Churchill Brothers não poderá jogar na Superliga Indiana nesta temporada.
Agora, você pode pensar que esta é uma maneira estranha de começar a prever a próxima temporada da primeira divisão da Índia… mas há uma razão pela qual é relevante. Até dois dias antes do início oficial do campeonato (14 de fevereiro), não sabíamos se teria 14 ou 15 times.
O primeiro relatório de Churchill veio no início desta semana, e você pode perguntar por que eles pensaram que entrariam se a promoção, atualmente, está reservada apenas para os vencedores da segunda divisão, a I-League – e como o Inter Kashi já reservou essa vaga, o que isso traz para eles? Bem, basicamente decorre da crença de Churchill de que eles realmente venceram a I-League no ano passado.
Veja, no final da temporada Churchill estava no topo da tabela de pontos, mas o título foi concedido ao Inter Kashi depois que a decisão do Comitê Disciplinar da AIFF (corretamente) concedeu-lhes três pontos extras. O Comitê de Apelações da AIFF rejeitou a decisão e a AIFF concedeu provisoriamente o título a Churchill. O Inter Kashi foi ao Tribunal Arbitral do Esporte da Suíça e anulou novamente. Churchill nunca aceitou, o que significa que eles nunca entregaram o troféu que receberam temporariamente, e a AIFF foi forçada a construir uma réplica para o Inter Kashi.
Uma temporada completa de futebol, dois comitês internos, o tribunal mais alto do esporte mundial e dois times que acreditam plenamente que venceram a liga e, com isso, o direito de jogar na ISL.
Você pode ler tudo isso e perguntar: ‘Huh?’ Mas sugerimos que você sorria, acene com a cabeça e aceite uma verdade imutável do futebol indiano: aqui, não apenas abraçamos o absurdo, Sr. Camus, nós nos deleitamos com ele.
É por isso que não deveria causar espanto o fato de a temporada 2025-26 começar em meados de fevereiro de 2026. Ou foi o Ministro dos Esportes da União que essencialmente fez com que todos se sentassem e lhes desse uma ordem direta (mais ou menos) para começar; E diz-se que isso se deve à preocupação do governo sobre como todo este caos irá afectar a sua candidatura aos Jogos Olímpicos de 2036.
Então, por que não seria natural que um acordo comercial com dez anos de existência pudesse chegar ao seu último ano sem negociar uma renovação no início? Ou que até poucos meses antes de o contrato expirar, as opções de obtenção de opções nem sequer eram discutidas no conselho. E que todos estavam brigando pela definição de burocracia na quadra, enquanto os jogadores de futebol e todos os associados ao futebol nacional do país ficavam em casa se perguntando quando e se conseguiriam seus empregos diários de volta.
Muitos sacrifícios estão sendo feitos por todos os clubes para jogar a ISL no formato atual. Se não tivermos uma liga, as repercussões são muito preocupantes. Gostaria de aproveitar esta oportunidade para agradecer ao Ilustre Ministro do Desporto pela sua intervenção e sugestão. Realmente espero…
– Parth Jindal (@ParthJindal11) 7 de janeiro de 2026
Por que deveríamos fazer outra coisa senão rir do fato de um dos clubes da ISL não ter campo de treinamento na semana anterior ao início da liga? Um dos clubes mais célebres da Índia jogará em casa 300 km a oeste de sua casa original: o Mohammedan Sporting estará em Jamshedpur nesta temporada. Ou um dos clubes mais populares do país, Kerala Blasters, não tinha certeza em qual cidade jogaria até por volta do T-5 a partir da data de início da liga. As cidades, e não os estádios, são mentes.
Não se surpreenda que o acordo de transmissão atual seja – vamos fazer as contas com cuidado aqui – Rs 266,38 milhões a menos que o anterior, traduzindo-se em Rs 9,5 lakh por partida em comparação com Rs 1,68 milhões por partida nesta temporada truncada.
Então, é claro, os multibilionários usarão esse pânico para alegar que os jogadores não têm motivação porque são muito bem pagos. E, com certeza, surgirão relatos de clubes tentando passar a temporada sem um treinador de goleiros ou treinador de força e condicionamento especializado. Que tal uma distensão muscular aqui ou ali quando pudermos voltar à Índia dos anos 90?
Agora, é claro, a tensão financeira é real: Kerala Blasters dizem que estão pensando seriamente em fechar, mas, novamente, este é um clube que encerrou sua equipe feminina porque foi multado pela AIFF por desistir de um jogo eliminatório da ISL. Num ecossistema que inflaciona os salários dos jogadores de futebol que correm para o topo e depois reclamam dos salários inflacionados, vale tudo.
Apesar de tudo, a maioria dos jogadores da liga concordou em jogar por menos, porque algum futebol é melhor do que nenhum. E essa é a chave aqui. Enquanto todos tentam o seu melhor para salvar a bagunça absoluta de uma temporada – CALE A BOCA! Em primeiro lugar, não há necessidade de perguntar quem causou esta confusão – vamos todos aproveitar o facto de que haverá futebol.
A ISL será disputada em um formato de liga adequado pela primeira vez (sem playoffs, sem finais de copa), terá mais times do que nunca, terá mais treinadores indianos do que nunca (quatro) e muito dinheiro, os estrangeiros já se mudaram para a Indonésia e, como tal, muitos jovens indianos terão a chance de trabalhar. Você pode obter informações detalhadas sobre cada equipe e o que esperar delas nestas páginas.
Daí o slogan agora desatualizado da liga, ‘Let’s Football’.
