O progresso nos principais componentes do projecto de 27 mil milhões de dólares da TotalEnergies, que definirá o sector do petróleo e do gás do Iraque nos próximos anos, está entre 80% e 95% concluído, de acordo com relatórios do ministério do petróleo do país. Isto vem da conclusão de 80% do trabalho de reabilitação na primeira instalação central de processamento – que deverá dobrar a capacidade de produção de 60.000 para 120.000 barris por dia (bpd) – 95% concluído no projeto do oleoduto de exportação Artawi-PS1, disse exclusivamente um alto funcionário que trabalha em estreita colaboração com o ministério. OilPrice.com No final da semana: “Ela (TotalEnergies) está a fazer exactamente o que disse que faria, antes do previsto em vários aspectos, pois foi autorizada a avançar com projectos quase sem a intervenção normal do governo”. Ele acrescentou: “Se o resto do trabalho continuar assim, então teremos lucros potencialmente enormes na produção de petróleo num tempo relativamente curto”.
Na verdade, a componente chave do plano de quatro partes da TotalEnergies – o Projecto Conjunto de Abastecimento de Água do Mar (CSSP) – há muito que mantém a promessa de que o Iraque poderá finalmente concretizar todo o seu potencial de hidrocarbonetos e tornar-se um dos três maiores produtores de petróleo do mundo – talvez perdendo apenas para os EUA. o Persa aos seus oleodutos. Instalações de produção de petróleo, que otimizarão a vida e a produção dos campos. O plano básico do CSSP é que inicialmente seja utilizado para fornecer água a pelo menos cinco campos em Basra e um no distrito de Meissen. Os dois antigos campos iraquianos de Kirkuk e Romaila serão os primeiros a iniciar a produção nos anos 20 e os últimos na década de 1950, quando ambos produziram cerca de 80% da produção cumulativa de petróleo do país – exigindo grandes injecções contínuas de água. A pressão dos reservatórios no primeiro caiu significativamente depois de produzir apenas cerca de 5% do petróleo existente (OIP), enquanto Rumaila produziu mais de 25% do seu OIP antes de ser necessária a injecção de água, de acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE). de Rumila se conecta a um grande aquífero natural que ajudou a expulsar o petróleo do reservatório.
Para alcançar e depois sustentar as futuras metas de produção de petróleo bruto do Iraque durante qualquer período significativo, o Iraque teria necessidades totais de injecção de água iguais a cerca de 2% dos fluxos médios combinados dos rios Tigre e Eufrates ou 6% do seu fluxo combinado na época baixa, de acordo com dados da AIE. Embora as retiradas a estes níveis possam parecer controláveis, estas fontes de água também devem continuar a abastecer outros sectores de utilização final, incluindo o vasto sector agrícola. Informativo em termos do cronograma potencial para a conclusão do CSSP é o caso da expansão da planta de água salgada da Saudi Aramco em Qurayyah. A expansão de 2 milhões de bps de uma instalação existente demorou quase quatro anos desde a adjudicação do contrato de engenharia, aquisição e planeamento inicial – em Maio de 2005 – até ao momento em que a água começou a fluir no início de 2009.
O progresso na CSSP foi menos simples, para dizer o mínimo. Foi adiado por mais de uma década, enquanto a ExxonMobil dos EUA e a China National Petroleum Corporation (CNPC) lutavam pelo controlo do principal projecto de infra-estruturas, até que a empresa dos EUA finalmente desistiu devido às crescentes preocupações sobre a falta de transparência em todas as áreas do projecto fora do seu controlo directo. Estes são sugeridos em relatórios da época pela altamente respeitada organização não governamental independente Transparency International (TI) ‘Índice de Percepção de Corrupção’. A publicação descreveu o Iraque como estando: “Entre os piores países em termos de corrupção e governação, com riscos de corrupção exacerbados pela inexperiência na administração pública, uma fraca capacidade de absorver o fluxo de dinheiro de ajuda, questões sectárias e falta de vontade política para esforços anti-corrupção.” A TI acrescentou: “Desvio massivo, fraude em aquisições, lavagem de dinheiro, contrabando de petróleo e suborno burocrático generalizado que levaram o país ao último lugar nas classificações internacionais de corrupção, alimentaram a violência política e minaram a construção do Estado e a prestação eficaz de serviços”. Ele concluiu: “A interferência política nos órgãos anticorrupção e a politização das questões de corrupção, a fragilidade da sociedade civil, a falta de segurança, a falta de recursos e as disposições legais incompletas limitam severamente a capacidade do governo de conter eficazmente a crescente corrupção”. Devido aos termos do contrato, a CNPC viu-se automaticamente no comando do CSSP, mas também fez pouco progresso, deixando a porta aberta para a TotalEnergies garantir o contrato como parte do acordo mais amplo de 27 mil milhões de dólares.
Considerando os progressos alcançados neste negócio, o alcance dos ganhos na produção de petróleo é enorme, e ficou claro já em 2013, na Estratégia Nacional Integrada de Energia (INES). Analisou detalhadamente três perfis realistas de produção de petróleo para o Iraque e o que cada um implicaria, conforme também detalhado no meu livro recente. Especificamente, o melhor cenário do INES era que a capacidade de produção de petróleo bruto aumentasse para 13 milhões de bpd (neste momento, em 2017), atingindo um pico próximo desse nível em 2023, e finalmente diminuindo gradualmente para cerca de 10 milhões de bpd durante um longo período a partir de então. O cenário de produção a médio prazo era que o Iraque atingisse 9 milhões de bpd (neste momento, em 2020), e o pior cenário do INES era que a produção atingisse 6 milhões de bpd (neste momento, em 2020). Estes números comparam-se com a actual produção iraquiana de 4-4,2 milhões de bpd.
A componente de gás do acordo de quatro níveis da TotalEnergies também pode ser considerada crítica para o seu futuro a longo prazo, na medida em que afecta directamente a sua capacidade de acabar com a sua dependência do Irão para importar gás e electricidade para a sua rede eléctrica. Isto proporcionou ao Irão anos de influência sobre o Iraque, que utilizou para lhe permitir continuar a exportar o seu próprio petróleo para todo o mundo sob o disfarce de petróleo iraquiano, conforme analisado na íntegra no meu livro recente. Teerão também conseguiu utilizar esta influência para lhe permitir construir extensos postos militares avançados em todo o seu vizinho e expandir a influência do crescente poder xiita. Isto foi ainda mais explorado como parte do plano do Irão para construir uma “ponte terrestre” que atravessaria o Iraque até à costa do Mediterrâneo, que seria então usada por Teerão para aumentar os envios de armas aos seus representantes militantes para uso contra Israel.
A parte do gás do mega acordo da TotalEnergies inclui a recolha e refinação do gás natural associado actualmente queimado nos cinco campos petrolíferos do sul do Iraque, no oeste de Qurna 2, Majnoon, Toba, Luhais e Artawi. Os comentários do Ministério do Petróleo iraquiano no ano passado salientaram que se espera que a central envolvida neste processo produza 300 milhões de pés cúbicos de gás por dia (mcf/d) e o dobro após uma segunda fase de desenvolvimento. O antigo ministro do petróleo iraquiano, Ihsan Abdul Jabbar, também afirmou no ano passado que o gás produzido a partir do segundo projecto TotalEnergies no sul ajudaria o Iraque a reduzir as suas importações de gás do Irão. Além disso, a captura bem sucedida do gás associado, em vez da queima, também permitiria ao Iraque relançar o projecto petroquímico Navras, de longa data, no valor de 11 mil milhões de dólares, que poderia ser concluído no prazo de cinco anos e gerar lucros estimados de até 100 mil milhões de dólares para o Iraque durante o período inicial do contrato de 35 anos.
Olhando para o futuro, parece haver todas as hipóteses de o projecto energético de quatro níveis de 27 mil milhões de dólares da TotalEnergies ser concluído por volta do ano-alvo inicial de 2028, desde que o gigante energético francês continue a fazer o que está a fazer. Um dos elementos-chave disto é a resistência contínua a quaisquer tentativas por parte de vários elementos do establishment iraquiano para aumentar à força as somas perturbadoramente grandes de dinheiro envolvidas no projecto, a fim de se tornarem mais ricos, à custa do bem do seu país. Um forte exemplo disto foi a recusa total da TotalEnergies em aceitar qualquer envolvimento no mega-acordo da restabelecida Companhia Nacional de Petróleo do Iraque (INOC). Conhecida no Ocidente como uma das organizações mais corruptas a operar em qualquer parte do mundo, a proposta de participação do INOC, de uma forma ou de outra, nos quatro projectos foi rapidamente vetada pelo gigante energético francês “devido à falta de clareza sobre o estatuto jurídico da empresa”. Depois, em Outubro de 2022, o Supremo Tribunal Federal do Iraque invalidou a decisão de restabelecer a Companhia Nacional de Petróleo do Iraque, com base no facto de algumas das suas cláusulas fundamentais serem violações da Constituição.
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