Por JENNIFER McDERMOTT, Associated Press
CORTINA D’AMPEZZO, Itália (AP) – Os torcedores olímpicos chegaram a Cortina com pesados casacos de inverno e luvas. Esses casacos foram abertos no domingo e as luvas foram colocadas nos bolsos enquanto a neve derretia dos telhados – sinais de um mundo em aquecimento.
“Definitivamente pensei que usaríamos todas as camadas”, disse Jay Tucker, que veio da Virgínia para torcer pela equipe dos EUA e comprou aquecedores de mãos e meias aquecidas como preparação. “Eu nem estou usando luvas.”
O momento do inverno, a quantidade de neve e a temperatura são menos confiáveis e previsíveis porque a Terra está aquecendo a uma taxa mais elevada, disse Shel Winkley, meteorologista do Clima Central. Isto cria um desafio significativo e crescente para os organizadores de desportos de inverno; O Comitê Olímpico Internacional disse na semana passada que pode mudar a data de início dos futuros Jogos de Inverno para janeiro, a partir de fevereiro, devido ao aumento das temperaturas.
Embora o início dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 em Cortina tenha tido uma sensação invernal, pois nevou forte na cidade. A temperatura atingiu cerca de 40 graus Fahrenheit (4,5 graus Celsius) na tarde de domingo. Parecia mais quente ao sol.
Este tipo de “calor” de Fevereiro para Cortina é pelo menos três vezes mais provável devido às alterações climáticas, disse Winkley. Nos 70 anos desde que Cortina sediou pela primeira vez os Jogos de Inverno, as temperaturas em fevereiro aumentaram 3,6 graus Celsius (6,4 graus Fahrenheit), disse ele.
Lidando com diferentes climas nas cidades-sede
Para os Jogos Cortina de Milão, há uma camada adicional de complexidade. São os Jogos de Inverno mais dispersos da história, por isso as instalações olímpicas ficam em áreas com condições climáticas muito diferentes. Bormio e Livigno, por exemplo, estão separados por menos de uma hora de carro, mas são separados por um desfiladeiro de alta montanha que pode dividir os dois lugares climaticamente.
O comité organizador está a trabalhar em estreita colaboração com quatro agências meteorológicas públicas regionais e provinciais. Colocou sensores meteorológicos em pontos estratégicos para as competições, inclusive próximos às rampas de salto de esqui, ao longo das pistas de esqui alpino e no campo de tiro do biatlo.
Caso as estações automáticas não consigam coletar tudo o que interessa, o comitê conta com observadores — “cientistas da neve” — das agências prontos para coletar dados, segundo Matteo Pasotti, especialista em meteorologia do comitê organizador.
A esperança? Céu limpo, ventos fracos e temperaturas baixas nos dias de corrida para garantir boa visibilidade e preservar a camada de neve.
A realidade: “Na verdade está bastante quente. Esperávamos que fosse muito mais fresco”, disse Karli Poliziani, um americano que vive em Milão. Poliziani estava em Cortina com o pai, que cogitou sair no domingo de moletom reto.
E as previsões mostram mais dias com temperaturas acima da média para as competições olímpicas, disse Pasotti.
O clima pode afetar a competição
O clima desempenha um papel vital no bom funcionamento e na segurança das competições desportivas de inverno, segundo Filippo Bazzanella, chefe dos serviços desportivos e planeamento da comissão organizadora. As altas temperaturas podem afetar a camada de neve nas pistas de esqui alpino e a visibilidade é essencial. A umidade e as altas temperaturas também podem afetar a qualidade do gelo em pistas e pistas cobertas.
A visibilidade e o vento são os dois fatores com maior probabilidade de causar alterações no calendário da competição, acrescentou Bazzanella. O vento pode ser uma questão de segurança ou de justiça, por exemplo, no biatlo, onde pequenas variações podem afetar a precisão do arremesso dos atletas.
A esquiadora alpina americana Jackie Wiles disse que muitas corridas deste ano foram desafiadoras por causa do clima.
“Sinto que somos muito bons em manter a cabeça no jogo porque muitas pessoas vão desistir imediatamente”, disse ela em entrevista coletiva na semana passada. “Ter essa mentalidade: vai ser o que vai ser, e ainda temos que ir lá e lutar como o diabo.”
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