Publicado em 15 de fevereiro de 2026
Milhares de pescadores convergem para as águas leitosas do rio Matan Fadan, património da UNESCO que serpenteia por uma paisagem verdejante em Argungu, no noroeste da Nigéria.
O Presidente Bola Tinubu juntou-se a milhares de espectadores no sábado, aplaudindo os concorrentes que disputavam a captura do maior peixe, embora preocupações de segurança tenham impedido alguns de comparecer.
Os participantes usaram apenas métodos tradicionais, incluindo redes tecidas à mão e cabaças, com alguns demonstrando a sua habilidade com as próprias mãos. Os cursos de água do estado de Kebbi estavam cheios de redes tecidas e barcos.
O campeão deste ano acertou uma corvina de 59kg (130 libras), ganhando o prêmio em dinheiro. Outros participantes vendem o seu pescado, estimulando a economia local.
O rio fica fechado durante todo o ano, supervisionado por uma autoridade titular conhecida como Sarkin Rua, o chefe das águas.
A competição de pesca marcou o culminar do Festival Internacional de Pesca anual, que contou com apresentações culturais, incluindo luta livre tradicional e apresentações musicais.
“Agradeço a Deus por poder levar para casa algo para comer para minha família. Estou muito feliz por ter vindo”, disse Aliu Muhammadu, um pescador de 63 anos que participou da competição, à agência de notícias Associated Press.
O festival teve origem em 1934, marcando a paz entre o extenso Califado de Sokoto – um vasto império islâmico do século XIX que se estende desde a Nigéria até partes do atual Burkina Faso – e o anteriormente resistente Emirado de Argungu.
Considerado um símbolo de unidade, o festival decorreu continuamente durante décadas até 2010, quando problemas de infra-estruturas e a crescente insegurança no norte da Nigéria forçaram a sua suspensão. Foi retomado brevemente em 2020, antes de fazer uma nova pausa até este ano.
A Nigéria enfrenta desafios de segurança complexos, especialmente no norte, onde milhares de pessoas foram mortas em ataques ao longo dos anos.
Embora Tinubu tenha caracterizado o retorno do festival como um símbolo de estabilidade, para muitos representou o orgulho de uma comunidade restaurada.
“O nosso desafio agora é que as pessoas têm medo de vir. Muitas pessoas não comparecem ao evento como antes por causa da insegurança”, disse Argungu Sarkin Rua Hussain Mukwashe.
