunciou ao cargo em outubro, qualificando o processo de “insuportável” (3).
Cerca de 70% dos residentes deslocados não regressaram às suas casas até Outubro de 2025, de acordo com um inquérito realizado pelo Department of Angels, um grupo de defesa sem fins lucrativos. Quatro em cada 10 sobreviventes de incêndio contraíram dívidas e quase metade queimou grande parte das suas poupanças (4).
Joy Chen, diretora executiva da Eaton Fire Survivors Network – um grupo que representa cerca de 10.000 sobreviventes – disse ao USA Today que o alívio hipotecário é bem-vindo, mas não aborda a barreira real.
“Se você perguntar às pessoas afetadas pelos incêndios qual é a maior coisa que as impede, não é possível”, disse Chen. “A barreira número um neste momento é o dinheiro” (5).
Para muitos proprietários, a matemática simplesmente não funciona. Os custos de construção em áreas de incêndios florestais dispararam – as estimativas actuariais colocam a reconstrução média em 574.000 dólares em Altadena e 955.000 dólares em Palisades – e estes números não têm em conta as actualizações do código de construção ou o aumento da procura após um grande desastre (6). Os pagamentos de seguros caíram com muito mais frequência. Menos de 20% dos proprietários que sofreram perdas totais encerraram os seus sinistros de seguro até dezembro de 2025 (7).
Em uma reportagem da CNN, o técnico Chris Hill descreveu a compra da casa dos seus sonhos em Altadena apenas dois anos antes de ela pegar fogo. Seu seguro cobriu apenas uma fração do custo da reconstrução, e ele ainda deve cerca de US$ 1,5 milhão pela hipoteca do que hoje é um terreno baldio. Ele agora está considerando uma casa pré-fabricada em vez de uma reconstrução completa (8).
E algumas outras forças pioram a situação. As tarifas sobre a madeira serrada canadense – que fornece cerca de um quarto da demanda total dos EUA – saltaram de 14,5% para 34,5%, aumentando os custos dos materiais. As ações de fiscalização da imigração nos canteiros de obras abalaram o mercado de trabalho; A CNN informou que uma unidade de Altadena perdeu metade de sua equipe após uma visita do ICE, embora nenhuma prisão tenha sido feita. E a State Farm, a maior companhia de seguros residenciais da Califórnia, está sob investigação tanto do estado como do condado pela forma como lida com reclamações de incêndio, mesmo solicitando um aumento adicional de taxas de US$ 500 milhões (9).
“Quando as pessoas lutam todas as semanas para tentar encontrar um lugar para as suas famílias viverem, para manterem um teto sobre as suas cabeças, não há forma de começar a reconstruir”, disse Chen ao USA Today. “A estabilidade habitacional é um precursor necessário para a capacidade de reconstrução.”
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O ritmo lento da reconstrução tornou-se uma luta política. Em 23 de janeiro, Trump assinou uma ordem executiva intitulada “Abordando falhas estaduais e locais para reconstruir Los Angeles após desastres de incêndios florestais”, acusando Newsom e a prefeita de Los Angeles, Karen Bass, de impedir a recuperação por meio de leis de autorização “duplicativas” e “obstrutivas”. A ordem orienta a FEMA e a SBA a elaborar regulamentos que permitam aos construtores autocertificar a conformidade com os códigos de segurança e anular as licenças locais se as licenças durarem mais de 60 dias.
A diretora da SBA, Kelly Loeffler, classificou o acúmulo de licenças na Califórnia como um “pesadelo” e disse que a ordem permitiria aos sobreviventes “contornar a fita adesiva” que paralisou a reabilitação.
Newsom imediatamente recusou, chamando a ordem de “inútil” e acusando Trump de reter os US$ 33,9 bilhões em ajuda federal para desastres que o país havia solicitado – um número revisado para baixo em relação ao pedido anterior de US$ 39 bilhões. O seu gabinete observou que os prazos de licenciamento local praticamente duplicaram desde os incêndios, com licenças de reconstrução agora emitidas a um ritmo quase três vezes mais rápido do que licenças semelhantes nos cinco anos anteriores ao desastre.
“Em vez de finalmente enviar ao Congresso a ajuda federal que Los Angeles precisa para reconstruir após as tempestades do ano passado, Donald Trump continua a viver na terra da fantasia”, postou Newsom nas redes sociais.
Especialistas jurídicos também questionaram se o governo federal tem o poder de anular os códigos de construção locais e as leis de uso do solo – um poder tradicionalmente reservado aos governos estaduais e locais.
Para proprietários que estão navegando na recuperação, aqui está o que está disponível no momento:
Fundo hipotecário CalAssist: Os proprietários elegíveis podem solicitar até 12 meses de pagamentos de hipoteca (até US$ 100.000) sem nenhum custo. Os fundos vão diretamente para os serviços de empréstimo e não precisam ser devolvidos. Inscreva-se através da Agência de Financiamento de Habitação da Califórnia (CalHFA).
Tolerância à hipoteca: De acordo com a lei da Califórnia (AB 238), os mutuários podem suspender o pagamento da hipoteca por até 12 meses sem multas por atraso, procedimentos de execução hipotecária ou penalidades de crédito. Mais de 160 credores comprometeram-se a oferecer tolerância adicional além do mínimo legal.
Empréstimos para desastres da SBA: A SBA aprovou cerca de 3,2 mil milhões de dólares em empréstimos para catástrofes para Los Angeles, embora menos de 25 por cento desses fundos tenham sido prorrogados devido a atrasos na aprovação.
Edison, no sul da Califórnia, afirma: Edison admitiu que seu equipamento “provavelmente” esteve envolvido no início do incêndio em Eaton. A Eaton Fire Survivors Network insta a autoridade a fornecer até US$ 200.000 por família em adiantamentos de moradia temporária.
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a economia diária (1); Córrego Oeste (2); The Malibu Times (3); Universidade de Ohio (4); EUA hoje (5); Miliman (6); diário de seguro (7); CNN (8); Los Angeles Times (9)
Este artigo fornece apenas informações e não deve ser considerado um conselho. É fornecido sem qualquer tipo de garantia.
