Menlo Park revela cronograma para moradias em estacionamentos no centro da cidade – The Mercury News

Diante de uma proposta de medida eleitoral que poderia bloquear os esforços para adicionar mais moradias, a Câmara Municipal de Menlo Park estabeleceu um cronograma na terça-feira para avançar um projeto de desenvolvimento de estacionamento no centro da cidade com unidades em sua maioria acessíveis.

Pela primeira vez, os funcionários da cidade apresentaram à comunidade um caminho claro para avançar com o projecto habitacional, mesmo como uma iniciativa dos cidadãos em Novembro, que poderia exigir a aprovação dos eleitores para quaisquer reduções de estacionamento no centro da cidade que ameaçassem inviabilizá-lo – um ponto de discórdia entre os membros do conselho durante a reunião.

Desde que as discussões começaram, há mais de um ano, a reconstrução de três estacionamentos no centro da cidade tem sido uma questão polêmica em Menlo Park, localizado no condado de San Mateo, consistentemente classificado entre os mercados imobiliários mais caros do país.

Embora o item da agenda tenha sido apresentado como uma atualização informativa, o Membro do Conselho Drew Combs argumentou que, ao pedir aos funcionários que preparassem relatórios e recomendassem o desenvolvedor selecionado, o Conselho estava tomando uma decisão “pela porta dos fundos” antes que os eleitores pudessem considerar o referendo de novembro.

“Em geral, me oponho à ideia de o conselho dar orientações sobre uma proposta específica antes do referendo”, disse Combs. “Acho que, no final das contas, o referendo encerrará o processo.”

A prefeita Betsy Nash reconheceu o risco, mas disse que seguir em frente permite que os residentes fiquem mais bem informados.

“Acho que é muito importante continuarmos neste caminho, compreendendo plenamente que qualquer decisão dos eleitores afetará definitivamente o projeto”, disse Nash. “Se o referendo for bem sucedido, a cidade terá de voltar atrás na situação. Mas acredito que há muitas razões para avançar.”

O plano gerou debate sobre a perda potencial de centenas de vagas de estacionamento. Os opositores dizem que a eliminação do estacionamento, mesmo que temporariamente durante a construção, prejudicaria os negócios antigos e desencorajaria os visitantes, enquanto os defensores da habitação argumentam que a remodelação é necessária para resolver a escassez de habitação em Menlo Park.

De acordo com o cronograma proposto, a cidade sediaria uma visitação pública comunitária no próximo mês, permitindo que os moradores se encontrassem com representantes de cada uma das três equipes de desenvolvedores.

No final de Março ou início de Abril, as equipas apresentarão os seus planos numa reunião pública da Câmara Municipal. Até abril ou maio, o conselho deverá selecionar o desenvolvedor e a proposta preferidos. No prazo de 45 dias após essa seleção, o conselho realizaria uma reunião pública para adotar uma resolução declarando que os terrenos excedentes dos lotes seriam declarados, para abrir caminho ao desenvolvimento. O conselho votaria então em Agosto ou Setembro num acordo exclusivamente negociado com o promotor seleccionado.

A votação de novembro poderá complicar o processo se os eleitores aprovarem a medida que exige aprovação pública para quaisquer reduções no estacionamento no centro da cidade.

Se a medida não for aprovada por maioria simples, a Comissão de Planeamento de Menlo Park deverá realizar audiências no final de 2026 ou início de 2027 para avaliar se o projeto está em conformidade com o plano geral da cidade. Isso seria seguido por uma votação final no Conselho Municipal no início de meados de 2027 para aprovar o acordo de desenvolvimento vinculativo e a construção de luz verde.

Todos os três incorporadores apresentaram anteriormente propostas que variam em tamanho e níveis de renda alvo dos residentes. A Alliant Communities propõe 345 unidades totalmente acessíveis destinadas a residentes de baixa renda, incluindo alguns dos que ganham mais baixos na cidade, com aluguéis destinados a indivíduos que ganham aproximadamente US$ 41.000 a US$ 110.000 por ano. Um local no centro da cidade seria reservado para habitação de idosos.

Presidio Bay Ventures propõe 347 unidades voltadas principalmente para residentes de renda média e média alta. A sua “habitação para a força de trabalho” seria acessível a indivíduos que ganham cerca de 110.000 a 157.000 dólares por ano, o que reflecte os salários de professores, enfermeiros, agentes da polícia e outros trabalhadores essenciais que não pagam o preço de Menlo Park.

Califórnia e Alta Housing propõem o maior projeto, com 500 apartamentos. Cerca de 346 unidades serviriam residentes de baixíssimos e baixos rendimentos, incluindo habitação familiar e sénior, enquanto as restantes 154 unidades seriam alugadas a preços de mercado. Os limites de renda variariam de acordo com o tamanho da família.

Proprietários de empresas locais e defensores da habitação expressaram opiniões divergentes durante a reunião.

Tony Draeger, proprietário de um supermercado no centro da cidade, instou o conselho a adiar as decisões até depois da votação.

“Peço que adie qualquer uma dessas decisões sobre esses estacionamentos até que a eleição seja realizada e o povo fale”, disse Draeger. “Talvez desejemos desenvolvimentos nesses parques, mas talvez não. Mas o seu trabalho é deixá-los falar e não tentar fazer algo prematuramente para impedir o processo”.