INGLEWOOD, Califórnia – Keshad Johnson, ex-astro do San Leandro High, do Miami Heat, venceu a disputa de Slam Dunk no NBA All-Star no sábado, batendo a pontuação perfeita do novato do San Antonio, Carter Bryant, em sua primeira enterrada nas finais.
Para sua enterrada final, Johnson começou atrás da mesa dos juízes, saiu da linha de lance livre e lançou um golpe de moinho de vento com uma mão. Sua primeira enterrada rendeu uma pontuação um pouco maior por movimentação entre as pernas.
Bryant marcou o recorde do torneio em sua primeira enterrada nas finais. Ele quicou a bola na sua frente, pegou-a entre as pernas e balançou-a com a mão direita, obtendo uma nota perfeita de 50,0 dos cinco juízes.
Mas Bryant teve dificuldades em sua segunda enterrada. Ele errou as duas primeiras tentativas, parando para falar com Vince Carter no meio. Ele tentou quicar a bola no vidro e jogá-la no chão, mas ela rolou pela borda e saiu. Ele decidiu fazer uma enterrada menos chamativa, mas bem-sucedida, em sua terceira e última tentativa.
Não foi suficiente, dando à NBA um novo campeão de enterradas, Johnson. Ele aceitou o troféu do Hall da Fama Julius Erving depois de apertar a mão de todos os jurados.
“Todas as crianças por aí, continuem sonhando, tudo pode acontecer”, disse Johnson. “Eu vim aqui e mostrei às pessoas.”
Se houvesse uma competição de dança, Johnson também teria vencido. Ele veio dançando na quadra, sorrindo o tempo todo, e dançou após conquistar o título.
O três vezes vencedor da enterrada, Mac McClung – que atualmente tem um contrato bidirecional com o Chicago Bulls – não participou. Ele foi o único competidor na história a ter um torneio perfeito, marcando 50 pontos de todos os juízes em todas as suas enterradas no ano passado em São Francisco.
Foi um field de quatro jogadores pelo quinto ano consecutivo, com Johnson e Bryant acompanhados por Jaxson Hayes, do Lakers, e Jase Richardson, nativo de Orlando, de Berkeley. Mas Hayes e Richardson, filho do ex-astro do Warriors e duas vezes líder do Slam Dunk, Jason Richardson, não avançaram para a final.
No primeiro round, Johnson eliminou o rapper E-40. Depois de perder a primeira tentativa, ele pulou por cima da cabeça baixa de E-40 e derrubou a bola enquanto segurava a mão esquerda atrás da cabeça.
Os jurados do concurso incluíram Erving, outro membro do Hall da Fama Dominique Wilkins, Dwight Howard, Corey Maggette e Brent Barry.
Competição de 3 pontos
Damian Lillard não jogará nesta temporada. De qualquer maneira, ele marcou muito, vencendo a disputa de 3 pontos sobre Devin Booker.
Lillard empatou com Larry Bird e Craig Hodges com seu terceiro título, o maior na história do torneio. O atual campeão Tyler Herro do Miami Heat não competiu.
Lillard marcou 30 pontos na rodada final, superando Booker, que esquentou cedo, mas se afastou e terminou com 27. Booker, do Phoenix Suns, foi o campeão de 2018.
“Eu estava rezando para que ele caísse”, disse Lillard.
O destaque estreante do Charlotte Hornets, Kon Knueppel, terminou em terceiro com 17 pontos, torcendo o nariz para o resultado.
Lillard conquistou seu primeiro título em 2023 enquanto jogava pelo Portland Trail Blazers. Ele venceu novamente no ano seguinte com Milwaukee. Ele não está jogando pelos Blazers enquanto se recupera de uma ruptura no tendão de Aquiles. No entanto, ele disse à NBA que se prepararia para o torneio se necessário.
“Isso é tudo que faço, continuo a construir meu legado”, disse ele.
Booker foi o artilheiro do primeiro turno com 30 pontos. Knueppel e Lillard ficaram empatados em segundo lugar com 27.
Lillard se separou na final, com a seção de fãs do The Wall no Intuit Clippers Los Angeles Dome segurando guarda-chuvas vermelhos como um sinal de que estava chovendo lá.
“Você apenas tem que deixar a bola voar, confiar em seus instintos como arremessador, e você não pode ficar irritado quando alguém fica quente”, disse Lillard.
Eliminados após a primeira rodada foram Donovan Mitchell, Tyrese Maxey, Norman Powell, Jamal Murray e Bobby Portis Jr.
As celebridades presentes incluíam Spike Lee, Magic Johnson, Queen Latifah, James Worthy, os comediantes Keegan-Michael Key e Chris Tucker e o cantor Joey Fatone. Ludacris cantou “All I Do Is Win” e outros sucessos em um show cheio de chamas e fogo antes do concurso de enterrada.
Estrelas cadentes
O Team Knicks, formado por Karl-Anthony Towns, Allan Houston e Jalen Brunson, conquistou o troféu Shooting Stars com 47 pontos. Lee estava usando seu chapéu em Nova York, sorrindo na lateral da quadra.
Eles se recuperaram nos segundos finais para derrotar o time de Cameron Knueppel, Jalen Johnson e Maggette, que terminou com 38 pontos no torneio de volta pela primeira vez desde 2015.
O pai de Brunson, Rick, atual assistente do Knicks, atuou como passador “celebridade” do time vencedor.
A equipe Cameron, uma homenagem à alma mater do trio Duke, recebeu passes do ator e comediante Anthony Anderson.
Ron Harper Jr., Dylan Harper e Ron Harper do Team Harper, bem como Richard Hamilton, Chet Holmgren e Scottie Barnes do Team All-Star foram eliminados após a primeira rodada.
As equipes tiveram 70 segundos para marcar pontos enquanto giravam por sete pontos de tiro designados ao redor da quadra, com os três jogadores de uma equipe atirando em cada ponto em uma ordem definida.
