Por PETER SMITH, Associated Press
Um membro da Comissão Federal de Liberdade Religiosa foi demitido após uma audiência esta semana que contou com discussões tensas sobre a definição de anti-semitismo. A membro expulsa Carrie Prejean Boller defendeu a proeminente comentarista Candace Owens, que regularmente compartilha teorias de conspiração anti-semitas.
Prejean Boller, um ativista conservador que se tornou modelo, negou que Owens alguma vez tenha dito algo antissemita, citou um versículo bíblico que atribui a culpa pela morte de Jesus aos judeus e rejeitou a ideia de que alguns esconderiam o antissemitismo nas suas críticas a Israel.
“Nenhum membro da comissão tem o direito de sequestrar uma audiência para sua agenda pessoal e política sobre qualquer assunto”, disse o vice-governador do Texas, Dan Patrick, presidente da comissão, em comunicado na quarta-feira. “Está claro, sem dúvida, o que aconteceu na segunda-feira na nossa audiência sobre o anti-semitismo na América. Esta foi a minha decisão.”
Prejean Boller desafiou a autoridade de Patrick para destituí-la, dizendo que nenhum presidente tem esse poder, exceto Donald Trump. Numa publicação na rede social de X, ela disse que as ações de Patrick refletem uma “agenda política sionista”.
A audiência ocorreu no momento em que a comissão, criada por Trump no ano passado, é objeto de novos processos federais esta semana movidos por grupos religiosos progressistas. O processo afirma que o painel não representará pontos de vista e religiões diversos e é composto quase inteiramente por membros cristãos conservadores.
A demissão de Prejean Boller ocorreu em meio a um debate cada vez mais amplo e controverso sobre se a direita deveria dar uma plataforma aos comentaristas que expressam opiniões anti-semitas.
Aconteceu depois de uma audiência na segunda-feira em Washington que se concentrou no anti-semitismo. Houve múltiplas testemunhas, incluindo relatos em primeira mão de estudantes e outros que afirmaram que as universidades não protegeram os estudantes judeus no meio dos protestos pró-Palestina durante a guerra entre Israel e o Hamas em Gaza.
Prejean Boller teve discussões acaloradas com testemunhas durante a audiência. Seth Dillon, CEO do site satírico conservador The Babylon Bee, que normalmente clama por progressistas, estava lá para testemunhar que os conservadores devem reagir contra um crescente movimento anti-semita à direita.
Prejean Boller rebateu, questionando se os críticos de Israel deveriam ser considerados anti-semitas. Dillon disse que não, mas esse contexto é importante. Há “pessoas que tentam esconder o seu anti-semitismo sob o pretexto de apenas criticar Israel”, disse ele.
Prejean Boller também questionou se os sites de redes sociais deveriam ser pressionados para proibir um versículo bíblico que atribui a morte de Jesus aos judeus. E ela contestou as críticas de Dillon a Owens, dizendo que nunca a ouviu dizer nada anti-semita.
“Você deveria ler mais de suas declarações”, disse Dillon, citando coisas como Owens dizendo que seus críticos eram “da sinagoga de Satanás”.
Prejean Boller, Miss Califórnia 2009, recebeu críticas durante o concurso Miss EUA naquele mesmo ano, quando disse acreditar que o casamento deveria ser apenas entre um homem e uma mulher. Ela tem sido politicamente ativa desde então, apoiando a corrida presidencial de Trump e criticando coisas como as restrições do COVID-19.
A audiência foi a mais recente de muitas na comissão, que testemunhou depoimentos acusando a administração do ex-presidente Joe Biden de supostamente suprimir a liberdade religiosa de várias maneiras. A comissão está a preparar-se para entregar um relatório a Trump nesta primavera.
Também esta semana, vários grupos religiosos apresentaram uma ação judicial no Tribunal Distrital dos EUA, em Nova Iorque, contestando a composição da comissão.
A ação foi movida pela progressista Aliança Inter-religiosa, bem como por organizações muçulmanas, hindus e sikhs.
Ele argumentou que a Lei do Comitê Consultivo Federal de 1972 exige que qualquer comitê consultivo seja bastante equilibrado entre pontos de vista concorrentes.
Os comissários da lei dizem que os comissários, “que são quase exclusivamente cristãos com um rabino judeu ortodoxo, refletem a visão estreita de que a América foi fundada como uma nação ‘judaico-cristã’ e deve ser guiada por princípios bíblicos”.
Ele disse que isto exclui pessoas de outras religiões e aqueles que não têm religião, bem como aqueles da tradição judaico-cristã que estão “comprometidos com a liberdade religiosa e o pluralismo, e que rejeitam o nacionalismo cristão”.
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A cobertura religiosa da Associated Press é apoiada pela colaboração da AP com The Conversation US, com financiamento da Lilly Endowment Inc. A AP é a única responsável por este assunto.
