LONDRES, Inglaterra – Michael Carrick conseguiu o empate no tempo de Fergie no West Ham United, mas o empate de 1 a 1 de terça-feira no Estádio de Londres foi um lembrete de que a mudança de técnico não resolveu todos os problemas do Manchester United.
A parte boa é a primeira. O substituto aos 96 minutos, Benjamin Cesko, fez uma excelente finalização para manter a invencibilidade de Carrick como técnico do United.
Foi o tipo de final dramático de que Sir Alex Ferguson teria ficado orgulhoso e significou que os adeptos do United enfrentaram a chuva de Londres e regressaram a Manchester com o factor de bem-estar intacto.
Carrick também pode estar satisfeito com o facto de o West Ham ter sido mal restringido pelo golo de Tomas Soucek logo após o intervalo.
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No entanto, existem problemas a resolver.
A intervenção de Cescó foi necessária porque, durante longos períodos, o United lutou para criar qualquer coisa.
Foi um teste diferente para Carrick depois de jogar contra Manchester City, Arsenal, Fulham e Tottenham Hotspur.
O West Ham, lutando por cada ponto na parte inferior da tabela, ficou feliz em recuar, defender profundamente e conceder a posse de bola. O United teve quase 65% da posse de bola, mas conseguiu apenas três chutes a gol.
Felizmente para Carrick, o último deles veio de Cesco, o gênio improvisado que fez dele um dos jovens jogadores mais bem cotados do mundo antes de sua transferência para Old Trafford no verão. Foi um golaço, mas não o suficiente para vencer o quinto jogo consecutivo, e a agonia de um torcedor esperando para cortar o cabelo quando a seqüência de rebatidas finalmente for alcançada só mais um pouco. Apenas a série de vitórias do United foi encurtada.
“Sentimentos confusos, para ser honesto”, disse Carrick depois. “Sabemos que não estivemos no nosso melhor e damos crédito ao West Ham por isso. Podemos ser melhores. Os meninos estão um pouco frustrados e decepcionados com isso, o que é um bom sinal para mim.
“Terminámos com um golo tardio quando precisávamos de encontrar um bom momento e é positivo saber que podemos fazê-lo.”
Carrick foi questionado na conferência de imprensa pós-jogo se considerava a exibição “imparável”, ao que o antigo médio inglês respondeu que era uma “boa palavra” para resumir tudo.
Além do gol de Cescó, Luke Shaw desviou um chute na linha de escanteio, Casemiro teve um gol anulado pelo VAR e Joshua Zirkzy viu uma cabeçada passar ao lado – mas foi isso.
O problema de desmembrar equipes teimosas é um problema anterior a Carrick. E você poderia argumentar que sua tarefa contra o West Ham foi dificultada por causa do time que ele herdou.
Como os extremos não eram necessários no sistema 3-4-3 de Ruben Amorim, Marcus Rashford, Alejandro Garnacho e Anthony foram autorizados a sair.
O treinador dos Hammers, Nuno Espírito Santo, disse à sua equipa para ser organizada e compacta e provavelmente foi um jogo de ritmo para esticar uma defesa bem treinada. Carrick não estava conseguindo nada no banco e então teve que empatar de outras maneiras. Pelo menos ele tentou.
Amorim foi criticado por não correr riscos suficientes na hora de correr atrás de um jogo e Carrick está determinado a mostrar que está sempre disposto a apostar. Ele aprendeu isso com Ferguson. Cescó foi expulso a 20 minutos do fim e, como não funcionou de imediato, um defesa – Diogo Dalot – foi substituído por outro avançado em Zirkzy.
O tiro pode ter saído pela culatra, mas Lenny Yoro resgatou o United com dois bloqueios tardios, enquanto o West Ham ameaçava marcar o segundo no contra-ataque.
No final das contas, Cesco marcou o terceiro gol do United aos 87 minutos, desde que Carrick assumiu o comando, após vitórias tardias contra o Arsenal e o Fulham.
“Sempre vale a pena (correr riscos) e tirar algo do jogo”, disse Carrick. “Crédito para Lenny. Suas duas defesas no contra-ataque, esses dois momentos foram momentos importantes, então ele merece muito crédito por nos dar a chance de marcar.
“Tivemos que ir em frente e tentar conseguir alguma coisa.”
Gols tardios e vitórias dramáticas em grandes jogos deram uma sensação turbulenta ao primeiro mês do reinado de Carrick. Faltando 12 dias para o próximo jogo do United contra o Everton, em 23 de fevereiro, ele finalmente tem tempo para respirar. Mais tarde, ele admitiu que os jogadores precisavam disso.
“É uma oportunidade para renovar”, disse ele. “Alguns meninos estão sofrendo pancadas, imperfeições e tensões que podemos resolver.
“Então poderemos fazer um bom trabalho. Eles precisam respirar, digerir onde estamos, respirar fundo e voltar mais fortes. Vamos aproveitar ao máximo.”
Um ponto no Estádio de Londres – local que o United não vence desde 2021 – não prejudicará muito o progresso de Carrick. Ele está há cinco jogos sem derrota e continua em disputa por uma vaga na UEFA Champions League da próxima temporada.
O West Ham expressou problemas para Carrick resolver, especialmente com os jogos contra o Everton e o Crystal Palace que se seguirão. Mas outro gol tardio significa que a agitação ainda está lá – até mesmo a agitação terá que esperar.
