SAN FRANCISCO – Durante o treino leve do Warriors na quarta-feira, Brandin Podziemski só teve tempo de observar a posse de bola de Kristaps Porzingis durante um treino 3 contra 3.
Pode ser um sinal do que está por vir.
“Ele foi demitido duas vezes e eliminado por três”, revelou Podziemski.
Golden State trocou Jonathan Kuminga e Buddy Hield com os Hawks por Porzingis, um atirador afiado de 2,10 metros e bloqueador de chutes prolífico que tem saúde falsa.
Porzingis participou da coletiva de imprensa introdutória no sábado, mas não estará na quadra pela primeira vez antes do intervalo do All-Star.
Kerr disse que está esperançoso de que a nova adição esteja pronta para tomar a palavra em 19 de fevereiro contra o Boston, que também é o mesmo dia em que os Warriors esperam o retorno de Steph Curry.
“Ele estava perto de retornar a Atlanta, o que foi um dos motivos pelos quais fizemos a troca, porque nossa equipe de desempenho fez a devida diligência e sentiu que ele estaria no caminho certo para jogar logo após o intervalo”, disse Kerr. “Essa ainda é a esperança.”
Porzingis disputou apenas 17 partidas nesta temporada, não disputa partidas consecutivas desde 2024 e lida com a síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS) há vários anos.
Os Warriors terão que ver mais do que algumas boas posses de bola no meio campo 3 contra 3 de Porzingis antes de devolverem.
“Ele tem que jogar em quadra inteira, tem que subir e descer”, disse Kerr.
Durante sua coletiva de imprensa inicial, Porzingis brincou dizendo que esperava jogar os 48 minutos completos em seu retorno.
Mais realisticamente, o homem que disputou pelo menos 60 jogos numa temporada apenas uma vez nos últimos sete anos, os seus minutos aumentarão gradualmente. Ele provavelmente também se juntará a De’Anthony Melton e Al Horford no grupo dos Warriors que não joga consecutivamente.
“Imagino que quando ele voltar será em breves períodos”, disse Kerr.
Quando ele retornar, ele se juntará a uma rotação central que inclui o ressurgente Horford, Draymond Green e Quiten Post.
No entanto, com todo o respeito a Post e Horford, Porzingis, um atirador de 3 pontos com 36,6% de carreira, está em uma classe própria como bombardeiro de longo alcance.
“Não é apenas o alcance do tiro, mas a rapidez com que ele acerta no pick and pop”, disse Kerr. “Ele pode executar ações para ele, imobilizações e esse tipo de coisa. Normalmente, os caras grandes ficam meio parados, parados. Ele pode atirar fora da transição, e isso é incrível.”
Porzingis também dará um impulso à defesa do meio-campo dos Warriors.
De acordo com o banco de dados estatístico da NBA, os jogadores que ele defende acertam apenas 5,7 dos 13,7 arremessos tentados. Essa taxa, de 41,4%, é 8,3% inferior à média da liga.
Porzingis também é uma loja positiva ou negativa, com os Hawks sendo 7,6 pontos por 100 posses melhores com ele no chão do que fora dele, embora seja uma amostra pequena.
Mesmo que seja apenas por curtos períodos, o Warrior tem esperança de poder replicar esse tipo de impacto na Bay Area quando retornar. Kerr disse que Porzingis já está desenvolvendo química com seus novos companheiros. Os Warriors deram a ele o antigo armário de Kuminga, que fica entre Gui Santos e o ex-companheiro de Boston Horford.
Os Warriors jogarão em San Antonio na quarta-feira para o último jogo do time antes do intervalo do All-Star.
