A estrela do Al Nasr, Cristiano Ronaldo, manterá sua posição e boicotará o segundo jogo consecutivo da liga depois que o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita não recebeu uma garantia concreta de que a Saudi Pro League mudaria a gestão do clube, disseram fontes à ESPN.
Fontes disseram à ESPN que Ronaldo pedirá para sair em junho se nenhuma mudança for confirmada na próxima semana.
O avançado português recusou-se a jogar pelo seu clube em protesto contra a vitória do Al Riyadh por 1-0 na liga, na segunda-feira, com fontes a dizerem que o PIF não estava a investir o suficiente no Al Nasr e, em vez disso, estava a favorecer o rival Al Hilal.
Fontes disseram à ESPN que Ronaldo tentou bloquear a transferência do astro francês Karim Benzema do Al Ittihad para o Al Hilal na segunda-feira porque considerou a mudança injusta e deu a entender que o PIF queria abrir caminho para o Al Hilal ganhar o título.
Ronaldo, que treinou com sua equipe esta semana, deixou claro nos bastidores que seu retorno à ação depende de uma rápida reativação da capacidade gerencial do Al Nasr e, naturalmente, a interferência que sofreu na janela de transferências recentemente fechada não acontecerá novamente no meio do ano.
O Al Nasr enfrenta o Al Ittihad na sexta-feira.
Nos últimos meses, o diretor desportivo do Al Nasr, Simão Coutinho, e o CEO do clube, José Semedo, ambos portugueses, foram demitidos dos seus cargos pelo PIF, uma medida que irritou Ronaldo e dificultou a chegada de reforços de topo para a equipa treinada pelo compatriota Jorge Jesus.
Além disso, houve cortes significativos nos custos dos clubes.
Enquanto isso, o Al Hilal recebeu um grande impulso financeiro do príncipe herdeiro saudita Alwaleed bin Talal Alsaud, um empresário bilionário que é um dos benfeitores do clube, para reforçar o elenco.
Fontes disseram à ESPN que todas as contratações do Al Hilal nesta janela de transferências, incluindo Benzema, foram financiadas pelo Príncipe Al Waleed, que faz parte de um grupo que detém 25% do clube, sendo os restantes 75% propriedade da PIF.
Segundo fontes, Ronaldo, que ainda não conquistou um título importante desde que ingressou no Al Nasr em 2022, está furioso. Embora já tenha se oferecido para deixar clubes, principalmente da Europa e dos Estados Unidos, ele não quer fazê-lo, pois isso poderia prejudicar seus preparativos para a Copa do Mundo.
A ex-estrela do Real Madrid assinou uma prorrogação de contrato com o Al Nasr no verão passado até junho de 2027 e tem uma cláusula de rescisão de € 50 milhões (US$ 59 milhões).
A Saudi Pro League não quer perder o seu maior embaixador.
Segundo fontes, Al Nasr e PIF comprometeram-se com grandes investimentos em Ronaldo no verão, sendo o seu companheiro de equipa português, o Manchester United, Bruno Fernandes, considerado uma força potencial entre outros grandes nomes.
Enquanto isso, o CEO do Al Hilal, Esteve Calzada, disse que não entende a frustração de Al Nasr e Ronaldo.
“Você deveria perguntar a eles”, disse Calzada à Rádio Cadena Ser quando questionado sobre a raiva de Ronaldo. “Estamos nos concentrando em nós mesmos. No final das contas, eles (Al Nasr) não tiveram uma janela de transferências de verão ruim com a chegada de João Félix (e Kingsley) Koeman.
“Há uma rivalidade e uma paixão neste país que nunca imaginei; pensei que veria tudo. As pessoas enlouqueceram com a contratação (de Benzema).”
A chegada de Benzema é um grande impulso para o Al Hilal, que está um ponto à frente do Al Nasr no topo da Liga Profissional Saudita.
O vencedor da Bola de Ouro de 2022 foi fundamental para que o Al Ittihad conquistasse o título da Saudi Pro League e a Copa do Rei na temporada passada.
“Queríamos contratar um atacante e surgiu uma oportunidade única”, disse Calzada. “Um vencedor da Bola de Ouro, com um talento espetacular – as estatísticas falam por si. Além disso, ele não teve que se adaptar à nossa liga. Ele se encaixou, foi possível. Estamos absolutamente emocionados.
“Não estou surpreso que Benzema nos tenha escolhido, porque, em última análise, o Al Hilal é o clube mais popular e mais forte não só da Arábia Saudita, mas também da Ásia.
“Estamos prontos para competir por todos os títulos e estamos numa boa posição para o fazer esta temporada”. A influência de Benzema não está apenas em campo, disse Calzada.
“Já estamos vendo resultados nos segmentos comercial e de conteúdo de mídia”, disse.
“Embora esta seja estritamente uma assinatura desportiva, trabalhámos para obter o melhor retorno possível do nosso investimento”.
