Angela Reiner, ex-vice-primeira-ministra que cresceu na pobreza, é a atual favorita no mercado de apostas. Rainer tem 20% de chance de se tornar a próxima primeira-ministra, de acordo com probabilidades obtidas de £ 500.000 (US$ 680.000) apostadas na bolsa de apostas Betfair (ver tabela). A sua confiança despencou depois de ter intervindo na Assembleia Geral em 4 de Fevereiro, forçando o governo a renunciar ao controlo sobre quais os ficheiros que iria divulgar aquando da nomeação de Mandelson como embaixador. No entanto, Rainer não está completamente limpa: ela foi forçada a deixar o gabinete em setembro passado, depois de não pagar os impostos corretos sobre a segunda casa.
Até esta semana, Wes Streeting, secretário de saúde, era visto como um potencial adversário de Sir Keir. Num episódio estranho em Novembro, briefings anónimos supostamente provenientes de Downing Street sugeriram que o Sr. Streeting estava a preparar uma candidatura à liderança e que Sir Keir, por sua vez, estava pronto para lutar. Streeting negou a ambição velada da sua liderança e atribuiu os relatórios a uma “cultura tóxica”. Mas também ficou magoado esta semana pela sua vontade de defender Mandelson, um aliado ideológico na tradição blairista. Em setembro, ele disse que o colega desgraçado “não era culpado por associação”.
As probabilidades de Andy Burnham, o presidente da Câmara de Manchester, diminuíram recentemente depois de os associados de Sir Keir no Comité Executivo Nacional do partido o terem impedido de concorrer às eleições suplementares. Ed Miliband, que foi líder trabalhista nos seus anos selvagens no início de 2010, era anteriormente considerado como estando a divertir-se demasiado no departamento de energia e zero. Mas as suas probabilidades aumentaram recentemente de 4% para 7%. (Miliband foi um dos poucos que não ficou imune aos encantos de Lord Mandelson. “Todos acreditamos na dignidade da reforma”, disse ele quando se recusou a oferecer a Lord Mandelson um cargo de gabinete paralelo.) Além disso, a reserva de talentos do Partido Trabalhista é notavelmente escassa.
Para desafiar Keir, apenas um quinto do Partido Trabalhista Parlamentar, que tem 81 deputados rebeldes, é obrigado a nomear um líder do partido alternativo (e primeiro-ministro) de entre os deputados trabalhistas. Todos os candidatos que obtiverem pelo menos 20% dos votos do deputado, incluindo Sir Keir, irão então para uma votação mais ampla de cerca de 250.000 membros trabalhistas e apoiantes afiliados, como sindicatos. Enfrentando um campeão da classe trabalhadora como Rainer, Sir Keir certamente estaria brindado.
No entanto, os apoiadores trabalhistas podem ter receio de trocar de cavalo no meio. A decisão do Partido Conservador de demitir Boris Johnson levou a um desastroso mandato de 49 dias como primeira-ministra de Liz Truss, que destruiu a confiança do público no Partido Conservador. De acordo com o nosso rastreador de pesquisas, o Partido Trabalhista está cerca de nove pontos percentuais atrás da Reforma do Reino Unido de Nigel Farage. Mas com eleições gerais improváveis até 2029 e eleitores particularmente erráticos, a corrida ainda está aberta.
De acordo com o mercado de apostas, a linha mais interessante do nosso gráfico mostra que as probabilidades de Farage se tornar o próximo primeiro-ministro diminuíram. Isto reflecte a probabilidade crescente de o Sr. Keir ser substituído pelo seu próprio partido antes das próximas eleições gerais. Os apostadores do Polymarket, um mercado de previsões, acreditam que há duas em três chances de Sir Keir sair antes do final do ano.
As novas revelações provenientes de documentos relacionados com a nomeação de Lord Mandelson como embaixador poderão causar novos problemas a Sir Keir, tal como as eleições locais de Maio. No entanto, no curto prazo, ele pode sobreviver à fraqueza de todos os seus potenciais adversários. “Há algum dos meus colegas que eu gostaria de substituir?” Paula Barker, uma das deputadas do Partido Trabalhista de esquerda, ficou surpresa na entrevista. “Na verdade, mesmo sem citar nomes, não há ninguém que eu estaria disposto a apoiar nesta fase.”
Até agora, as especulações e suposições sobre a liderança baseiam-se todas na personalidade, mas não há nenhum sinal real de um debate silencioso sobre a direcção ideológica e política do partido. Em primeiro lugar, fala-se pouco sobre o que fazer relativamente à armadilha dos elevados custos de financiamento, das crescentes pressões sobre a despesa e do baixo crescimento. Ou o que fazer com Donald Trump. É tudo muito leve – e não é uma visão bonita para os eleitores.
O manifesto trabalhista de 2024 promete acabar com o “caos” da administração conservadora. O documento descreveu um “ciclo vicioso” em que “a recessão alimenta o caos; o caos alimenta a recessão”. A Grã-Bretanha viu e passou por quatro primeiros-ministros numa década turbulenta. Os parlamentares trabalhistas acham que o público pode tolerar outro?
