Paul Kapoor, o principal diplomata da administração Trump para o Sul da Ásia, disse num briefing perante um subcomité da Câmara dos Representantes dos EUA que Washington está pronto para trabalhar com a Índia através do Quadrilátero e fortalecer os laços de defesa.
Kapoor, secretário de Estado adjunto dos EUA para as relações dos EUA com a Ásia Central e do Sul, acrescentou que os EUA planeiam vender novas armas à Índia. Ele destacou a força das relações EUA-Índia, apesar das recentes tensões comerciais, e saudou o acordo-quadro anunciado pelo primeiro-ministro Narendra Modi e pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
“A Índia, com seu tamanho, localização e compromisso com uma região livre e aberta, conecta o Sul da Ásia e, mais amplamente, a metade ocidental do Indo-Pacífico… Os Estados Unidos e a Índia mantêm postos diplomáticos de alto nível, como os ministros 2+2, e trabalham em estreita colaboração nos setores de defesa, tecnologia e energia. Problemas de longa data em nossa relação comercial foram resolvidos pelo Acordo-Quadro de Defesa EUA-Índia revisado, uma iniciativa TRUST e a compra de produtos dos EUA da Índia, de drones a produtos liquefeitos gás natural, é uma prova disso”, disse Kapoor no seu discurso de abertura ao Subcomité da Câmara dos Representantes dos EUA para Assuntos da Ásia Central e do Sul.
Ele acrescentou que a conclusão do acordo-quadro comercial entre a Índia e os EUA abriu novas oportunidades para as relações. Kapoor sugeriu a possibilidade de novas vendas de sistemas de armas para a Índia. “Também temos algumas compras potenciais de sistemas de armas em andamento que ajudarão a Índia a se defender melhor, garantir sua independência… criarão empregos americanos e serão mutuamente benéficos.”
Especialista em questões de segurança e defesa no Sul da Ásia, Kapoor não conseguiu explicar como Washington propôs monitorizar as compras de energia russas em Nova Deli, depois de ter sido questionado pelo deputado Keith Self.
“Acho que o Quad é uma plataforma muito importante. Funcionou bem. Desapareceu em 2017, quando foi revivido durante a primeira administração Trump, e desde então cresceu em importância… é uma plataforma que nos permite conectar e colaborar com nossos parceiros com ideias semelhantes de maneiras únicas. Já falamos sobre a Índia antes no Quad… e os benefícios relacionados à economia e ao comércio”, disse Kapoor durante um questionamento da congressista Sidney Kamlager-Dove. sobre as perspectivas da parceria dos quatro países.
Os principais legisladores discordam da forma como Trump lida com a Índia. “As tarifas de 50% sobre a Índia, uma das mais altas do mundo, prejudicaram as relações bilaterais, sacrificando décadas de construção de confiança arduamente conquistada entre os nossos dois países. Atrasar as negociações por mais de um ano custou-nos a convocação atempada da Cimeira Quadrilateral anual e enfraqueceu a nossa posição na reunião.” Membro democrata do subcomitê da Ásia do Sul e Central.
Kapoor abordou as prioridades dos EUA com o Paquistão, especialmente à luz dos laços mais estreitos entre a administração Trump e o governo do primeiro-ministro Shehbaz Sharif. Referindo-se ao Paquistão como um “parceiro importante”, ele avaliou a extração de minerais importantes, o comércio e a cooperação antiterrorista como as principais direções das relações da América com Islamabad.
“O Paquistão é outro parceiro importante na região. Estamos a trabalhar com o Paquistão para concretizar o potencial dos seus recursos minerais significativos, combinando o financiamento inicial do governo dos EUA com o conhecimento do sector privado para o benefício de ambos os nossos países. O nosso negócio na energia e na agricultura também está a expandir-se, e a nossa cooperação contínua no combate ao terrorismo ajudará o Paquistão a enfrentar as ameaças à segurança interna, ao mesmo tempo que aborda os nossos riscos transnacionais”, disse Kapoor.
