Com HOWARD FENDRICH | Imprensa Associada
MILÃO (AP) – Já há algum tempo, o talento e domínio de Jordan Stolz como patinador de velocidade, e seu potencial para o tão esperado sucesso olímpico, inspiraram o suficiente para mencionar repetidamente seu nome – cedo demais, sem dúvida – junto com o de Eric Heiden.
Agora eles realmente pertencem à mesma frase, pelo menos de certa forma.
Stolz se estabeleceu como duas vezes medalhista de ouro olímpico, a meio caminho de sua meta de quatro nos Jogos Cortina de Milão, ao vencer os 500 metros no sábado, seguindo sua vitória nos 1.000 metros. Essas poucas vitórias permitiram que Stolz, um jovem de 21 anos de Wisconsin, se juntasse a Heiden como o único homem a completar a dobradinha de 500-1.000 na patinação de velocidade em uma única Olimpíada.
Claro, Heiden fez isso como parte de sua varredura recorde em todos os cinco eventos individuais nos Jogos de Lake Placid de 1980 para os EUA, levando tudo, desde 500 até 10.000, e tudo durante tempos recordes olímpicos.
Stolz terminou os 500 metros com um tempo recorde olímpico de 33,77 segundos, tendo também estabelecido a marca dos Jogos com sua vitória nos 1.000 metros na quarta-feira. Em ambas as vezes, o dinheiro foi para Jenning por Holland’s Boo, que marcou 33,88 na prova de escala de velocidade mais curta. Ambas as vezes, eles correram cara a cara no mesmo calor.
O canadense Laurent Dubreuil ficou com o bronze com 34s26.
Casey FitzRandolph foi o último americano a ganhar o ouro olímpico nos 500 metros masculinos em 2002.
O de fala mansa Stolz admite que, sim, os seus objectivos são elevados e, claro, ele não simpatiza com as comparações com Heiden. Mas Stolz, que não está inscrito nos 5.000 ou 10.000 em Milão, também entende que não está tentando recriar o mesmo tipo de desempenho sem precedentes e abrangente que Heiden apresentou.
Ainda assim, Stolz tem uma chance real de conquistar as quatro medalhas, talvez até quatro medalhas de ouro, que busca em seus segundos Jogos de Inverno.
Em Pequim, em 2022, com apenas 17 anos, Stolz terminou em 13º nos 1.000 e 14º nos 500. Desde então, porém, ele se consolidou como o melhor do mundo em seu esporte, incluindo dois títulos mundiais cada nos 500, 1.000 e 1.500. E neste momento, Stolz está correspondendo às imensas expectativas e à pressão que acompanha cada progresso no gelo do Estádio de Patinação de Velocidade de Milão, uma instalação temporária criada para este evento.
Duas corridas, duas medalhas de ouro, dois recordes olímpicos.
Agora o hexacampeão mundial tem mais dois pela frente: os 1.500 metros de quinta-feira, com a missa começando no dia 21 de fevereiro.
O norueguês Johann Olav Koss ganhou três medalhas de ouro na patinação de velocidade em um dos Jogos de Inverno nos 1.500, 5.000 e 10.000 nos Jogos de Lillehammer de 1994.
Stolz foi para o gelo para se aquecer no sábado, cerca de 2 horas e meia antes de sua corrida. Ele parou em determinado momento para se sentar nas tábuas baixas ao longo do gelo, amarrando novamente seus patins pretos e verdes e sorrindo enquanto conversava com seu treinador, Bob Corby.
Nenhum sinal de nervosismo. Absolutamente nada.
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