Lang está sob crescente pressão para renunciar ao cargo de chefe de uma instituição cultural francesa devido ao seu relacionamento com um criminoso sexual condenado.
O ministro das Relações Exteriores da França convocou no domingo o ex-ministro da Cultura Jacques Lange para uma reunião, dizendo que os promotores de crimes financeiros do país abriram uma investigação sobre Lange e sua filha Caroline após revelações nos arquivos do falecido agressor sexual Jeffrey Epstein.
Aumentaram os apelos na sexta-feira para que Lang renunciasse ao cargo de chefe de uma importante instituição cultural francesa devido às suas ligações com um pedófilo condenado nos Estados Unidos.
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Lang, de 86 anos, é o francês mais graduado apanhado na recente divulgação pelos EUA de documentos relacionados com o financista que se suicidou em 2019, enquanto estava na prisão, enfrentando acusações de tráfico sexual de meninas menores de idade.
Lang, que dirige o Instituto do Mundo Árabe (IMA) em Paris, solicitou repetidamente fundos ou favores a Epstein, enquanto o nome da sua filha aparece nos ficheiros de uma empresa offshore que ele é co-proprietário com o financista norte-americano, segundo relatos da imprensa francesa.
Sua filha Caroline Lang, cineasta, renunciou na segunda-feira ao cargo de chefe do Sindicato de Produção Independente.
Lang, que passou quase 20 anos em vários governos como ministro da Cultura e ministro da Educação, negou qualquer conhecimento dos crimes de Epstein, apesar de ter sido acusado de solicitar uma menor para prostituição em 2008.
O nome de Lange aparece mais de 600 vezes nos arquivos de Epstein, informou a agência de notícias Reuters.
Uma mera menção nos arquivos não indica um erro.
Lange foi uma figura proeminente na vida política e cultural francesa, conhecido por seus outros projetos culturais, incluindo a criação do festival anual de música da França.
Na quarta-feira, ele se recusou a renunciar ao cargo de presidente de um centro cultural voltado para o mundo de língua árabe.
A pressão aumentou, porém, e o Itamaraty – que financia metade do orçamento da organização – convocou-os para uma reunião.
“Ele foi convocado pelo ministério e será recebido no domingo”, disse o ministro das Relações Exteriores, Jean-Noël Barot, segundo a agência de notícias AFP, durante uma visita a Erbil, no Iraque.
Falando mais tarde de Beirute, Barot acrescentou: “Os primeiros elementos que emergem destes ficheiros são novos e muito sérios” e requerem um exame mais profundo.
Mas ele disse que a sua prioridade era garantir uma gestão adequada do IMA.
Os 12,3 milhões de euros (14,5 milhões de dólares) que o IMA recebe anualmente do Ministério dos Negócios Estrangeiros representa metade do orçamento da organização.
Os promotores de crimes econômicos da França disseram à AFP na sexta-feira que abriram uma investigação preliminar sobre Lange e sua filha.
O escritório disse que a dupla será investigada por “lavagem de supostos rendimentos de evasão fiscal” devido aos seus supostos laços financeiros com o falecido financista norte-americano.
“Não tenho medo de nada e estou limpo como um apito”, disse Lange à rádio francesa RTL na quarta-feira.
Tempestades nas capitais europeias
A divulgação dos arquivos de Epstein repercutiu em toda a Europa.
O primeiro-ministro britânico, Keir Stormer, pediu desculpas às vítimas de Jeffrey Epstein por nomear Peter Mandelson como embaixador do Reino Unido nos Estados Unidos, apesar dos laços estreitos do diplomata com o falecido agressor sexual.
A investigação baseia-se em documentos que sugerem que Mandelson passou informações confidenciais do governo a Epstein há uma década e meia.
Os membros da elite norueguesa também estão sob pressão. Figuras públicas, incluindo a princesa herdeira Mette-Marit e o antigo primeiro-ministro e ministro dos Negócios Estrangeiros Thorbjörn Jugland, estão todos sob escrutínio. A unidade policial de crimes económicos da Noruega disse na quinta-feira que estava a investigar Jugland por suspeita de corrupção.
A princesa herdeira disse na sexta-feira que “lamenta profundamente” sua amizade com Epstein e o constrangimento que causou à família real.
Outros noruegueses que enfrentam questões são o antigo ministro dos Negócios Estrangeiros Borj Brende, agora CEO do Fórum Económico Mundial; Mona Juul, Embaixadora na Jordânia e no Iraque; e seu marido Terje Rode-Larsen.
Na Eslováquia, o conselheiro de segurança nacional do primeiro-ministro Robert Fico, Miroslav Lajcak, demitiu-se após a revelação de e-mails nos quais discutia sobre mulheres jovens com Epstein.
