O ativista estudantil palestino Mahdawi enfrentou um processo de deportação em meio à repressão aos protestos sob a administração Trump.
Um juiz de imigração dos Estados Unidos decidiu contra um esforço liderado pelo presidente Donald Trump para deportar o estudante da Universidade Columbia Mohsen Mahadavi, que foi preso no ano passado por protestar contra o genocídio de Israel em Gaza.
A decisão, emitida em 13 de fevereiro, foi tornada pública como parte dos documentos judiciais apresentados pelos advogados de Mahadavi na terça-feira.
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O pedido foi submetido a um tribunal federal de apelações em Nova York, que está considerando a contestação da administração Trump à libertação de Mahadavi da custódia.
Numa declaração pública divulgada pela União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU), Mahadavi agradeceu ao tribunal de imigração pela decisão, que chamou de greve a favor dos direitos de liberdade de expressão.
“Estou grato ao tribunal por respeitar o Estado de direito e manter a posição contra as tentativas do governo de atropelar o devido processo”, disse Mahadavi. “Esta decisão é um passo importante na defesa daquilo que o medo tem procurado destruir: o direito de falar pela paz e pela justiça”.
Mas a ACLU destacou que a decisão do tribunal de imigração foi tomada “sem prejuízo”, um termo legal que permite à administração Trump reiniciar o seu caso contra Mahdavi.
Criado num campo de refugiados palestinos na Cisjordânia ocupada, Mahdavi é um residente permanente legal que vive em Vermont há 10 anos.
Ele se matriculou na Columbia, uma prestigiada universidade da Ivy League, para estudar filosofia. Mas ele era um membro visível da comunidade ativista do campus, fundando a Sociedade Estudantil Palestina com o colega estudante Mahmoud Khalil.
A Colômbia tornou-se um centro de protestos pró-palestinos em 2024, e Trump fez campanha para a reeleição, em parte, reprimindo as manifestações.
Khalil tornou-se o primeiro estudante manifestante a ser preso pela Immigration and Customs Enforcement (ICE) em março do ano passado, menos de três meses após o segundo mandato de Trump.
Mais tarde, em 14 de abril, Mahadavi foi preso numa reunião organizada pelo governo para processar o seu pedido de cidadania.
A ACLU disse em comunicado na época que o ICE o prendeu em “retaliação direta por sua defesa dos direitos palestinos”.
A administração Trump tentou transferir Mahdavi do estado para a Louisiana, mas uma ordem judicial acabou por impedi-la de o fazer.
Mahadavi foi finalmente libertado em 30 de abril, depois que o juiz norte-americano Jeffrey Crawford acusou a administração Trump de causar “grande dano” a alguém que não cometeu nenhum crime.
Os defensores dos direitos humanos descreveram os esforços da administração Trump para deportar estudantes activistas nascidos no estrangeiro como uma campanha contra a liberdade de expressão.
Após a sua libertação no ano passado, Mahadavi saiu do tribunal com as duas mãos para cima, fazendo sinais de paz enquanto os seus apoiantes o cumprimentavam com aplausos.
Enquanto falava, ele compartilhou uma mensagem para Trump. “Não tenho medo de você”, disse Mahadavi a Trump.
Dirigiu-se ao povo da Palestina e tentou dissipar a percepção de que o movimento de protesto estudantil era pacífico.
“Somos pacíficos e anti-guerra”, explicou Mahadavi. “Ao meu povo na Palestina: sinto a sua dor, vejo o seu sofrimento e vejo a liberdade, e ela chegará em breve.”
A prisão de Mahdavi faz parte de um esforço mais amplo da administração Trump para fazer com que os titulares de vistos e residentes permanentes defendam a sua Palestina.
Trump pressionou as principais universidades a reprimir os protestos pró-Palestina em nome da luta contra o anti-semitismo. Em alguns casos, a administração Trump abriu investigações em campi onde os protestos pró-palestinos foram proeminentes, acusando-os de violações dos direitos civis.
Em julho passado, a Universidade de Columbia chegou a um acordo de 200 milhões de dólares com a administração Trump, dando-lhe 21 milhões de dólares para encerrar uma investigação sobre alegações de assédio de base religiosa.
No entanto, a universidade não admitiu o erro.
