É muito cedo para dizer quantos espectadores a NBC perdeu durante o Super Bowl 60, mas posso dizer que na minha casa o êxtase começou depois do show do intervalo do Bad Bunny.
O cunhado e a cunhada saíram naquele momento e a margem era de apenas nove pontos. O sogro e a sogra saíram de casa no final do terceiro trimestre. A esposa? Ela saiu da reprise de “Everybody Loves Raymond” pouco depois.
Enquanto isso, fiquei em meu escritório, observando do início ao fim.
Foi isso que liderou a equipe de transmissão da NBC na vitória sem drama do Seattle Seahawks por 29 a 13 sobre o New England Patriots no Levi’s Stadium.
Foi semelhante ao último jogo do Super Bowl no Levi’s, há dez anos, quando o Denver Broncos derrotou o Carolina por 24 a 10 com sua defesa e Von Miller assumindo o controle cedo e nunca desistindo.
Cinco field goals de Jason Myers, um passe para touchdown de 16 jardas de Sam Darnold para AJ Barner e um retorno de interceptação de 45 jardas de Uchenna Nwosu para Seattle. Um passe para touchdown de 35 jardas de Drake Maye, anteriormente perplexo, para Mack Hollins no início do quarto período fez o 19-7.
Seattle demitiu Maye seis vezes e forçou duas reviravoltas. Os Hawks não perderiam a menos que virassem a bola e, embora não fosse o melhor dia de Darnold, ele conseguiu isso.
“Uma das melhores atuações da história do Super Bowl que o Seattle Seahawks teve esta noite”, disse o locutor Mike Tirico, fazendo sua estreia no Super Bowl. Essa declaração veio faltando 4:27 para o fim, depois que Nwosu se recuperou do fumble de Maye em um sack do zagueiro Devon Witherspoon.
Foram 15 punts e cinco field goals, mas felizmente, pênaltis mínimos (dois de Seattle, três de New England e nenhum em decisões terríveis).
Era difícil rotular uma hipérbole, e não havia muito mais que Tirico e a analista Cris Collinsworth pudessem fazer além de descrever o tipo de defesa que Seattle apresentou.
A produção da NBC foi sólida e profissional, desde os locutores ao trabalho de câmera, aos gráficos e todos os demais. Não houve muitas fotos da Golden Gate Bridge e da Bay Bridge, mas o comissário Roger Goodell conseguiu deixar a cidade-sede fora do estádio quando disse no pódio do troféu: “Obrigado, São Francisco. Você foi um grande anfitrião esta semana.”
O drama não pode ser forçado e, para seu crédito, nem Tirico nem Collinsworth aproveitaram isso, ao mesmo tempo que não menosprezaram os Patriots ou a qualidade do jogo.
Collinsworth levou a melhor sobre Seattle e New England o vaiou antes mesmo do placar começar.
“Foi estratégico, foi físico, às vezes foi opressor”, disse Collinsworth.
Quando estava 19-7, Collinsworth pediu aos Patriots que abrissem as coisas, mesmo que não houvesse muita esperança.
“Talvez seja a hora de ver o que podemos fazer se espalharmos o ataque, dar alguns chutes no campo e ver o que acontece”, disse Collinsworth.
Quando os Patriots marcaram sua primeira jogada após duas jogadas de grande passe, restavam 12:27, mas ainda havia dúvidas na voz de Collinsworth quando ele disse: “Duas jogadas que vimos dos Patriots durante todo o ano e elas finalmente apareceram.”
Foi Collinsworth quem também observou que teria sido muito pior se não fosse pelo goleiro da Nova Inglaterra, Christian Gonzalez. Gonzalez interrompeu possíveis passes para touchdown para Jaxon Smith-Njigba e Rasheed Shaheed.
“Não é irônico que Christian Gonzalez seja o melhor jogador neste jogo”, disse Collinsworth. “Se não, ou as jogadas que o enlouqueceram, seria um golpe total.”
Collinsworth também reconheceu desde o início que Maye foi derrotado ao jogar com dois defensores do 49ers. O técnico Kyle Shanahan alertou que haveria um problema no show antes do jogo.
“Eles estão apenas jogando na defesa de zona”, disse Collinsworth. “Isso é tudo que eles estão fazendo, e o relógio na cabeça de Drake Maye é tão emocionante.”
As entrevistas pós-jogo, antes da NBC se voltar para as Olimpíadas de Inverno, foram muito parecidas com a forma como os Seahawks se comportaram durante a semana – confiantes, mas não excessivamente orgulhosos. O técnico Mike Macdonald chamou isso de “solto e focado” e os Hawks estavam mesmo assim.
Para a Nova Inglaterra, os Patriots foram simplesmente derrotados e Maye estava mais em jogo. Ele finalizou 27 de 43 para 295 jardas com dois touchdowns e dois retornos de interceptação.
Corretamente, a equipe da NBC não culpou apenas Maye. Sam Darnold (19 para 38.202 jardas, um touchdown (sem viradas durante a pós-temporada) colocou outro prego no caixão da teoria de que os gerentes de jogo não têm sucesso em jogos grandes.
Os Patriots conseguiram o mesmo que os 49ers na Semana 18 e na rodada divisionária dos playoffs. Os Seahawks são muito bons e, no final, fizeram o possível para contar mais um ano de história do Super Bowl, mesmo que não houvesse emoção e drama por vir.
