WASHINGTON (Reuters) – O crescimento dos custos trabalhistas nos Estados Unidos desacelerou inesperadamente no quarto trimestre, levando ao menor aumento anual em quatro anos e meio, à medida que a redução da demanda por mão de obra restringiu os ganhos salariais.
O índice de custos do emprego (ICE), a medida mais ampla dos custos trabalhistas, subiu 0,7 por cento no último trimestre, após avançar 0,8 por cento no trimestre julho-setembro, informou terça-feira o Departamento de Estatísticas do Departamento do Trabalho. Economistas consultados pela Reuters previam que o ICE subiria 0,8%.
Os custos trabalhistas aumentaram 3,4% nos 12 meses até dezembro, o menor ganho desde o segundo trimestre de 2021. Subiram 3,5% no ano até setembro.
O ICE é visto pelos decisores políticos como uma das melhores medidas da folga do mercado de trabalho e um preditor da inflação subjacente porque está correlacionado com mudanças na composição e qualidade do trabalho.
Um mercado de trabalho fraco está a travar o crescimento dos salários. O governo informou na semana passada que havia 0,87 vagas de emprego por desempregado em dezembro, ante 0,89 em novembro. Essa proporção caiu em relação a cerca de 1,08 há um ano.
Embora as pressões salariais tenham diminuído, as tarifas de importação aumentaram os preços das matérias-primas, mantendo a inflação elevada.
Os economistas esperam que a Reserva Federal mantenha as taxas de juro estáveis durante o primeiro semestre do ano. O banco central dos EUA deixou no mês passado a sua taxa de juro overnight no intervalo de 3,50%-3,75%.
Os ordenados e vencimentos, que constituem a maior parte dos custos laborais, aumentaram 0,7% no último trimestre, após um aumento de 0,8% no trimestre Julho-Setembro. Eles avançaram 3,3% em relação ao ano anterior, após subirem 3,5% nos 12 meses até setembro. Ajustados pela inflação, os salários totais aumentaram 0,7% nos 12 meses até dezembro, após subirem 0,6% no terceiro trimestre.
(Reportagem de Lucia Mutikani; edição de Mark Porter)
