Homens armados em motocicletas atacaram três comunidades no norte da Nigéria, matando e sequestrando dezenas de pessoas, disseram testemunhas.
Homens armados em motocicletas varreram três aldeias no norte da Nigéria, matando pelo menos 32 pessoas e sequestrando várias outras, segundo testemunhas e a polícia local.
Os ataques de sábado na região de Borgu, no estado do Níger, ocorrem em meio a uma complexa crise de segurança no norte da Nigéria, envolvendo grupos armados afiliados ao ISIL (ISIS) e gangues que sequestram pessoas em busca de resgate.
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O porta-voz da Polícia do Estado do Níger, Wasiu Abiodun, confirmou o ataque numa aldeia.
“Supostos bandidos invadiram a aldeia de Tunga-Makeri”, disse ele. “Seis pessoas perderam a vida, algumas casas foram incendiadas e um número ainda indeterminado de pessoas foi sequestrado.”
Ele disse que os agressores se mudaram para a aldeia de Konkoso, mas os detalhes de outros ataques não eram claros.
Jeremiah Timothy, residente de Konkoso, disse à agência de notícias Reuters que o ataque à sua aldeia começou de manhã cedo com tiros frequentes.
“Até agora, pelo menos 26 pessoas foram mortas na aldeia depois de incendiarem a esquadra da polícia”, disse Timothy, acrescentando que os agressores entraram em Konkoso às 6h00 (05h00 GMT), disparando indiscriminadamente.
Moradores disseram ter ouvido jatos militares sobrevoando.
Outro morador de Konkoso, Abdullahi Adamu, disse que 26 pessoas morreram. “Eles operavam livremente, sem qualquer presença de segurança”, disse ele à agência de notícias Associated Press.
A agência de notícias AFP, citando uma fonte humanitária não identificada, estimou o número de mortos em Konkoso em 38. Fontes disseram que as vítimas foram mortas a tiros ou tiveram as gargantas cortadas.
A maioria das casas da aldeia foram destruídas e, além das que já se presume estarem mortas, “outros corpos estão a ser recuperados”, disseram fontes à AFP.
A agência citou um residente de Konkoso dizendo que homens armados mataram seu sobrinho e sequestraram quatro mulheres.
“Depois de Konkoso, eles foram para Pisa, onde incendiaram uma delegacia e mataram um homem”.
“Neste momento, muitas pessoas estão desaparecidas”, disse ele.
A AP também relatou o ataque em Pisa sem fornecer detalhes.
Os ataques no estado do Níger seguiram-se a ataques mortais perpetrados por militantes armados nos estados vizinhos de Kwara e Katsina no início deste mês, que mataram quase 200 pessoas.
A fronteira entre os estados do Níger e Kwara abriga a Floresta Kainji, um conhecido refúgio para bandidos e combatentes, incluindo o grupo armado Boko Haram. Em Outubro passado, o Grupo de Apoio ao Islão e aos Muçulmanos (JNIM), afiliado da Al-Qaeda, também assumiu a responsabilidade pelo seu primeiro ataque em solo nigeriano, perto de Woro, no estado de Kwara.
Líderes religiosos e comunitários na região de Borgu, no estado do Níger, apelaram na semana passada ao Presidente Bola Tinubu para estabelecer uma base militar na região para acabar com os repetidos ataques, informou a mídia nigeriana.
A Nigéria está sob pressão para restaurar a segurança depois que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, acusou o país de não proteger os cristãos no ano passado.
As autoridades, no entanto, negam que haja perseguição sistemática aos cristãos, mas especialistas independentes dizem que as crises de segurança na Nigéria matam cristãos e muçulmanos, muitas vezes indiscriminadamente.
Entretanto, o governo da Nigéria intensificou a cooperação com Washington para melhorar a segurança e, em Dezembro, os militares dos EUA conduziram ataques aéreos no estado de Sokoto, visando o que Washington disse serem combatentes armados.
