Donald Trump não deverá participar na 39ª reunião anual da União Africana, que dá início à cimeira dos seus líderes na sexta-feira.
Mas a sua presença ainda será sentida à medida que as delegações dos 55 Estados-Membros enfrentam a nova e perturbadora realidade do segundo mandato do presidente dos Estados Unidos.
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Os cortes históricos de Trump na ajuda externa, a sua revisão da política comercial dos EUA e as suas mudanças radicais no acesso à imigração tiveram o maior impacto em África, embora ele mal tenha mencionado o continente na sua agenda global mais ampla.
No meio da revolução, a administração Trump procurou forjar novos acordos bilaterais com os países africanos, centrando-se nos recursos e nos ganhos de segurança.
“Durante o ano passado, a política dos EUA em relação a África introduziu um nível de incerteza que inevitavelmente moldará a forma como os líderes africanos abordam esta cimeira”, disse Carlos Lopes, professor da Universidade da Cidade do Cabo, na África do Sul, à Al Jazeera.
“Houve uma mudança perceptível do amplo envolvimento multilateral e da programação de desenvolvimento em grande escala para uma abordagem mais transacional, de segurança e focada em tratados.”
Muitos líderes africanos tentaram encontrar um equilíbrio cuidadoso com a nova liderança dos EUA.
Lopes observou que as autoridades se envolveram com os EUA ao mesmo tempo que “protegiam-se”, “fortalecendo os laços com instituições dentro da China, dos estados do Golfo, da Europa e de África para evitar a dependência excessiva de qualquer parceiro”.
“O tema definidor desta cimeira, nesse sentido, será provavelmente uma recalibração de ambos os lados: os EUA estão a testar um modelo de envolvimento mais transacional e os líderes africanos estão a sugerir que as parcerias devem ser recíprocas, previsíveis e respeitosas”, disse Lopes.
Um grande efeito
A Estratégia de Segurança Nacional da Casa Branca, divulgada em Novembro, fazia apenas uma referência passageira a África.
Em todo o documento de 29 páginas, apenas três parágrafos no final da última página referem-se ao continente.
Esses poucos parágrafos reiteraram um objectivo de longa data dos EUA de combater a influência da China. O segmento destaca o recente esforço de Trump para acabar com os conflitos na República Democrática do Congo e no Sudão.
Mas o documento sugere uma visão mais ampla para as relações EUA-África, passando “de um modelo de ajuda externa para um modelo de investimento e crescimento”.
Essa abordagem será alimentada por novas relações bilaterais com países “empenhados em abrir os seus mercados aos bens e serviços dos EUA”. Por sua vez, os EUA promovem esforços de desenvolvimento no continente, especialmente no que diz respeito ao acesso à energia estratégica e aos recursos minerais de terras raras.
No entanto, essa mudança de paradigma – afastamento da ajuda externa – teve um impacto desproporcional em África e será tema de conversa na cimeira de sexta-feira.
Estima-se que 26 por cento da ajuda externa do continente venha dos EUA. Até 2024, o investimento directo estrangeiro do país em África é estimado em 47,47 mil milhões de dólares, a maior parte dos quais proveniente da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID).
Mas desde então Trump desmantelou a USAID, ao mesmo tempo que cancelou milhares de milhões de dólares em programas de ajuda. Estas acções coincidiram com uma retirada mais ampla dos EUA das Nações Unidas. Especialistas afirmam que o seu efeito já foi observado em solo africano.
“Vimos o fim da USAID e ela teve efeitos negativos enormes e prejudiciais – pelo menos a curto prazo – na saúde global, particularmente no financiamento da saúde para os países africanos”, disse Belinda Archibong, professora da Escola de Estudos Internacionais Avançados (SAIS) da Universidade Johns Hopkins, à Al Jazeera.
O Centro para o Desenvolvimento Global estima que os actuais cortes na ajuda externa dos EUA poderão resultar em 500.000 a 1.000.000 mortes anualmente.
Num relatório de Dezembro, a agência afirmou que as provas dos cortes na ajuda de Trump podem ser vistas no aumento das mortes por desnutrição no norte da Nigéria e na Somália, na insegurança alimentar no nordeste do Quénia e nas mortes por malária no norte dos Camarões.
Archibong apontou os gargalos no tratamento e prevenção do VIH em todo o continente como uma área de preocupação para os membros da União Africana.
Por exemplo, o congelamento do financiamento de Trump causou interrupções nos serviços de programas financiados pelo Plano de Emergência do Presidente para o Alívio da SIDA (PEPFAR), ao qual se atribui o salvamento de 25 milhões de vidas, principalmente em África.
“Então, como estão o financiamento e a segurança da saúde em todo o mundo após a retirada dos EUA?” Archibong disse. “Este será um tema muito importante de discussão na cúpula.”
Embora a USAID tenha sido suspensa, a administração Trump prosseguiu pelo menos 16 acordos bilaterais preliminares sobre assistência de saúde pública, incluindo com a Etiópia, a Nigéria, Moçambique e o Quénia. Chamou o seu novo modelo de ajuda de “A Primeira Estratégia Global de Saúde da América”.
No entanto, os críticos levantaram preocupações sobre tais acordos serem contaminados por “pressões transacionais”, criando o potencial para a corrupção e questionando a sua sustentabilidade a longo prazo.
‘Ambiguidade Estratégica?’
Para Everisto Benyera, professor de política na Universidade da África do Sul em Pretória, Trump será provavelmente o “elefante na sala” na cimeira de dois dias da União Africana.
“Esta cimeira estará ciente da sua presença na sua ausência”, disse ele à Al Jazeera.
As políticas tarifárias de Trump tiveram um amplo impacto no continente. Em Abril, 20 países foram atingidos por direitos aduaneiros que variavam entre 11% e 50% e outros 29 países enfrentaram uma tarifa básica de 10%.
Especialistas dizem que a natureza das tarifas irá adicionar um ar de incerteza antes da cimeira deste ano.
O aumento das tarifas individualizadas afecta desproporcionalmente os países com indústrias de exportação especializadas que, em parte, dependem de políticas comerciais proteccionistas para manter as suas economias em funcionamento.
Por exemplo, o reino do Lesoto, um reino sem litoral com cerca de 2 milhões de habitantes da África do Sul, enfrentou inicialmente uma taxa tarifária surpreendente de 50 por cento, prejudicando a sua indústria de vestuário. Entretanto, Madagáscar, conhecido pelas suas exportações de baunilha, foi alvo de uma tarifa inicial de 47 por cento.
As taxas tanto para o Lesoto como para Madagáscar foram posteriormente reduzidas para 15 por cento.
A decisão tomada este mês por Trump de prorrogar temporariamente a Lei de Crescimento e Oportunidades para África, um acordo comercial que remonta a 2000, ofereceu alguma trégua.
Permite que os países elegíveis exportem 1.800 produtos para os EUA com isenção de impostos, incluindo combustíveis fósseis, peças automóveis, têxteis e produtos agrícolas. No entanto, a prorrogação só se estende até o final de 2026.
A decisão de Trump de parar de processar vistos de imigrantes para 75 países, incluindo 26 em África, aumentou as tensões. Tem metade dos membros da União Africana.
Três países africanos iniciaram políticas recíprocas, proibindo viagens a cidadãos dos EUA.
Ainda assim, Benyera previu que a maioria dos líderes presentes na cimeira desta semana se esforçarão por manter a “ambiguidade estratégica” com vista a organizar acordos futuros.
“A União Africana, portanto, não quer fazer pronunciamentos políticos contra Trump”, disse ele.
“Ele terá como objetivo encontrar um equilíbrio estratégico entre apaziguar Trump, tranquilizar (o presidente russo Vladimir) Putin e manter relações com (o presidente chinês) Xi Jinping.”
‘Ator Comum’
Lopes, entretanto, previu que a cimeira incluiria “linguagem subtil mas contundente, enfatizando o direito internacional, o multilateralismo e a estabilidade”.
Ele salienta que vários Estados africanos tomaram “posições vocais” sobre “pontos de conflito globais”, incluindo a guerra genocida de Israel em Gaza – que os EUA apoiam – e a recente acção militar dos EUA na Venezuela.
Os governos da África do Sul, da Namíbia e do Gana, por exemplo, condenaram o rapto do Presidente venezuelano Nicolás Maduro como uma clara violação do direito internacional.
Entretanto, a África do Sul liderou um caso de genocídio contra Israel no Tribunal Internacional de Justiça (CIJ).
“Espero que o tema da justiça internacional continue, não necessariamente como um confronto aberto, mas como um lembrete de que África se vê como um actor normativo no cenário global”, disse Lopes.
Ele descreveu as negociações recentes entre os EUA, a África do Sul e a Nigéria como um “estranho” exemplo da caminhada na corda bamba que muitos membros da União Africana enfrentam na era Trump.
Na África do Sul, Trump rejeitou as alegações de que os agricultores africanos brancos foram perseguidos num “genocídio branco”, uma posição rejeitada pelo governo de Cyril Ramaphosa e por vários altos responsáveis africanos.
Mas mesmo depois do confronto extraordinário – e carregado de mentiras – no Salão Oval, o governo de Ramaphosa tem procurado forjar novos acordos com a administração Trump e fortalecer os laços com o seu principal parceiro comercial, a China.
Trump fez afirmações duvidosas sobre a perseguição cristã na Nigéria. Em Dezembro, os EUA derrubaram um grupo afiliado ao ISIL (ISIS) no agitado nordeste do país, prometendo mais bombardeamentos se os actores armados “continuarem a matar cristãos”.
O governo nigeriano reagiu com cautela ao ataque dos EUA, caracterizando-o como uma “operação conjunta”, mas rejeitando a ideia de que a religião é uma fonte de violência.
Utilizou o interesse de Trump na região para impulsionar a cooperação em segurança e a partilha de informações com os EUA, num esforço para combater a insegurança persistente no norte do país.
“Ambos experimentaram um tom altamente antagónico por parte de Washington. No entanto, ambos aproveitaram essa fricção para diversificar parcerias e afirmar autonomia estratégica”, disse Lopes.
“Isto reflecte um equilíbrio mais amplo que está a ocorrer em todo o continente.”
