O presidente Donald Trump não tem paralelo na história americana num aspecto: nenhum dos seus antecessores tocou a presidência como ele.
O escândalo do Teapot Dome sobre Warren Harding? Os fundos secretos de Richard Nixon durante Watergate? Isso parece o ensino médio em comparação com a cultura atual de trapaça.
A mangueira de incêndio exposta é muito grande. Um editorial do New York Times estimou de forma conservadora que a família Trump obteve mais de 1,4 mil milhões de dólares em ganhos documentados ao aproveitar o segundo mandato da sua presidência. (Outros oferecem números mais elevados.)
E tudo isto juntamente com a última bomba: um acordo secreto de 500 milhões de dólares apoiado pelo chefe de governo dos Emirados Árabes Unidos, apenas quatro dias antes de Trump tomar posse para o seu segundo mandato.
Aqui está o que sabemos.
O Wall Street Journal divulgou a história, relatando que na véspera da posse de Trump, os Emirados compraram 49% da empresa de criptomoedas da família Trump por US$ 500 milhões. É difícil perceber por que razão alguém pagaria tanto por uma nova empresa – a menos que o objectivo seja enriquecer os Trump.
A maior parte do dinheiro foi, na verdade, para a família Trump, mas parte foi para a família de Steve Witkoff, coproprietário do empreendimento. Trump escolheu Witkoff para ser o enviado especial dos Estados Unidos ao Médio Oriente.
A compra foi apoiada pelo Xeque Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, conselheiro de segurança nacional dos Emirados Árabes Unidos. Conhecido como “o xeque espião”, o xeque Tahnoon é irmão do presidente dos Emirados Árabes Unidos.
Além disso, um fundo apoiado pelos Emirados investiu 2 mil milhões de dólares na World Liberty, gerando um fluxo de rendimento estimado em pelo menos dezenas de milhares de dólares por ano em lucros adicionais.
Os Emirados Árabes Unidos há muito procuravam grandes quantidades de chips de computador avançados dos Estados Unidos, mas as autoridades de segurança dos EUA recusaram a permissão por medo de que alguns acabassem na China, com a qual os Emirados Árabes Unidos têm laços estreitos. A preocupação era que uma transferência de chip pudesse minar a liderança dos EUA no desenvolvimento de IA.
Dinheiro, criptografia, fichas
No entanto, logo após a infusão de dinheiro dos EAU nos bolsos da família Trump, a administração Trump aprovou a exportação de centenas de milhares de chips avançados para os EAU.
Uma investigação magistral do Times no ano passado descobriu que as negociações de chips dos EUA se cruzaram com os negócios da World Liberty. Não houve provas de uma contrapartida expressa – “Você me passa um cheque e eu lhe dou fichas” – mas a investigação levantou questões fundamentais sobre se as decisões de segurança nacional dos EUA foram moldadas pelos interesses comerciais de Trump.
As últimas revelações tornam o quadro ainda mais preocupante. As quantias foram investidas em segredo e, pelo menos para mim, parecem menos uma transação comercial do que uma transferência de dinheiro. A transação também levanta duas questões fundamentais:
Primeiro, a decisão dos Emirados de enriquecer a família Trump levou a administração a aprovar vendas de chips que ameaçavam a competitividade e a segurança nacional dos EUA?
Em segundo lugar, será que os investimentos dos Emirados compraram o silêncio de Trump sobre o papel dos EAU no apoio às milícias que os Estados Unidos acusam de cometerem genocídio no Sudão? Centenas de milhares de pessoas morreram ali, e muitas foram violadas, mas Trump fez vista grossa – e face a esse silêncio, os assassinatos, as violações e a tortura continuam.
O senador Chris Murphy, democrata de Connecticut, chamou o investimento dos Emirados no Freedom World de “alucinante” – “um acordo secreto para enriquecer Trump em troca de favores à segurança nacional”. A senadora Elizabeth Warren, democrata de Massachusetts, sugeriu que os funcionários do governo “vendem a segurança nacional da América em benefício da empresa de criptografia do presidente”.
Junto com os senadores Chris Van Hollen, D-Md., Andy Kim, DN.J., e Elissa Slotkin, D-Mich., Warren pediu o cancelamento das vendas de chips para os Emirados Árabes Unidos. Mas os líderes republicanos são calados.
(Se 500 milhões de dólares em dinheiro fossem entregues à Casa Branca em sacos de papel, como os 50 mil dólares dados a Tom Homan em 2024 como parte de uma misteriosa armação do FBI – ele negou – isso poderia capturar a imaginação do público. Eu não me permitiria gastar 500 milhões de dólares para verificar isto.)
E isso não inclui os extras. “A World Liberty ganhou pelo menos US$ 1,2 bilhão em dinheiro para a família Trump nos 16 meses desde seu lançamento, sem contar os ganhos no papel de pelo menos US$ 2,25 bilhões de várias participações em criptomoedas”, informou o Wall Street Journal.
Nada para ver aqui
A Casa Branca e a Freedom World contestam as alegações de corrupção. Eles argumentam que o próprio Trump não esteve envolvido nas decisões sobre a Liberdade do Mundo (Eric Trump assinou os documentos da transação) e que os investimentos nada tiveram a ver com a aprovação das vendas de chips aos Emirados Árabes Unidos. O conselheiro da Casa Branca, David Warrington, disse que Trump seguiu princípios éticos e seria “mal informado ou malicioso” sugerir o contrário.
A Casa Branca também negou que houvesse algo inesperado no perdão de Trump em outubro a Changpeng Zhao, o fundador e proprietário da empresa de criptografia estrangeira Binance, depois que a Binance deu um grande apoio ao produto World Liberty e um grande aumento em seu valor.
Durante a minha carreira, tenho visto uma corrupção alucinante em muitos lugares. A ex-primeira-dama da Indonésia, Madame Tien, conhecida como “Madame Tien Percent”. Um amigo chinês, filho de um membro do Politburo, disse-me que recebia centenas de milhares de dólares por ano sem fazer qualquer trabalho para uma empresa, para que pudesse usar o seu nome para ganhar negócios de terras. Nunca esperei ver algo assim na América – mas é o que acontece sob líderes autoritários.
Vamos recuar por um momento. Quando o Presidente Barack Obama ganhou o Prémio Nobel da Paz, o seu Departamento de Justiça investigou se ele poderia aceitá-lo. A Constituição e a lei estatutária proíbem qualquer funcionário de aceitar presentes ou recompensas de qualquer estado estrangeiro. O Departamento de Justiça liberou o Prémio Nobel apenas porque a própria Noruega foi atribuída a um grupo privado norueguês – e os advogados deixaram claro que se o dinheiro viesse do governo, um presidente não poderia aceitá-lo.
Se seria inconstitucional aceitar uma versão do Prémio Nobel da Paz financiada pelo Estado, como pode ser legal para este presidente receber enormes quantias de dinheiro de um líder estrangeiro? Quando nos revoltaremos contra esta cultura de corrupção?
Nicholas Kristof é colunista do New York Times.
