O ex-primeiro-ministro israelense Ehud Barak disse que se arrependia de ter mantido um relacionamento com o criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein após sua condenação em 2008 por adquirir uma criança para prostituição, ecos de milhões de arquivos divulgados se acumulando.
Numa entrevista ao Canal 12 de Israel na quinta-feira, Barak fez os seus primeiros comentários sobre a sua relação com Epstein, que se suicidou na prisão em 2019, enquanto o Departamento de Justiça dos Estados Unidos divulgava uma enorme quantidade de ficheiros relacionados com o falecido financista.
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Barak, que liderou Israel de 1999 a 2001, lamentou a sua longa relação com Epstein, lamentando o momento em que conheceu o financista que o apresentou ao antigo presidente israelita Shimon Peres num grande evento em Washington em 2003, com Peres a referir-se a Epstein como “bom”.
“Sou responsável por todas as minhas ações e decisões. Tive a oportunidade de questionar se deveria ter investigado mais a fundo. Lamento não ter feito isso”, disse Barak.
Mas, embora Epstein tenha procurado uma menor para a prostituição em 2008 e passado quase um ano na prisão durante o seu relacionamento, Barack afirma que não tinha conhecimento da extensão dos crimes de Epstein até que uma ampla investigação sobre ele foi aberta em 2019.
“Eu não sabia a forma dos seus crimes até 2019, e você provavelmente também não”, disse ele, acrescentando que nos 15 anos que conheceu Epstein, ele “nunca tinha visto qualquer incidente irracional ou qualquer comportamento irracional”, de acordo com relatos da mídia israelense.
Visite casa, ilha
Barak não negou contatos com Epstein desde a condenação de 2008, incluindo ficar com sua esposa na casa do financista em Manhattan em diversas ocasiões entre 2015 e 2019, além de trocar e-mails e conhecê-la pessoalmente.
Ele também admitiu ter visitado a famosa ilha de Epstein em Little St. James, nas Ilhas Virgens dos EUA, onde teriam ocorrido festas envolvendo vítimas de tráfico sexual.
Ele disse que foi uma visita única, três horas durante o dia, acompanhado por sua esposa e três guardas, e não viu nada além de Epstein e alguns trabalhadores lá.
Barak tentou manter seus laços comerciais e sociais contínuos com Epstein após a condenação de 2008, período durante o qual o financista foi amplamente considerado como alguém que “pagou sua dívida com a sociedade” e voltou à vida pública.
Ele disse que até a retomada das investigações sobre ele em 2019, o que revelaria a escala e a gravidade de suas ações, seus associados influentes cortaram laços com ele.
Epstein cometeu suicídio na prisão naquele ano enquanto enfrentava acusações de tráfico sexual de meninas menores de idade.
As relações entre o desgraçado Epstein e Israel têm estado sob intenso escrutínio após a divulgação de milhões de documentos.
Os documentos revelam mais detalhes das interações de Epstein com membros da elite global, incluindo Barack. Mas ele documentou o seu financiamento de grupos israelitas, incluindo os Amigos das FDI (Exército Israelita) e a organização de colonos Fundo Nacional Judaico, bem como os seus laços com membros do serviço de inteligência ultramarino de Israel, o Mossad.
Durante a entrevista, Barak foi questionado sobre comentários que fez recentemente numa gravação não confidencial com Epstein sobre Israel compensar o crescimento da população palestina absorvendo um milhão de imigrantes de língua russa.
No áudio, o ex-líder israelense parecia insultar os judeus sefarditas do Oriente Médio e do Norte da África.
No passado, Israel fez o que pôde ao retirar judeus “do Norte de África, dos árabes, seja lá o que for”, disse ele, mas afirmou que o país pode agora controlar a “qualidade” da população “de forma muito mais eficaz do que os nossos antepassados”.
“Poderíamos facilmente absorver outro milhão. Sempre disse ao (presidente russo Vladimir) Putin que tudo o que precisamos é de um milhão”, diz ele em áudio divulgado pelo Departamento de Justiça dos EUA no mês passado.
Ele diz na gravação que tal onda de imigração trará “muitas meninas jovens e bonitas, altas e magras” da Rússia para Israel.
Respondendo aos seus comentários, Barak disse que “não estava orgulhoso dessa escolha de palavras, mas não disse isso a Putin”.
Ele negou que seus comentários fossem racistas, dizendo que a conversa era sobre o desafio demográfico que Israel enfrenta devido à crescente população árabe.
As perguntas giram em torno dos diplomatas noruegueses
Embora mais documentos possam surgir dos arquivos divulgados detalhando seu relacionamento com Epstein, Barak disse que nenhum revela comportamento impróprio.
A divulgação de ficheiros recolhidos por investigadores que investigam as atividades de Epstein revelou ainda mais as suas ligações a uma vasta rede global de contactos poderosos.
Entre os envolvidos está Terje Rod-Larsen, um diplomata norueguês que foi um dos principais arquitectos dos Acordos de Oslo de 1993, que enfrenta uma tempestade de acusações de corrupção e chantagem depois de ficheiros revelarem que ele estava profundamente enraizado no círculo íntimo de Epstein.
As investigações dos meios de comunicação noruegueses revelaram ligações envolvendo empréstimos ilegais, fraude de vistos para mulheres vítimas de tráfico sexual e uma cláusula de beneficiário no testamento de Epstein no valor de milhões de dólares para os seus filhos, levantando questões sobre se os acordos fundamentais de Oslo sobre uma solução de dois Estados foram intermediados por inteligência estrangeira e pressão de corretores.
