Se Pep Guardiola sabe que deixará o Manchester City no final da temporada, ele não o diz.
Fontes de alto nível no Etihad Stadium estão bem cientes da intensa especulação de que podemos estar agora no último jogo de Guardiola e que o jogador de 55 anos está a considerar – se ainda não se comprometer totalmente – em terminar o seu mandato como treinador neste verão. Mas mesmo eles insistem que não têm certeza.
Fontes próximas à SEG, a organização que trabalha com os representantes de Guardiola – liderada por seu irmão Pere – dizem que qualquer coisa relacionada ao futuro do treinador catalão está altamente garantida e isso não é diferente. No entanto, há uma série de rumores – gerados principalmente por conversas entre chefes, agentes e jogadores rivais – de que ele está se aproximando da decisão.
Guardiola ainda tem 16 meses restantes de contrato que assinou em novembro de 2024. Mas já chegou ao ponto em que ninguém no City ficaria surpreso se ele decidisse encerrar o contrato no início do ano, no verão de 2026.
Situação do contrato
Poucas coisas incomodaram mais Guardiola do que questões sobre o seu futuro nos últimos nove anos e meio. Como alguém obcecado pelo processo de vitória em partidas de futebol, ele vê qualquer tipo de ruído externo como uma distração potencial.
Muitas vezes Guardiola tentou fechá-lo mais cedo, assinando prorrogações até novembro de seu último ano, para que a segunda metade da temporada não fosse ofuscada por incertezas. Mas quando ele assinou seu último contrato em novembro de 2024, o City ficou surpreso ao descobrir que era de dois anos em vez de um.
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Na época, havia a sensação de que Guardiola poderia assinar uma prorrogação de 12 meses para levá-lo ao verão de 2026 e mantê-lo no clube por 10 anos. Foi um acordo até 2027 que acabou pegando algumas pessoas desprevenidas na Etihad; Também levantou a questão de saber se o ano extra era uma reserva destinada a proporcionar pelo menos uma sensação de certeza.
Quando questionado sobre seu futuro no início de janeiro, Guardiola conseguiu se esconder atrás disso.
“Eu tenho um acordo”, disse ele. “Já disse isso um bilhão de vezes. Aqui estão 10 anos. Um dia irei embora, mas tenho um contrato.”
Ele fez o mesmo novamente quando fez uma pergunta semelhante em sua coletiva de imprensa na sexta-feira.
“Tenho mais um ano de contrato”, disse ele. “A pergunta de um ou dois meses atrás era (a mesma), mas direi novamente que é a mesma resposta.”
Mudanças de humor
Embora sempre tenha havido a sensação de que Guardiola poderia deixar o cargo no verão de 2026 – 10 anos após sua chegada do Bayern de Munique em 2016 – isso foi reforçado por uma aparente mudança de humor nas últimas semanas.
Tudo começou após a primeira mão da semifinal da Carabao Cup, em Newcastle, quando o gol de Antoine Semenho foi anulado pelo VAR, deixando Guardiola em parafuso durante a arbitragem. Ele nunca gosta de criticar os árbitros depois de um empate ou derrota, mas depois de uma vitória por 2 a 0 em St James’ Park, ele se sentiu confortável em destacar os erros percebidos na derrota da liga para o Newcastle há seis semanas – não apenas isso, mas também a decisão de não mostrar o cartão vermelho ao goleiro Dean Henderson na derrota na final da FA Cup para o Crystal, em maio.
Após a vitória por 2 a 0 sobre o Wolves e antes da segunda mão contra o Newcastle, Guardiola recebeu outro estalo dos árbitros – ele decidiu falar sobre uma série de tópicos, incluindo rivais da Premier League, Palestina, Sudão, Ucrânia e as mortes de Renee Goode e Alexa Pretti.
Ele disse: “Ótima citação, uau?” Quando ele sabe que virou manchete, além de se dirigir aos repórteres pelo nome e fazer perguntas adicionais inesperadamente no final da entrevista coletiva, enquanto os funcionários da mídia da cidade tentam encerrar o assunto. Se ele tem consciência de que pode ter essa plataforma por mais alguns meses, está aproveitando ao máximo.
A batalha de Guardiola é semelhante à reação de Sir Alex Ferguson ao cartão vermelho de Nani contra o Real Madrid em 2013, que contribuiu para a saída do Manchester United da Liga dos Campeões. Ferguson teria ficado “perturbado” após o jogo e até se recusou a dar uma entrevista coletiva pós-jogo. Mais tarde ficou claro que ele estava muito chateado porque já havia decidido deixar Old Trafford no final da temporada e que acreditava que o erro do árbitro lhe custou a última chance de vencer a Liga dos Campeões.
Apesar de 20 anos como técnico e uma década no City, Guardiola não perdeu o amor pelas vitórias. Sua comemoração na linha lateral na quarta-feira, quando o City garantiu sua vaga na quinta final da Carabao Cup em seu reinado, parecia a de um técnico novato perseguindo seu primeiro título.
“Estou envelhecendo e sinto que é mais difícil chegar à final”, disse ele. “Não quero tomar isso como garantido e sei o quão difícil é.
“Vou viver com a alegria de jogar mais uma final porque nos esportes e competições modernas – tênis, golfe, basquete – é muito difícil chegar à final e ganhar o troféu. É preciso suar muito.”
Plano de desenvolvimento da cidade
O City sempre foi calado sobre o futuro de Guardiola. Obviamente, eles querem que seu técnico mais bem-sucedido permaneça o maior tempo possível, mas sempre souberam que ele não era do tipo que seguiria Ferguson ou Arsene Wenger e cumpriria mais de 20 anos.
Muitas vezes encontraram consolo na força do seu relacionamento com Guardiola. Significa que os dirigentes do clube estão confiantes de que, quando chegar o dia, ele lhes dará tempo suficiente para nomear adequadamente um sucessor.
É importante notar que fontes do Chelsea ficaram felizes em contratar Maresca – um ex-membro da equipe de bastidores de Guardiola – em negociações com o City em dezembro e janeiro, quando as relações entre Enzo Maresca e o Chelsea ruíram. As afirmações de Stamford Bridge foram notadas pelo City, mas – o que é crucial – não foram oficialmente negadas.
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Guardiola: Haaland é o melhor atacante do mundo
O técnico do Manchester City, Pep Guardiola, elogiou Erling Haaland como “o melhor atacante do mundo” antes do jogo contra o Liverpool.
Normalmente, a incerteza sobre um treinador causa problemas para um clube no mercado de transferências, pois a primeira coisa que um jogador quer saber é quem estará no comando. Mas essas questões não impediram o City de contratar Semenyo e Mark Guehi em janeiro, e o clube estava ansioso para se separar. A opinião interna era que dois dos principais jogadores da Premier League no auge de suas carreiras optaram por se mudar para o Etihad, apesar do interesse de quase todos os grandes clubes da Europa, apesar da perspectiva de saída de Guardiola.
Trabalhar com Guardiola costumava ser um grande atrativo para novas contratações e uma mudança notável na mensagem.
Então… o que está acontecendo?
A cidade sabe que isso acontecerá mais cedo ou mais tarde. Os dirigentes do clube se orgulham de ter um plano para tudo e o sentimento é o mesmo desta vez.
Se Guardiola encerrar a temporada, o City acredita que estará pronto. Eles lidaram com a perda do Diretor de Futebol Txiki Begiristain, do COO Omar Berada e do Diretor de Transações de Futebol Rafi Moersen, bem como de uma série de jogadores importantes no passado recente.
Deixar Guardiola será muito difícil, mas segundo fontes específicas não será impossível. Isso, porém, ainda está para ser visto: afinal, o Manchester United ainda está se recuperando da perda de seu icônico técnico, há 13 anos.
A cidade está mais confortável com possíveis horários de partida neste verão do que há 12 meses. A visão era tentar contratar um novo técnico no verão, o que já estava complicado com a Copa do Mundo de Clubes da FIFA.
Guardiola disse no passado que não é um grande pensador. Ele toma decisões rápidas com base no instinto e na emoção, e é possível que ele seja influenciado pelos resultados até o final da temporada – bons ou ruins.
Por enquanto, porém, ele está calado. Mas isto significa que o vórtice da especulação continuará até que isso mude.
