CORTINA D’AMPEZSO, Itália – Lindsey Vonn estava pronta para voltar para casa no domingo após sua terrível queda olímpica na descida, disse o chefe da equipe de esqui dos EUA à Associated Press.
Sophie Goldschmidt, presidente e CEO da Associação de Esqui e Snowboard dos EUA, disse que a equipe médica da equipe está coordenando a recuperação de Vonn após o acidente e a evacuação de helicóptero nos Jogos Cortina de Milão e está tentando acompanhá-la para casa. Vonn passou por várias cirurgias na Itália para reparar uma fratura exposta da tíbia na perna esquerda.
“Estamos trabalhando em tudo agora”, disse Goldschmidt. “Temos uma grande equipe ajudando-o e ele estará de volta aos EUA para nova cirurgia”.
Os espectadores ficaram chocados ao ver Vonn tentar ganhar uma medalha aos 41 anos de idade com uma ruptura do ligamento cruzado anterior no joelho esquerdo e uma substituição parcial de titânio no joelho direito, quando a estrela americana ficou presa no portão 13 segundos depois de correr – resultando em um acidente giratório no ar que a jogou nas Dolomitas.
“O impacto, o silêncio, todos ficaram em choque. E dava para perceber que era uma lesão realmente assustadora”, disse Goldschmidt, que esteve presente no outono. “Todos os esportes de montanha envolvem muitos riscos, mas trata-se mais de valorizar o quão humanos esses atletas são.
“Quero dizer, colocar seu corpo em risco e ir nessas velocidades. Às vezes é muito difícil pressioná-lo”, disse Goldschmidt. “O perigo às vezes atrai torcedores e é muito atraente. Certamente esperamos não sofrer uma lesão como esta, mas infelizmente faz parte do nosso esporte.”
A própria Vonn não se arrepende.
“Quando penso na minha queda, não paro no portão de largada por causa das possíveis consequências”, disse Vonn em um post no Instagram na noite de sábado. “Eu sabia o que estava fazendo. Decidi correr um risco. Todos os esquiadores naquele ponto de largada correram um risco. Porque mesmo que você seja o homem mais forte do mundo, a montanha sempre tem as cartas.
“Mas só porque eu estava pronto, isso não me garante nada. Nada na vida é garantido. É uma aposta de perseguir seus sonhos, você pode cair, mas se não tentar, nunca saberá”, acrescentou Vonn.
Goldschmidt visitou Vonn duas vezes no hospital e disse: “Ela não está com dor, sua condição é normal.
“Ele adotou uma linha agressiva e estava totalmente envolvido e estava a centímetros de distância que poderia ter terminado de uma maneira totalmente diferente”, disse Goldschmidt. “Mas o que ele fez pelo nosso esporte e pelo esporte em geral foi ser um modelo. Você aprende mais sobre as pessoas nesses tempos difíceis do que quando elas estão vencendo.”
No dia da queda de Vonn, o companheiro de equipe Breezy Johnson conquistou o ouro na descida.
Além disso, Ryan-Cochran-Siegle conquistou a prata no super-G pela segunda Olimpíada consecutiva, e Jacqueline Wiles e Paula Moltzan conquistaram o bronze na equipe.
Há quatro anos, Cochran-Siegle conquistou a única medalha dos EUA nas montanhas de Pequim.
“Investimos e trabalhamos muito com nossa equipe Alpine nos últimos anos e é ótimo ver esse tipo de retorno”, disse Goldschmidt. “Existem muitas variáveis nesses esportes… A pressão e o foco afetam as pessoas de maneiras diferentes.”
Mikaela Shiffrin é a grande favorita para terminar o programa alpino com a medalha de ouro no slalom na quarta-feira. Ele conquistou 71 de seu recorde de 108 vitórias consecutivas.
Shiffrin não conseguiu manter a medalha depois que Johnson, seu companheiro de equipe na prova, pegou a perna de baixo e terminou em 11º no slalom gigante no domingo.
“Ele é um modelo dentro e fora da neve”, disse Goldschmidt. “Quando você trabalha com a Mikaela não há risco, ela é totalmente comprometida e faz tudo que pode… Para ter os recordes que ela faz, ela com certeza é uma grande esquiadora.
“Não importa o que aconteça, ele sempre foi ótimo e alguém que nos orgulha regularmente, além de ser um grande parceiro.”
Goldschmidt também fez testes para equipes de cross country, freestyle e snowboard na rota dos EUA, que também o levou a Bormio, Livigno e Val di Fiemme.
Domingo marcou a terceira vez nas Olimpíadas que ele esteve em Cortina depois de “milhares” de quilômetros.
Quando as passagens nas montanhas estão fechadas no inverno, a rota de Cortina para Livigno e depois para Bormio exige viajar através de um trecho de estrada na Suíça e depois pelo túnel Mont la Schera para a Itália.
Como o túnel tem apenas uma faixa, os viajantes devem esperar que os veículos saiam pela outra extremidade antes de mudar de direção.
“Já passei por isso três vezes”, disse Goldschmidt. “Quero muito mostrar o meu apoio. Preocupamo-nos com todas as nossas equipas.”
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