Um juiz dos Estados Unidos concedeu uma liminar que impede o Departamento de Defesa de retirar ao senador Mark Kelly, um veterano militar, a sua pensão de reforma e patente militar.
O Departamento de Defesa tomou medidas punitivas contra Kelly por seus comentários críticos contra o presidente Donald Trump.
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Mas na quinta-feira, o juiz Richard J. Lyon, nomeado pelo presidente republicano George W. Bush, foi forçado a condenar a administração Trump por tentar reprimir a liberdade de expressão dos veteranos.
Lyon dirigiu grande parte do seu julgamento ao secretário da Defesa, Pete Hegseth, que anunciou em 5 de janeiro que Kelly seria repreendido pelo que caracterizou como comentários “traiçoeiros”.
“Em vez de procurar minar as liberdades dos militares reformados da Primeira Emenda, o secretário Hegseth e os seus co-réus podem reflectir e ser gratos pela sabedoria e experiência que os militares reformados trouxeram para discussões públicas e debates sobre questões militares na nossa nação ao longo dos últimos 250 anos”, escreveu Lyon.
“Se assim for, eles apreciarão melhor por que os Pais Fundadores transformaram a liberdade de expressão na Primeira Emenda da Declaração de Direitos!”
Histórico de caso
A decisão de quinta-feira surge depois de Kelly, um membro democrata do Congresso, ter apresentado uma ação judicial contra a administração Trump, em 12 de janeiro, alegando “retaliação punitiva”.
Ele atraiu a ira da administração Trump com várias declarações públicas questionando as decisões militares do presidente.
Kelly, que representa o estado indeciso do Arizona, condenou o governo por enviar forças militares para reprimir os protestos em Los Angeles em junho de 2025.
Depois, em Novembro, foi um dos seis antigos membros das comunidades militares e de inteligência dos EUA a participar num vídeo que lembrava aos actuais militares o seu dever de “recusar ordens ilegais”.
Esse vídeo rapidamente chamou a atenção de Trump, e o presidente divulgou uma série de postagens nas redes sociais ameaçando penas de prisão e pena de morte.
“Isso é muito ruim e perigoso para o nosso país. Suas palavras não podem ser mantidas. Comportamento traiçoeiro dos traidores!!! Prendê-los?” Trump escreveu em um post.
Em outro, ele prescreveu punição severa: “Comportamento traiçoeiro, pena de morte!”
Pouco depois, o Departamento de Defesa anunciou que havia iniciado uma investigação sobre o vídeo, e Kelly foi escalado especificamente como capitão aposentado da Marinha.
Hegseth acusou Kelly de usar “sua posição e afiliação de serviço” para desacreditar as forças armadas dos EUA e ecoou as afirmações de Trump de que o vídeo era “imprudente e traiçoeiro”.
Sua decisão de escrever uma carta formal de repreensão contra Kelly levou o senador a abrir uma ação judicial.
Tal carta serviria como um passo processual para reduzir a patente militar de Kelly durante sua aposentadoria, bem como impedir seus benefícios pós-militares.
Mas Kelly argumentou que tal sentença restringiria os direitos dos veteranos de participarem no discurso político – e, adicionalmente, prejudicaria o seu trabalho como membros do Congresso.
Um ponto de exclamação
Na decisão de quinta-feira, o juiz Lyon decidiu que o caso de Kelly provavelmente prevaleceria quanto ao mérito – e disse que era fácil perceber porquê, citando o cantor folk Bob Dylan.
“Este tribunal tem todos os motivos para concluir que os réus pisotearam as liberdades da Primeira Emenda do senador Kelly e ameaçaram as liberdades constitucionais de milhões de militares reformados”, disse Lyon na sua decisão muitas vezes contundente.
“Afinal, como disse Bob Dylan: ‘Você não precisa do tempo para saber para que lado o vento sopra.
Lyon reconheceu que uma liminar contra o governo era uma “remédio extraordinário”. Mas argumentou que era necessário ter em mente a gravidade do caso.
O juiz reconheceu que o Departamento de Defesa tem competência para restringir a fala dos militares da ativa, dada a necessidade de disciplina entre os militares.
Mas a administração Trump argumentou nos seus autos que essas restrições se estendem aos veteranos militares reformados.
Leon, no entanto, rejeitou essa afirmação com um bufo verbalmente equivalente: “Penas de cavalo!”
“Um discurso de um militar aposentado – também um discurso sobre a legitimidade dos militares
As operações – “não ameaçam a “lealdade, a unidade, o compromisso e o espírito de corpo” dos soldados em serviço activo”, escreveu Leone.
“O discurso dos militares aposentados não pode prejudicar a eficácia de uma resposta direta a uma ordem, como faz o discurso dos soldados da ativa.”
Leon reconheceu que o papel de Kelly como legislador no Congresso agravaria os danos de qualquer tentativa de restringir os seus direitos de liberdade de expressão.
“Se os legisladores não tiverem medo de expressar as suas opiniões e as opiniões dos seus eleitores sem medo de represálias do executivo, o nosso governo representativo não pode funcionar!” Ele escreveu uma de suas muitas declarações surpreendentes.
O juiz também criticou os argumentos da administração Trump de que a posição e os benefícios de aposentadoria de Kelly eram apenas uma questão militar, não judicial.
A carta de reprimenda de Leon Hegseth descreveu a condenação de Kelly como “cumprimento da fé” – uma conclusão precipitada – tal documento não pode ser apelado e pode servir como base para impeachment.
“Aqui, a estrutura de retaliação cabe como uma luva”, Leon pareceu validar o cerne do processo de Kelly.
Num outro momento, “Simplificando, a resposta dos réus foi anémica!” Ele rejeitou os argumentos do governo dizendo que
A liminar concedida por eles é temporária e dura apenas até que a ação chegue a um acordo.
A administração Trump responderá
Após a proibição, Kelly recorreu às redes sociais para dizer que a vitória de curta duração foi uma vitória para todos os veteranos militares.
“Hoje o tribunal federal deixou claro que Pete Hegseth violou a Constituição quando tentou punir-me pelo que eu disse”, disse Kelly numa declaração em vídeo.
“Mas este caso nunca foi apenas sobre mim. Esta administração está a enviar uma mensagem a milhões de veteranos de que eles também podem ser censurados ou despromovidos por se manifestarem”.
Ele disse que os EUA enfrentam um “momento crítico” na sua história, alertando para a erosão dos direitos fundamentais.
Mais tarde, Kelly acusou a administração Trump de “invadir nossos direitos e tentar fazer de alguém um exemplo”. Ele também admitiu que a batalha jurídica apenas começou.
“Agradeço a consideração cuidadosa do juiz sobre este caso”, disse Kelly. “Mas sei que ainda não acabou, porque este presidente e esta administração não sabem admitir quando estão errados”.
Algumas horas após a postagem de Kelly, o próprio Hegseth compartilhou uma mensagem nas redes sociais, confirmando que a administração Trump iria contestar a decisão de quinta-feira.
“Um recurso será interposto imediatamente”, disse Hegsett sobre a liminar. “Traição é traição, ‘Capitão’.
Kelly é considerada uma candidata democrata à presidência em 2028.
