SANTA CLARA – O trabalho diário de Steve Burton é radiodifusão esportiva.
Você deve saber que seu compromisso fora do horário é servir como pai de quatro atletas independentes, incluindo a estrela das Valquírias, Veronica Burton.
O que você provavelmente não sabe sobre a família Burton é que o pai de Steve, Ron, foi o primeiro escolhido do então Boston Patriots em 1960.
Sessenta e seis anos depois, Steve, um antigo diretor de esportes da área de Boston da estação local CBS WBZ, está cobrindo o New England Patriots no Super Bowl 60 na mesma região onde Veronica liderou a expansão Valkyries para uma surpreendente sequência nos playoffs.
Para Steve, uma pessoa positiva por natureza, esse acaso é suficiente para quebrar seu sorriso característico.
“É incrível estar aqui novamente”, disse Steve. “No meu primeiro dia aqui, eu estava caminhando para receber meu briefing com a mídia e um membro da minha equipe disse: ‘Ei, olha, essa é a Veronica.’ Eu disse: ‘Veronica está em Miami, atualmente jogando no Unrivaled’. Ela disse: ‘Não, está no quadro de avisos’. e eu pensei, ‘Oh meu Deus, essa é Veronica.'”
Até mesmo alguns dos jogadores que ele cobre a viam quando estavam fora de casa.
“É ótimo ver como toda a nação se uniu para apoiar as Valquírias aqui”, disse Steve. “Jogadores Patriotas vindo até mim, ‘Ei, eu vi sua filha no quadro de avisos’, o que é muito legal. Porque é realmente sobre eles. E para eles aparecerem, e Brenden Schooler foi um deles que veio e disse: ‘Ei, cara, ver isso é muito legal.'”
Veronica também acha muito legal. Mas não apenas porque ela está em um outdoor.
Três gerações de história familiar se uniram neste momento, e os Burton estão todos gratos. Eles também estão prestando atenção.
Quando os fãs das Valquírias abordaram Steve em San Jose perguntando se ele era o pai de Verônica, ele sorriu e respondeu afirmativamente. Isso voltou para Veronica, que cresceu quando questionada se ela era filha de Steve.
Steve Burton é uma instituição de Boston. Os Patriotas também.
Veronica Burton pode estar a caminho de se tornar uma na Bay Area e está aumentando sua lenda da força dos membros da família da Nova Inglaterra que vieram antes dela.
“Ele sempre foi muito legal”, disse Veronica. “Eu nem percebi o quão grande era crescer. Muitas pessoas sempre diziam que viam meu pai ou que veriam meu pai na TV. Então, isso simplesmente decolou para mim, especialmente na área de Boston. As pessoas o amam lá fora, então foi muito legal vê-lo.
“Meu avô morreu quando eu tinha três anos, então eu não conhecia nem ouvia muito dele pessoalmente. Mas mesmo ouvindo histórias e tudo mais, a experiência do meu avô e sendo jogador de futebol profissional, ele abriu o caminho.”
Ron Burton era jogador de futebol americano da Northwestern, então escolhido em nono lugar geral pelos Patriots. Isso deu início a uma série notável de Burtons atléticos que frequentavam a escola nos subúrbios de Chicago.
Steve ingressou na década de 1980 e jogou como zagueiro dos Wildcats. Sua esposa Ginni nadou pela NU, onde foi All-American da Divisão I da NCAA e competiu nas seletivas olímpicas dos EUA em 1984.
Depois veio Veronica, que se juntou ao time de basquete Wildcats em 2018 e encerrou sua carreira com uma indicação All-American em 2022. Ela foi selecionada com a escolha geral número 1. 7 pelo Dallas Wings naquela primavera.
Verônica brinca que é a “melhor filha” porque seguiu os passos da família. Suas irmãs Kendall (Villanova) e Kayla (Lehigh) também jogaram basquete na faculdade, e seu irmão Austin jogou futebol em Purdue e UCLA.
Mesmo durante sua agenda lotada de reportagens, Steve encontrou tempo para assistir Veronica jogar vários jogos enquanto ela ganhava o prêmio de Jogadora do Ano da WNBA em 2025.
“Ele e minha mãe são honestamente muito bons em sempre assistir aos meus jogos, caso não possam ir pessoalmente”, disse Veronica. “Mas eles fizeram questão de vir me ver. Poder vir para a Baía e até mesmo ir ao nosso primeiro jogo de playoff para as Valquírias na Baía, foi realmente especial. Eles passaram muito tempo conosco enquanto cresciam jogando basquete, e agora para mim estar na WNBA e ainda é muito especial tê-los podendo compartilhar esses momentos comigo.”
A família Burton tem ligações esportivas há muitos anos. Com Steve ganhando destaque no Super Bowl esta semana, eles estão fazendo isso de novo.
“Vou te contar o que mais é legal: andar pela cidade e ver pessoas vestindo o suéter da minha filha”, disse Steve. “E significa ainda mais para mim porque o número dela é 22, e esse era o número do meu pai quando ele jogou pelos Patriots.
