Ao longo de cinco horas na quarta-feira, legisladores dos Estados Unidos questionaram a procuradora-geral Pam Bondi sobre o tratamento dado pelo Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) aos documentos relacionados ao criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Bondi, testemunhando perante o Comitê Judiciário da Câmara, defendeu a forma como o DOJ lidou com a divulgação dos documentos de Epstein e disse que havia “investigações pendentes” sobre o caso.
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Aqui estão as principais conclusões das audiências de Bondi no Congresso.
Por que Pam Bondi está sendo questionada?
Bondi testemunhou em uma audiência sobre “Supervisão do Departamento de Justiça dos EUA” perante o Comitê Judiciário da Câmara dos Representantes no Capitólio, em Washington, DC, mas os arquivos de Epstein rapidamente ganharam atenção primária.
Desde o início do seu segundo mandato, o presidente dos EUA, Donald Trump, e a sua administração têm enfrentado consistentemente questões sobre a sua decisão de reter ou redistribuir documentos relacionados com Epstein.
A nova lei, conhecida como Lei de Transparência de Arquivos Epstein, foi sancionada em novembro com apoio bipartidário. O Departamento de Justiça é obrigado a publicar todos os documentos relacionados com Epstein num formato facilmente pesquisável.
Embora a lei permita algumas redações limitadas para proteger a identidade das vítimas, argumentam os críticos, a maioria dos documentos é publicada com pesadas redações. Algumas dessas seções ocultadas protegem as identidades de indivíduos poderosos envolvidos com Epstein.
Durante sua declaração de abertura na quarta-feira, o promotor da Flórida defendeu o histórico de agressão sexual de Bondi.
“Passei toda a minha carreira lutando pelas vítimas e continuarei a fazê-lo”, disse ele.
As vítimas de Epstein estavam presentes
Enquanto várias vítimas de Epstein estavam sentadas atrás dela na sala de audiência, Bondi defendeu veementemente o tratamento dado pelo departamento aos arquivos relacionados ao financista bem relacionado, um problema durante seu mandato.
Durante suas declarações iniciais, Bondi chamou Epstein de “monstro” e pediu desculpas às vítimas.
“Lamento profundamente o que aconteceu a qualquer vítima, a qualquer vítima, especialmente como resultado daquela monstruosidade”, disse Bondi.
A certa altura da audiência, a deputada Pramila Jayapal, democrata de Washington, pediu às vítimas de Epstein que levantassem a mão caso não fossem autorizadas a reunir-se com membros do Departamento de Justiça. Todas as vítimas levantaram as mãos.
Entre as vítimas estava Danielle Bensky, que Epstein conheceu em 2004, quando ela tinha 17 anos. Ela alegou que Epstein a agrediu sexualmente.
“Há uma grande falta de compaixão hoje. Há, francamente, uma falta de humanidade hoje”, disse Bensky num programa da NBC após a audiência.
Bondi entra em confronto com os democratas
Os democratas do Congresso acusaram na quarta-feira o procurador-geral dos EUA, Jeffrey Epstein, de se envolver em um “encobrimento” dos arquivos e de transformar o Departamento de Justiça em uma “ferramenta de vingança” para Trump.
O democrata de Maryland, Jamie Raskin, criticou a lentidão na divulgação dos arquivos de Epstein e nas redações dos documentos.
“Há um enorme encobrimento de Epstein conduzido pelo Departamento de Justiça”, disse Raskin. “Você foi intimado e ordenado pelo Congresso a entregar seis milhões de documentos, fotografias e vídeos nos arquivos de Epstein, mas só entregou três milhões.”
Quando pressionado pelo deputado Jayapal, Bondi recusou-se a virar-se e encarar as vítimas de Epstein na plateia e pediu desculpas pelo Departamento de Justiça de Trump “o ter forçado a cumprir”. Ele acusou os democratas de “teatralidade”.
A democrata do Texas, Jasmine Crockett, saiu da audiência após discutir com Bondi. “É um enorme encobrimento. E esta administração ainda está envolvida nisso. Na verdade, esta administração é cúmplice”, disse Crockett.
Durante a discussão acalorada, Crockett disse que se lembra de Bondi como um dos piores procuradores-gerais, priorizando a lealdade a Trump em vez da lei antes de cumprir o resto de seu tempo.
Bondi respondeu que Crockett nem sequer tentou questioná-lo e acusou o líder democrata Hakeem Jeffries de ignorar o facto de ter recebido dinheiro de Epstein após a sua condenação, o que Jeffries nega.
O procurador-geral entrou em confronto com o democrata Ted Lieu, da Califórnia. Liu perguntou se Trump participava de festas com meninas menores de idade, uma pergunta que Bondi considerou “ridícula”.
Bondi insistiu que não havia provas de que Trump cometeu um crime.
Observando que o nome de Trump apareceu repetidamente nos arquivos de Epstein, Liu sugeriu que sua resposta era uma mentira sob juramento. Bondi respondeu: “Nunca me acuse de ofender você”.
O nome de Trump aparece várias vezes nos arquivos de Epstein divulgados, mas não em conexão com agressão sexual a mulheres. Em vez disso, os registros mostram principalmente que ele e Epstein se conheceram e tiveram um relacionamento social.
Por exemplo, Trump é listado como passageiro do jato particular de Epstein pelo menos oito vezes entre 1993 e meados da década de 1990.
Em 1º de fevereiro, Trump disse aos repórteres no Air Force One que seu nome havia sido mencionado na última parte dos arquivos de Epstein: “Algumas pessoas muito importantes me disseram que isso não apenas me exonera, mas é o oposto do que as pessoas estão esperando, você sabe, a esquerda radical.”
Republicanos juntam-se aos democratas no questionamento de Bondi
Bondi acusou os democratas de usarem os arquivos de Epstein para desviar a atenção do sucesso de Trump, os republicanos provocaram indignação com os documentos e o próprio Bondi atiçava as chamas distribuindo fichários a influenciadores conservadores na Casa Branca no ano passado.
O deputado republicano Thomas Massey, de Kentucky, que ajudou a liderar o esforço para exigir a divulgação dos arquivos, acusou o Departamento de Justiça de uma “falha enorme” em seguir a lei ao questionar por que o nome do bilionário Leslie Wexner foi ocultado no documento do FBI.
O nome de Wexner apareceu várias vezes em outros arquivos divulgados pelo departamento, e o DOJ retirou seu nome do documento “dentro de 40 minutos” após Massey identificá-lo, disse Bondi.
“Estou pegando você em flagrante há quarenta minutos”, respondeu Massey.
Na terça-feira, o deputado democrata Ro Khanna revelou os nomes dos seis homens, incluindo Wexner. Outros nomes divulgados incluem Sultan Ahmed bin Sulayem, chefe da empresa de logística DP World, com sede em Dubai, Salvatore Nura, Zurab Micheladze, Leonik Leonov e Nicola Caputo. A Al Jazeera não conseguiu verificar de forma independente a sua identidade ou afiliações.
Khanna disse que estava revelando os nomes dos homens depois de revisar os arquivos com Massey.
‘Trump ordena acusação como pizza’: Bondi vem em defesa do presidente
Raskin e outros legisladores democratas condenaram os processos movidos pelo DOJ contra os inimigos políticos de Trump, o ex-diretor do FBI James Comey e a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James.
“Vocês transformaram o Departamento de Justiça Popular num instrumento de vingança de Trump”, disse ele. “Trump ordena ações legais como pizza e você entrega sempre que ele mandar.”
Ghislaine Maxwell, ex-namorada de Epstein, é a única pessoa atrás das grades em conexão com Epstein. Ele cumpre pena de 20 anos de prisão em 2021 por tráfico sexual de meninas menores.
Trump não foi acusado de qualquer delito em relação a Epstein, mas lutou durante meses para impedir a divulgação de arquivos sobre seu antigo amigo.
Uma rebelião entre os republicanos acabou por forçar o presidente a assinar uma lei que determina a divulgação de todos os documentos.
A medida reflecte a intensa pressão política para abordar o que muitos americanos, incluindo os próprios apoiantes de Trump, há muito suspeitam ser um encobrimento para proteger os homens ricos e poderosos na órbita de Epstein.
As repetidas negações de Trump de qualquer conhecimento dos crimes de Epstein foram examinadas por causa de uma entrevista do FBI em 2019 – contida nos arquivos de Epstein – com o então chefe de polícia de Palm Beach, Michael Reiter.
Reiter disse ao FBI que Trump ligou para ele em 2006 – quando as acusações sexuais contra Epstein se tornaram públicas – “Obrigado por impedi-lo, todo mundo sabe que ele está fazendo isso”.
