Autoridades da aviação dos Estados Unidos anunciaram que o espaço aéreo sobre El Paso, Texas, foi reaberto depois que o espaço aéreo foi inicialmente fechado devido a um ataque de drones por um cartel mexicano.
O anúncio de quarta-feira retirou uma declaração anterior da Administração Federal de Aviação (FAA), que suspendeu abruptamente o tráfego aéreo sobre a cidade fronteiriça sul por 10 dias.
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Tal paralisação teria sido sem precedentes. Pela manhã, porém, a FAA anunciou que os voos seriam retomados normalmente dentro e fora da área, levantando questões sobre a legitimidade das reivindicações dos drones.
“O fechamento temporário do espaço aéreo sobre El Paso foi suspenso. Não há ameaça à aviação comercial. Todos os voos serão retomados normalmente”, disse a agência em uma postagem nas redes sociais.
El Paso é uma das maiores cidades do Texas e está localizada às margens do Rio Grande, em frente a Ciudad Juarez, no México.
No entanto, a segurança das zonas fronteiriças tem sido o foco do segundo mandato do presidente Donald Trump.
A administração Trump alegou que o breve fechamento do espaço aéreo na quarta-feira foi o resultado de um drone operado por um cartel de drogas mexicano que se infiltrou no espaço aéreo dos EUA. Indicou que o drone já foi destruído.
“A FAA e (o Departamento de Defesa) agiram rapidamente para enfrentar o ataque de drones do cartel”, escreveu o secretário de Transportes, Sean Duffy, nas redes sociais às 9h37, horário do leste dos EUA (14h37 GMT).
“A ameaça foi neutralizada e não há risco para viagens comerciais na região”.
Mas o governo mexicano não confirmou o ataque do drone.
Na sua conferência de imprensa matinal, a presidente mexicana Claudia Sheinbaum disse aos jornalistas: “Não há informações sobre o uso de drones na fronteira”, mas disse que o gabinete de segurança investigaria o incidente.
Autoridades anônimas dos EUA disseram a meios de comunicação como CNN e CBS News que o fechamento repentino do espaço aéreo pode ter sido um alarme falso, desencadeado por testes militares dos EUA de seu sistema anti-drones baseado em laser perto de El Paso.
No início desta semana, a CBS e a Fox News relataram que um balão de festa foi erroneamente identificado como um drone, segundo fontes oficiais.
O fechamento do espaço aéreo de El Paso começou repentinamente na noite de terça-feira e continuou até a manhã de quarta-feira.
Ainda assim, a administração Trump enquadrou o encerramento do espaço aéreo como prova de uma ameaça dos cartéis mexicanos.
Falando aos legisladores na Câmara dos Representantes na quarta-feira, a procuradora-geral Pam Bondi mencionou o incidente do drone ao falar sobre “ataques decisivos contra organizações terroristas”.
“Espero que vocês tenham visto as notícias esta manhã”, disse Bondi aos membros do Congresso. “As notícias informam que drones do cartel estão sendo abatidos por nossos militares. Todos nós deveríamos nos preocupar agora: proteger a América.”
A administração Trump citou frequentemente grupos criminosos que operam no México como uma ameaça à segurança nacional dos EUA.
Desde que assumiu o cargo, em 20 de janeiro de 2025, Trump começou a designar cartéis em toda a América Latina como “organizações terroristas estrangeiras”, aumentando o receio de que os EUA possam lançar ações militares agressivas e transfronteiriças.
O próprio Trump ameaçou atacar grupos de narcotraficantes em território mexicano, apesar das críticas de que tal ataque violaria a soberania mexicana.
Trump já autorizou ataques militares contra barcos no Mar das Caraíbas e no Oceano Pacífico, sob o pretexto de perturbar o tráfico internacional de droga. Ele mencionou os alvos terrestres como uma extensão dessa operação militar.
“Vamos começar a trabalhar agora. Quanto aos cartéis, os cartéis estão governando o México. É muito triste assistir”, disse Trump ao apresentador da Fox News, Sean Hannity, em uma entrevista publicada em 9 de janeiro.
“Você vê o que aconteceu com aquele país. Mas os cartéis estão controlando-o.”
No entanto, algumas autoridades eleitas na quarta-feira estavam céticas em relação às afirmações da administração Trump sobre o ataque com drones. Veronica Escobar, congressista democrata que representa El Paso, estava entre os que pediram mais informações.
“Acredito que a FAA deve à comunidade e ao país uma explicação sobre por que isso aconteceu tão repentina e tão abruptamente e foi suspenso tão repentina e tão abruptamente”, disse Escobar em entrevista coletiva.
“As informações do governo federal não batem”.
