O fundador do extinto jornal Apple Daily enfrenta prisão sob a acusação de conluio estrangeiro.
Publicado em 9 de fevereiro de 2026
O magnata da mídia pró-democracia de Hong Kong, Jimmy Lai, foi condenado por crimes de segurança nacional que podem levá-lo à prisão perpétua, enquanto grupos de direitos humanos e governos ocidentais pedem sua libertação.
O fundador de 78 anos do extinto jornal Apple Daily ouvirá sua sentença às 10h, horário local (02h GMT), durante uma audiência de uma hora perante três juízes do Tribunal Superior, de acordo com o judiciário.
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Lai já passou mais de cinco anos atrás das grades enquanto o julgamento continua.
Ele foi considerado culpado em dezembro de duas acusações de conluio estrangeiro e uma acusação de publicação sediciosa sob uma lei abrangente de segurança nacional imposta por Pequim.
Espera-se que o tribunal decida primeiro se os alegados crimes de Lai são “de natureza grave” e, em caso afirmativo, imponha uma pena de prisão entre 10 anos e prisão perpétua. O crime de publicação sediciosa da era colonial é punido com pena máxima de dois anos.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Stormer, disse que levantou o caso de Lai durante uma reunião com o líder chinês Xi Jinping em Pequim no mês passado, dizendo que a discussão foi “respeitosa”.
Lai é cidadão britânico.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, também pediu a libertação de Lai.
‘Nada além de atuar’
Num comunicado, o Comité para a Proteção dos Jornalistas afirmou que o julgamento de Lai foi “anormal desde o início e mostra um total desrespeito pelas leis de Hong Kong que protegem a liberdade de imprensa”.
A Repórteres Sem Fronteiras disse que a frase “ressoa ainda mais do que a de Jimmy Lai, enviando um sinal decisivo sobre o futuro da liberdade de imprensa no território”.
Pequim rejeitou tais críticas como tentativas de difamar o sistema judicial de Hong Kong, mas as autoridades de Hong Kong sustentaram que o caso de Lai “não tem nada a ver com liberdade de expressão e de imprensa”.
Antes da sentença, dezenas de policiais e um veículo blindado foram posicionados em frente ao tribunal de West Kowloon, enquanto dezenas de pessoas, incluindo jornalistas, se reuniam do lado de fora.
O Hong Kong Free Press informou que a polícia prendeu a mulher depois de encontrar um chaveiro do Apple Daily em sua posse. Pelo menos dois activistas, incluindo Tsang Kin-shing, membro da agora extinta Liga dos Social-democratas, também foram procurados.
“Esperamos que (Lai) consiga recuperar a liberdade… Estou preocupado por causa da sua idade avançada”, disse Tsang à agência de notícias AFP.
A família, advogados, apoiantes e antigos colegas de Lai alertaram que ele poderá morrer na prisão, uma vez que sofre de problemas de saúde, incluindo palpitações cardíacas e tensão arterial elevada.
Junto com Lai, seis ex-funcionários seniores do Apple Daily, um ativista e um paralegal também serão condenados.
A sentença ocorre em meio a restrições acrescidas à imprensa de Hong Kong.
A Associação de Jornalistas de Hong Kong disse que em 2024 dezenas de milhares de jornalistas enfrentaram assédio e intimidação “sistemáticos e coordenados”, incluindo vazamento de informações pessoais e ameaças de morte.
De acordo com Repórteres Sem Fronteiras, pelo menos 900 jornalistas de Hong Kong perderam os seus empregos nos quatro anos desde a implementação da Lei de Segurança Nacional na cidade.
