Quando a passagem fronteiriça de Rafah, entre Gaza e o Egipto, foi finalmente reaberta, as autoridades palestinianas anunciaram-na como uma “janela de esperança” após dois anos de guerra, à medida que avança um frágil cessar-fogo.
Mas essa esperança foi frustrada por divergências sobre quem foi autorizado a entrar, atrasos de horas e relatos de turistas palestinos de terem sido algemados e interrogados por soldados israelenses.
Em ambas as direções, muito menos pessoas cruzaram a fronteira do que o esperado. As restrições, negociadas por autoridades israelitas, egípcias, palestinianas e internacionais, significaram que apenas 50 pessoas podiam regressar a Gaza todos os dias, e 50 pacientes médicos – juntamente com dois acompanhantes cada – foram autorizados a deixar Gaza.
Mas de acordo com as Nações Unidas, durante os primeiros quatro dias da operação, apenas 36 palestinianos que necessitavam de cuidados médicos foram autorizados a ir para o Egipto, juntamente com outros 62. Autoridades palestinas dizem que cerca de 20 mil pessoas em Gaza desejam ajuda médica, que dizem não estar disponível no território devastado.
A passagem de Rafah teria sido fechada na sexta e no sábado em meio à confusão em torno da reabertura.
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A passagem de Rafah é uma tábua de salvação para Gaza e proporciona a única ligação com o mundo exterior que não é controlada por Israel. Israel capturou-a em maio de 2024, embora o tráfego através da travessia tenha sido severamente restringido mesmo antes disso.
Várias mulheres que conseguiram regressar a Gaza após a sua reabertura contaram à Associated Press sobre o duro tratamento por parte das autoridades israelitas e do grupo militante palestiniano apoiado por Israel, Abu Shabab. A missão da UE e a Autoridade Palestiniana operam a passagem da fronteira e Israel mantém as suas próprias instalações de inspecção à distância.
Rana al-Louh, que quer regressar ao Egipto com a sua irmã ferida dois anos depois de fugir, disse que os manifestantes israelitas perguntaram repetidamente porque é que ela foi autorizada a regressar a Gaza durante o interrogatório, que durou mais de seis horas. Ele disse que seus olhos estavam fechados e suas mãos amarradas, como afirmaram outros.
“Eu disse a eles que voltei para a Palestina porque meu marido e meus filhos estão lá”, disse al-Luh. Os interrogadores disseram-lhe que Gaza pertencia a Israel e “a guerra voltará, o Hamas não desistirá das suas armas. Eu disse-lhe que não me importava, quero voltar”.
Questionados sobre tais relatórios, os militares israelitas responderam que “não há incidentes conhecidos de má conduta, maus-tratos, detenção ou confisco de propriedade por parte das agências de segurança israelitas”.
A agência de inteligência Shin Bet e a COGAT, a agência militar israelense que administra os assuntos civis palestinos e coordena as travessias, não responderam às perguntas sobre as alegações.
Um longo interrogatório na quarta-feira atrasou o retorno de al-Lou e outros a Gaza até as 2h da quinta-feira.
Mais tarde naquele dia, autoridades de direitos humanos das Nações Unidas notaram “um padrão consistente de maus-tratos, humilhação e humilhação por parte das forças militares israelenses”.
“Depois de dois anos de destruição total, a capacidade de regressar às nossas famílias e ao resto das suas casas em segurança e dignidade é mínima”, disse Ajit Sungei, responsável pelos direitos humanos nos territórios palestinianos ocupados, num comunicado.
Os números abaixo das metas
As autoridades que negociam a reabertura de Rafah deixaram claro que os primeiros dias da operação seriam piloto. Se for bem sucedido, o número de pessoas que atravessam poderá aumentar.
Os problemas surgiram rapidamente. No primeiro dia, segunda-feira, as autoridades israelenses disseram que 71 pacientes e seus acompanhantes foram autorizados a deixar Gaza e 46 palestinos foram autorizados a entrar em Gaza. Mas dentro de Gaza, os organizadores da OMS conseguiram transportar apenas 12 pessoas naquele dia, deixando outros pacientes para trás, segundo uma pessoa informada sobre as operações, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizada a falar com a comunicação social.
As autoridades israelitas insistiram que nenhum palestiniano será autorizado a entrar em Gaza até que todos os bombardeamentos terminem. Eles foram então informados de que, como apenas 12 haviam saído de Gaza, apenas 12 poderiam entrar e o restante aguardaria durante a noite no lado egípcio da fronteira, segundo uma pessoa informada sobre a operação.
As travessias foram intensificadas no segundo dia, permitindo a saída de 40 pessoas de Gaza e a entrada de 40. Mas muitos viajantes atrasaram-se quando regressaram com mais bagagem do que o estipulado no acordo alcançado pelos negociadores e artigos proibidos, incluindo água e outros líquidos. Cada passageiro tem direito a um telemóvel e uma pequena quantia em dinheiro se apresentar uma declaração 24 horas antes da partida.
Cada vez que um palestiniano era admitido no Egipto, as autoridades israelitas permitiam que outro entrasse em Gaza, e este processo foi desenvolvido.
Os problemas continuaram na quarta e quinta e o número diminuiu. O ônibus que transportava os repatriados de quarta-feira da travessia só chegou ao ponto de partida em Gaza às 1h40 de quinta-feira.
Ainda assim, alguns palestinos disseram estar gratos pela visita.
Como o regresso de Siham Omran a Gaza durou até quinta-feira, ela foi assombrada por pensamentos sobre os seus filhos e marido, que ela não via há 20 meses.
“É uma viagem de sofrimento. É difícil estar longe de casa”, disse ele depois de chegar a um hospital em Gaza. “Graças a Deus que voltamos ao nosso país, casa e pátria.”
