Os eleitores da Tailândia vão às urnas no domingo em meio a uma profunda incerteza política, com o país tendo passado por três primeiros-ministros em outros tantos anos e um acordo tênue com o Camboja após um confronto fronteiriço que matou 149 pessoas.
Eleições antecipadas colocam o partido Bhumzaitai do primeiro-ministro Anutin Charnvirakul, apoiado pelo establishment monarquista conservador da Tailândia, contra o Partido Popular progressista liderado por jovens.
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O Partido Popular é o sucessor do grupo que venceu as últimas eleições, mas foi afastado do poder e dissolvido pelos tribunais devido a propostas de reforma da forte monarquia do país.
Phiu Thai – que dominou a política tailandesa durante um quarto de século – está tentando retornar após um período contundente em que dois primeiros-ministros foram destituídos pelos tribunais e o fundador Thaksin Shinawatra foi preso no final do ano passado.
A votação de domingo é vista como um teste para saber se o longo ciclo de revoltas, protestos de rua e intervenções judiciais na Tailândia pode ser quebrado ou a paralisia se aprofundar.
Aqui está o que você precisa saber sobre a eleição principal:
Quando são as eleições?
A votação será realizada no domingo, 8 de fevereiro.
Cerca de 53 milhões de pessoas no reino de 71 milhões de habitantes podem votar.
A Câmara dos Representantes, com 500 assentos, é preenchida por um sistema misto: 400 círculos eleitorais são eleitos por um sistema de primeira ordem e 100 assentos são atribuídos por representação proporcional ou com base em listas partidárias.
Em seguida, a câmara baixa recém-eleita elege o próximo primeiro-ministro. Ao contrário de 2019 e 2023, o Senado nomeado, dominado por legisladores conservadores, não terá qualquer papel na escolha do primeiro-ministro.
Um candidato precisa de 251 votos na Câmara para assumir o cargo de primeiro-ministro.
Os eleitores recebem três boletins de voto: dois para as eleições parlamentares e um para um referendo sobre a possibilidade de reescrever a constituição.
Quando saberemos os resultados?
As assembleias de voto abrem às 8h00 (01h00 GMT) e encerram às 17h00 (10h00 GMT). A contagem dos votos começará em breve e os resultados serão anunciados assim que a contagem for concluída.
A grande festa provavelmente estará livre na manhã de segunda-feira.
Espera-se uma grande participação. Durante a votação antecipada na capital Banguecoque, no início desta semana, cerca de 87 por cento dos eleitores antecipados registados compareceram para votar.
Quem são os principais concorrentes?
Bhumjaitai
Liderado por Anutin, Bhumjaitai ganhou destaque em 2019 ao defender a cannabis medicinal. Transformou-se de um fazedor de reis de tamanho médio – conquistando 51 assentos em 2019 e 71 em 2023 – numa força conservadora que agora compete para se tornar um dos maiores partidos no parlamento.
O partido formou o atual governo com o apoio do Partido Popular depois que o tribunal superior do país destituiu a filha de Thaksin, Paytongtarn Shinawatra, do cargo de primeira-ministra pela forma como lidou com a crise fronteiriça da Tailândia com o Camboja.
Anutin prometeu inicialmente reforma constitucional e eleições dentro de quatro meses, mas em Dezembro o Partido Popular acusou-o de renegar a sua promessa. Enfrentando o risco de um voto de desconfiança, ele dissolveu a Câmara e convocou uma votação antecipada.
Bhumjaitai rebatizou-se agora como um defensor ferrenho da monarquia e foi apoiado por deserções, atraindo 64 dos 91 legisladores que mudaram de partido desde 2023.
Napon Jatusripitak, diretor do Centro de Política e Geopolítica do think tank Thailand Future, disse que Bhumjaitai era visto como “experimental” e defendeu o “manto conservador” dos partidos políticos agora dirigidos por ex-generais.
Partido Popular
O Partido Popular é a terceira iteração do movimento reformista cujas encarnações anteriores – mais recentemente o Move Forward – foram dissolvidas pelos tribunais.
O partido defende a redução do poder político das instituições eleitas, como os militares e o judiciário.
Embora tenha sido em tempos apelando abertamente a alterações à lei de lesa-majestade da Tailândia — segundo a qual difamar ou insultar a monarquia é um crime —, suavizou a sua posição durante esta campanha.
Thitinan Pongsudhirak, professor de relações internacionais na Universidade Chulalongkorn, descreveu o grupo como “estranho e sem precedentes” na política tailandesa.
“É o primeiro partido que não é movido pelo clientelismo ou pela política monetária, mas por ideias e políticas de reforma, e não por personalidades ou chefes provinciais”, disse ele.
Ufa tailandês
Pheu Thai e os seus antecessores dominaram a política tailandesa durante 25 anos através de políticas populistas, garantindo o apoio da classe trabalhadora e uma máquina eleitoral formidável, especialmente no Norte e Nordeste.
Apesar da prisão e dos golpes de estado de Thaksin e da destituição de seis dos seus primeiros-ministros por decisões judiciais, o partido resistiu às deserções em massa e manteve-se competitivo.
Está a fazer campanha sobre a nostalgia de Shinawatra, tendo o sobrinho de Thaksin, Yodchanan Wangsawat, como seu principal representante.
Nappone, da Tailândia Future, disse esperar um “declínio significativo em comparação com as eleições anteriores”, com Pheu Thai potencialmente caindo para o terceiro lugar. Ainda assim, o partido poderá reconquistar alguns assentos do campo progressista nos seus redutos do norte, disse ele.
O que as pesquisas sugerem?
Uma pesquisa de 30 de janeiro realizada pelo Instituto Nacional de Administração para o Desenvolvimento colocou o líder do Partido Popular, Nattaphong Ruengpanyawut, em primeiro lugar como primeiro-ministro, com 29,1 por cento, seguido por Anutin, com 22,4 por cento.
Yodchanan está em quarto lugar.
Quanto à lista partidária, o Partido Popular lidera com 34,2 por cento, seguido por Bhumzaithai com 22,6 por cento e Pheu Thai com 16,2 por cento.
Quais são as questões principais?
O Partido Popular propôs mais de 200 políticas, incluindo a abolição do recrutamento, a criação de uma nova constituição democrática, a revisão da burocracia e o lançamento de programas apoiados pelo Estado para apoiar as pequenas empresas.
Bumzaithai concentrou-se no estímulo económico e na segurança, prometendo aumentar o crescimento anual para 3 por cento, expandir os programas de bem-estar, construir muros fronteiriços e tornar o serviço militar mais atraente através de postos de voluntariado remunerados.
Anutin prometeu defender a monarquia, dizendo num comício em Banguecoque que a alteração das leis de menor majestade “nunca acontecerá e nunca terá sucesso porque você nos tem”.
Entretanto, a Pheu Thai concentrou a sua campanha no alívio da dívida, bem como no apoio ao rendimento dos trabalhadores com baixos rendimentos e nos subsídios aos transportes. Também anunciou um programa “Millionaire Maker” que oferece nove prêmios diários de um milhão de baht (US$ 31.556).
Como está o Camboja?
Os confrontos entre a Tailândia e o Camboja eclodiram ao longo da fronteira contestada em julho e terminaram após um segundo cessar-fogo em dezembro. Estes confrontos alimentaram o fervor nacionalista, reforçaram o apelo de Bhumzaitai e realçaram a vulnerabilidade de Pheu Thai.
Paetongtarn, de Pheu Thai, foi destituído do cargo de primeiro-ministro em setembro devido a um telefonema vazado com o ex-líder cambojano Hun Sen, no qual foi ouvido criticando o comandante tailandês.
Punchada Sirivunnabood, professora associada do departamento de ciências sociais e humanas da Universidade Mahidol, em Banguecoque, disse que o nacionalismo poderia aumentar o apoio a Anutin.
“Eles usam isso (nacionalismo) como um conceito de apoio nestas eleições, e muitos MLAs de diferentes partidos políticos mudaram-se para Bhumjaithai. Isto garante que vão ganhar muitos assentos a nível distrital”, disse ele.
Por outro lado, questões sobre as ligações da família Shinawatra com Hun Sen enfraqueceram os candidatos Pheu Thai na campanha eleitoral, disse ele.
“Este conflito fronteiriço prejudicou muito Pheu Thai”, disse ele.
E a reforma constitucional?
Juntamente com as eleições parlamentares, os eleitores serão questionados sobre se devem substituir a Constituição de 2017, elaborada sob o regime militar após um golpe de Estado em 2014.
Mesmo que fosse aprovado, o processo seria longo e incerto, exigindo acção parlamentar, apoio do Senado para alterar cláusulas fundamentais e pelo menos dois referendos.
Embora as sondagens indiquem um apoio esmagador ao voto “sim”, isto não garante uma nova carta ou democracia.
“Depende totalmente do equilíbrio de poder após as eleições”, disse Nepon. “Um parlamento mais conservador pode criar uma constituição ainda mais conservadora.”
Será que isto acabará com a turbulência política na Tailândia?
Como não se espera que nenhum partido obtenha a maioria absoluta, a construção de uma coligação é essencial. Mas qualquer governo resultante “provavelmente será instável”, disse Napon, porque uma parceria entre quaisquer dois grandes três partidos ficaria aquém de uma maioria se um dos parceiros se retirasse.
Enquanto isso, Thitinan, da Universidade Chulalongkorn, disse que não se sentiu encorajado pela história eleitoral da Tailândia.
Apenas uma vez em 25 anos os resultados das eleições foram totalmente respeitados, outras eleições foram anuladas por golpes militares ou intervenções judiciais, disse ele.
“As forças e os preconceitos do establishment estão tão arraigados e tão profundos que um partido de reforma e progresso deve vencer por margens amplas e convincentes para ter uma chance de governar”, disse ele.
“A menos que os eleitores tailandeses estejam fartos o suficiente para ver através de todas as charadas e travessuras que mantiveram a Tailândia atrasada e ficando ainda mais atrás dos seus pares, uma diferença tão grande parece uma pequena chance”, acrescentou.
