Lahore, Paquistão – Os funerais de mais de 30 pessoas mortas num atentado suicida numa mesquita em Islamabad foram realizados no sábado, com analistas alertando que o ataque pode ser parte de um esforço mais amplo para alimentar tensões sectárias no país.
Um homem-bomba atacou a mesquita Khadija Tul Kubra, na área de Tarlai Kalan, no sudeste de Islamabad, durante as orações de sexta-feira.
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A administração de Islamabad disse em comunicado que 169 pessoas foram transferidas para hospitais depois que as equipes de resgate chegaram ao local.
Poucas horas depois, uma facção dissidente do grupo ISIL (ISIS) no Paquistão assumiu a responsabilidade no seu canal Telegram, divulgando uma imagem que mostra o agressor segurando uma arma, com o rosto coberto e os olhos turvos.
O ministro da Defesa do Paquistão, Khawaja Asif, disse que os guardas de segurança da mesquita tentaram deter o suspeito que abriu fogo antes de detonar explosivos entre os fiéis. Ele alegou que os agressores estavam viajando para o Afeganistão.
Autoridades de segurança disseram à Al Jazeera no sábado que várias prisões importantes foram feitas em Peshawar e Karachi, incluindo familiares próximos do homem-bomba. Ele não esclareceu se havia evidências de seu envolvimento na trama.
Capital sob fogo?
Islamabad assistiu a uma relativa calmaria na violência ao longo dos anos, mas as coisas mudaram nos últimos meses. A explosão da bomba é o segundo grande ataque na capital federal depois de uma explosão suicida contra um tribunal distrital em novembro do ano passado.
Abdul Saeed, um analista baseado na Suécia sobre o conflito no Afeganistão e no Paquistão, disse que a filial do ISIL no Paquistão, conhecida como ISPP, tem sido responsável pelas suas operações mortais no país desde a sua formação em maio de 2019.
“Desde a sua criação, o ISPP realizou aproximadamente 100 ataques, dois terços dos quais ocorreram no Baluchistão. Esses ataques incluíram três atentados suicidas contra membros do Taleban afegão, polícia e forças de segurança no Baluchistão”, disse Syed, fundador do fórum de pesquisa Access Watch, à Al Jazeera.
Nos últimos três anos, o Paquistão testemunhou violência contínua por parte de militantes. Os dados divulgados pelo Instituto Paquistanês de Estudos para a Paz para 2025 registaram 699 ataques em todo o país, um aumento de 34 por cento em relação ao ano anterior.
Islamabad acusou repetidamente os talibãs afegãos, que regressaram ao poder em agosto de 2021 após a retirada das tropas dos Estados Unidos, de fornecerem refúgio a grupos armados que atacam no interior do Paquistão a partir de solo afegão.
O Taleban afegão condenou o atentado à bomba na mesquita de sexta-feira e negou sistematicamente ter abrigado militantes anti-paquistaneses.
Em Outubro, a questão desencadeou o conflito fronteiriço mais mortífero entre os dois lados em anos, matando dezenas de pessoas e provocando deslocações de ambos os lados.
Um relatório das Nações Unidas do ano passado disse que os talibãs afegãos prestam apoio aos talibãs paquistaneses, ou TTP, que realizaram muitos ataques em todo o Paquistão.
O relatório afirma que o Exército de Libertação do Baluchistão (BLA) tem ligações com afiliados do TTP e do ISIL na província de Khorasan (ISKP), indicando uma convergência de grupos com agendas diferentes, mas que se cruzam.
Há poucos dias, o exército do Paquistão encerrou uma operação de segurança de uma semana na agitada província do sudoeste do Baluchistão, alegando que 216 soldados foram mortos em ataques direcionados.
Uma declaração militar na quinta-feira disse que se seguiu a um ataque em toda a província do separatista BLA para “desestabilizar a paz do Baluchistão”.
Fahad Nabeel, que dirige a consultoria Geopolitical Insights, com sede em Islamabad, disse que o Paquistão provavelmente manterá sua linha dura em relação a Cabul, que ele descreveu como o fracasso do Afeganistão em agir contra grupos militantes anti-Paquistão.
As autoridades provavelmente compartilharão as conclusões preliminares da investigação e sugerirão uma possível ligação com o Afeganistão, disse ele.
“Espera-se que a trajetória ascendente dos ataques terroristas testemunhados no ano passado continue este ano também. Esforços sérios precisam ser feitos para identificar redes de facilitadores localizados dentro e ao redor dos grandes centros urbanos que facilitam a realização de ataques terroristas por grupos terroristas”, disse Nabeel à Al Jazeera.
Falhas sectárias
Manzar Zaidi, analista de segurança baseado em Lahore, alertou contra equiparar o último atentado bombista ao ataque ao tribunal distrital no ano passado.
“O ataque do ano passado visava essencialmente uma instituição estatal, mas era claramente de natureza sectária, o que certamente aconteceu nos últimos dias, e é por isso que alerto contra uma reação instintiva para confundir os dois eventos”, disse ele à Al Jazeera.
Os xiitas representam mais de 20% da população do Paquistão, de cerca de 250 milhões de habitantes. O país tem vivido violência sectária periódica, particularmente no distrito de Kurram, no noroeste da província de Khyber Pakhtunkhwa, que faz fronteira com o Afeganistão.
As tensões regionais alimentaram as ansiedades internas.
Zaidi disse que os grupos armados na região, apoiados pelo Irão, estão em alerta no meio de “tensões geopolíticas latentes”.
“No que diz respeito ao Paquistão, deveria realmente ficar atento à forma como as coisas se desenvolvem na região de Kurram, onde as coisas podem sair do controlo e entrar em colapso. A região tem actualmente uma paz difícil; poderia facilmente ser desestabilizada”, disse ele.
Kurram, um distrito tribal que faz fronteira com o Afeganistão, tem populações sunitas e xiitas aproximadamente iguais. Há muito que é um foco de confrontos sectários e testemunhou combates prolongados no ano passado.
Nabeel disse que uma conclusão oportuna da investigação moldaria a resposta do governo e ajudaria a evitar que os ataques provocassem distúrbios sectários mais amplos.
“No entanto, existe a possibilidade de ataques sectários de baixa intensidade em diferentes partes do país”, alertou.
Syed acrescentou que um exame de cidadãos paquistaneses pertencentes ao ISIL e grupos afiliados mostra que muitos são de grupos armados sunitas anti-xiitas.
“O papel destes elementos sectários é um factor importante na compreensão de tais ataques. Além disso, tais ataques são vistos significativamente como facilitadores de um maior recrutamento de militantes sunitas anti-xiitas no Paquistão, contribuindo assim para os esforços do EI para fortalecer as suas redes no país”, disse ele.
