Rafael Devers, do SF Giants, diz que o tempo com o Boston Red Sox ‘está no passado’

SCOTTSDALE, Arizona – As vibrações que Rafael Devers teve na primavera passada como Boston Red Sox e sua primeira primavera como San Francisco Giant não poderiam ser mais diferentes.

Há um ano, Devers estava no centro de uma saga desconfortável em Boston. Devers disse que não passaria da terceira base para acomodar o agente livre Alex Bregman, que acabou renunciando, mas se recusou a passar para a primeira base quando surgiu uma vaga devido a uma lesão. Sua gestão como Red Sox terminou com uma grande troca para os Giants que, com o passar do tempo, parece mais uma queda salarial por parte de Boston.

Avançando até agora, Devers parece leve. Ele está feliz. Ele está à vontade. Ele tem bombas de prática de rebatidas que estão deixando marcas no topo do Charro Lodge no Scottsdale Stadium.

​​​​Os Giants tiveram uma amostra de três meses e meio do poder de mudança de linha de Devers, bem como uma olhada em sua habilidade defensiva na primeira base. Em breve, eles terão um ano inteiro – e mais – de experiência de Rafael Devers.

“Quando cheguei, eu já sabia o que ele poderia fazer pela nossa escalação e que tipo de ano ele poderia montar. Não coloco muita ênfase no que dizem as estatísticas, mas ele tem uma presença na escalação que pode afetar o planejamento do outro time”, disse o técnico Tony Vitello. “Mas também, eu tive que estar no banco de reservas quando você está planejando jogos contra um cara como esse. Você sabe que isso também torna os outros caras da escalação melhores.”

Já se passaram cerca de oito meses desde a troca de Devers, mas ele não conseguia escapar de sua primeira reunião de acampamento sem fazer algumas perguntas sobre Boston. Não sem uma boa razão, já que o presidente do Red Sox, Tom Werner, disse recentemente ao Boston Globe que a relutância de Devers em jogar na primeira base foi “extremamente corajosa”.

“Foi um episódio desanimador”, disse Werner. “Pegue as luvas.”

Devers tomou a decisão certa quando questionado sobre os comentários, dizendo que queria se concentrar em sua nova equipe.

“Isso é passado”, disse Devers por meio do intérprete Erwin Higueros. “Não quero falar sobre isso. Acabou. Não tenho comentários sobre o que ele disse. Então, vamos focar aqui e deixar o passado no passado.”

Os Giants enviaram quatro jogadores para o Red Sox em troca de Devers: Kyle Harrison, Jordan Hicks, James Tibbs III e Jose Bello. Atualmente, Bello, de 20 anos, é o único jogador que resta na organização de Boston depois que o Red Sox trocou Harrison, Hicks e Tibbs.

Quanto a Bregman, a assinatura que alienou Devers? Ele optou por rescindir seu contrato de três anos no valor de US$ 120 milhões com o Boston após o primeiro ano e assinou um contrato de cinco anos no valor de US$ 175 milhões com o Chicago Cubs. Devers, por sua vez, não estava de olho em seu antigo time.

“Não tenho redes sociais. Não entro na internet”, disse Devers. “Meu principal objetivo é dar 100% ao objetivo principal.”

Os objetivos de Devers para sua primeira temporada são um pouco mais concretos do que o conceito abstrato de dar o seu melhor. Por um lado, Devers está tentando acertar 30 home run, o que fez quatro vezes em sua carreira.

Junto com Matt Chapman, Heliot Ramos e Willy Adames, que quebrou a seca de 30 home run dos Ravens, Devers é o taco intermediário mais legítimo dos Giants nos últimos anos. Mesmo Buster Posey, o futuro membro do Hall da Fama antes de se tornar presidente de operações de beisebol do time, não tinha o melhor do pop.

E embora Devers já tenha se estabelecido com seu taco, ele pretende fazer o mesmo com sua luva.

Algumas dores de crescimento eram compreensíveis quando Devers escolheu a primeira base ao se juntar aos Giants após uma carreira na terceira base. Ele parecia mais confortável enquanto acumulava repetições, o que resultou em algumas boas escolhas no final da temporada.

Devers passou o período de entressafra trabalhando em sua defesa e é um dos vários jogadores de campo trabalhando com Ron Washington, cuja paixão por ensinar defesa de campo não diminuiu depois de passar por uma cirurgia cardíaca quádrupla no ano passado. Depois de se recusar a jogar pela República Dominicana no Clássico Mundial de Beisebol, Devers terá muitas oportunidades de trabalhar com “Wash”.

“Ele está trabalhando duro”, disse Washington sobre Devers, que valeu +2 corridas defensivas salvas. “Ele está fazendo os ajustes que você precisa fazer.”

Embora Devers não se considere um líder, Vitello observou que o All-Star falou três vezes durante a primeira reunião da equipe antes do primeiro dia de treinos com o elenco completo. Vitello também elogiou o QI de Devers no beisebol e sua capacidade de “pensar no jogo”.

“Ele é muito apaixonado pelo desempenho da equipe, não apenas por ele mesmo”, disse Vitello. “Ele é dono desse ofício.”

A dinâmica entre Devers e o prospecto Bryce Eldridge, que está lutando por uma vaga na escalação do Dia de Abertura, será uma das subtramas mais fortes desta temporada.