Durante a coletiva de imprensa pré-Super Bowl de Bad Bunny na quinta-feira, o megastar da música não abordou se seu Halftime Show abordaria a imigração, o ICE ou Donald Trump.
Em vez disso, o artista porto-riquenho enfatizou que sua tão esperada apresentação de domingo no Levi’s Stadium seria “divertida”, “fácil” e focada na dança – “o que vem do coração”.
Os comentários surpreenderam alguns fãs e observadores que esperavam que o artista, nascido Benito Antonio Martínez Ocasio, usasse um dos concertos mais assistidos do mundo para repetir a declaração “ICE out” que fez no Grammy Awards do fim de semana passado ou para se concentrar nas duras políticas de imigração da administração Trump.
Mas mesmo sem uma declaração política definitiva, apoiadores e críticos dizem que a presença de Bad Bunny no palco do Super Bowl tem peso – especialmente porque ele se apresentará em espanhol. O desempenho extremamente divertido de Bad Bunny foi suficiente para moldar o debate nacional, de acordo com fãs e defensores da justiça social.
“Sua presença no Super Bowl é uma declaração forte por si só”, disse Nicole Lee, diretora executiva do Movimento pela Paz Urbana de Oakland.
Lee e outros apontam para o longo historial de Bad Bunny na mistura de arte com activismo político, particularmente em nome dos latinos, dos imigrantes e do seu país natal, Porto Rico – um território dos EUA com uma história conturbada, um século de intervenção dos EUA.
Ele escreveu muitas canções de protesto destacando o fracasso da infraestrutura e da gentrificação no arquipélago e pagou por anúncios políticos criticando os partidos governantes de Porto Rico. Ele também citou o medo da aplicação do ICE em seus shows como a razão pela qual sua mais recente turnê mundial não parou no continente dos Estados Unidos.
“Bad Bunny tem protestado ao longo de sua carreira através de sua música, sua presença de palco, seu estilo”, disse Vanessa Díaz, professora da Universidade Loyola Marymount, em Los Angeles, e coautora de “P FKN R: How Bad Bunny Became the Global Voice of Puerto Rican Resistance”.
Díaz coloca o artista numa longa tradição de protesto porto-riquenho que utiliza a dança, a música e a celebração para gerar ação política.
“Tudo o que ele fez foi continuar a encontrar novas maneiras de colocar novas mensagens em sua música. Sua música por si só e até mesmo sua presença por si só já são muito políticas. … Precisamos ver essa voz de força e orgulho de um falante de espanhol, de um latino, realmente, mais do que nunca.”
Na semana passada, Bad Bunny fez história na música ao usar suas aparições no Grammy Awards na televisão de todo o mundo para denunciar a atividade do ICE e falar em nome dos latinos e imigrantes.
Ele foi o primeiro artista a ganhar o Grammy de álbum do ano por uma gravação inteiramente espanhola, “Debí Tirar Más Fotos”. Ele também ganhou o prêmio de melhor álbum de música urbana. Num discurso de agradecimento, ele declarou “Fora o ICE”, acrescentando: “Não somos selvagens. Não somos animais. Não somos alienígenas. Somos pessoas e americanos”. Ele também deu o prêmio de álbum do ano a “todas as pessoas que tiveram que deixar sua terra natal, seu próprio país, para seguir seus sonhos”.
O contexto político em torno do Super Bowl tem crescido há semanas em meio a protestos em todo o país contra a presença do ICE nas comunidades e os assassinatos de Renee Good e Alex Pretti. Essas manifestações também chegaram à Bay Area nos dias que antecederam o jogo de domingo.
Com a aproximação do Super Bowl, Bad Bunny e a NFL estão bem cientes de que seu Halftime Show atraiu hostilidade de Trump e de seus apoiadores – porque será apresentado em espanhol e por causa das críticas do artista ao atual presidente.
Quando questionado em outubro sobre a decisão da NFL de contratar Bad Bunny, Trump disse: “Não sei quem é. Não sei por que eles estão fazendo isso. É uma loucura. Acho muito legal”.
Outros republicanos proeminentes também aderiram, enquadrando-se e aos seus apoiantes como a espinha dorsal do público tradicional do futebol profissional. O presidente da Câmara, Mike Johnson, declarou a reserva uma “decisão terrível”, dizendo que Bad Bunny não é alguém que atrai um público mais amplo. A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, disse que as pessoas que deveriam se apresentar ou comparecer ao Super Bowl são “americanos cumpridores da lei que amam este país”.
A organização conservadora Turning Point USA, fundada pelo falecido ativista Charlie Kirk, programou um “All-American Halftime Show” alternativo. Kid Rock, o roqueiro pró-Trump, junto com outros três artistas de música country serão a atração principal do evento, que será transmitido nas plataformas de mídia social do grupo.
Apesar de meses de reação dos críticos alinhados ao MAGA, a NFL enfrentou Bad Bunny e não demonstrou publicamente nenhuma preocupação em alienar os fãs ou irritar Trump e seus aliados.
O comissário da NFL, Roger Goodell, elogiou o artista no dia seguinte ao seu discurso no Grammy. Em seu discurso anual na liga na segunda-feira, Goodell disse que Bad Bunny é “um dos maiores artistas do mundo”, acrescentando que sua performance tem como objetivo “unir as pessoas”.
“Acho que os artistas fizeram isso no passado”, disse Goodell. “Acho que Bad Bunny entende isso e acho que ele terá um ótimo desempenho.”
Goodell também disse que a decisão de selecionar Bad Bunny foi “cuidadosamente pensada”, refletindo a confiança da liga de que o desempenho será bom para os negócios.
De acordo com a ESPN, a NFL priorizou a expansão de seu público internacional, disputando sete partidas em cinco cidades internacionais nesta temporada. A liga também vê seu público latino nos Estados Unidos e na América Latina como uma “área crítica de crescimento”, como disse Marissa Solis, vice-presidente sênior de marca global e marketing de consumo da NFL, à ESPN em novembro.
“É uma comunidade de mais de 70 milhões de pessoas aqui nos EUA”, disse ela. “Portanto, foi muito importante para nós ter certeza de que éramos relevantes.”
Sobre a controvérsia de Bad Bunny, Goodell disse em outubro: “Não tenho certeza se já escolhemos um artista que não tenha recebido nenhuma crítica ou reação”.
