Uma gravação de áudio lançada recentemente do desgraçado financista Jeffrey Epstein e do ex-primeiro-ministro israelense Ehud Barak discutindo as quantias “monstruosas” pagas ao ex-primeiro-ministro do Reino Unido Tony Blair por trabalhos de consultoria e questionando seus acordos financeiros.
Numa gravação divulgada pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos, como parte de um novo lote enorme de ficheiros investigativos sobre financistas em desgraça, os homens discutem tácticas para ex-figuras políticas ganharem dinheiro depois de deixarem o cargo.
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Epstein, que admitiu ter conhecido Blair uma vez em Downing Street quando este era primeiro-ministro, fala com aprovação das quantias significativas que estão a ser pagas ao antigo líder do Reino Unido pelo seu trabalho, mas especula que o dinheiro não vai para Blair, sendo que parte será paga a outros partidos.
O áudio não fornece detalhes específicos sobre outras partes.
Blair, uma figura divisiva que liderou o Reino Unido de 1997 a 2007 e foi o arquitecto da desastrosa Guerra do Iraque, prestou serviços de consultoria a clientes, incluindo governos, através da sua empresa Tony Blair Associates, depois de deixar o cargo.
Ele teria fechado a organização em 2016 para criar o Instituto Tony Blair para Mudança Global, que ele descreve como uma “organização sem fins lucrativos e apartidária que ajuda governos e líderes a transformar ideias ousadas em realidade”.
‘Como ganhar dinheiro?’
Durante a conversa divulgada, Barak, primeiro-ministro de Israel de 1999 a 2001, levanta a questão do “modelo de negócios”, perguntando a Epstein “como ganhamos dinheiro” com contratos com o governo ou governos.
Ele acrescentou: “O que ouvi de você… por exemplo, é que o governo do Cazaquistão ganha US$ 11 milhões por ano para aconselhar Tony Blair, para ajudá-lo a fazer lobby em alguma ONG ou órgão da ONU”.
O jornal britânico The Guardian informou que Tony Blair Associates assinou um contrato para aconselhar o governo do Cazaquistão em 2011, meses depois de o ex-presidente autocrático Nursultan Nazarbayev ter sido controversamente reeleito numa vitória esmagadora e as forças de segurança terem morto a tiro 14 pessoas.
Epstein, que morreu numa prisão de Nova Iorque em 2019 enquanto aguardava julgamento por tráfico sexual, responde: “Tony é engraçado”.
“Não sei o que Tony está fazendo pelo dinheiro. E não sei se o dinheiro que Tony está recebendo é realmente para Tony ou para qualquer outra pessoa.”
Ele continua: “Ouvi os números monstruosos dados a Tony – US$ 5 milhões aqui, US$ 10 milhões aqui, US$ 5 milhões ali. Tony não está ganhando US$ 30 milhões por ano.”
Barak respondeu: “Sim, mas ele é bastante… posso julgar que é pelo estilo de seus relógios…”
“Sim, mas eles estão ganhando US$ 10 milhões por ano”, diz Epstein.
Barak então responde: “Talvez ele (receba) o dinheiro e deixe parte para outros, talvez para alguns fornecedores”.
E-mails vazados indicam que Epstein serviu como consultor financeiro de confiança, consertador, concierge, caixa de ressonância e amigo de Barack durante seu longo relacionamento que durou anos depois que o desgraçado financista se tornou um criminoso sexual condenado após um polêmico acordo judicial em 2008.
O Departamento de Justiça dos EUA não confirmou quando ocorreu a conversa gravada. Relatos da mídia indicam que isso aconteceu no início de 2013.
‘Lixo’, diz o porta-voz de Blair
Questionado sobre comentários sobre a conversa, que foi divulgada através de sua empresa, um porta-voz de Blair disse: “Nenhuma dessas pessoas tem a menor ideia do que ganharam ou deixaram de ganhar, e os números fornecidos são uma porcaria”.
Conforme relatado anteriormente, Blair conheceu Epstein apenas uma vez e não falou nem o viu desde então, disse um porta-voz.
“Ele não discutiu o que ganhou com as outras duas pessoas que mencionou”, disse ele.
O pagamento pelo trabalho no Cazaquistão “não foi pago a Blair, mas à sua organização, que nomeou uma equipa de pessoas para efeitos desse trabalho, que está relacionado com a reforma no Cazaquistão e está totalmente em linha com o que outras organizações internacionais estão a trabalhar”.
“Não se trata de comunicação ou lobby, o que mostra ainda mais que nenhuma das pessoas envolvidas sabe do que está a falar”, disse o porta-voz.
Um porta-voz de Blair disse em outubro que ele se encontrou com Epstein uma vez “por menos de 30 minutos”, em 2002, em Downing Street, onde discutiram a política dos EUA e do Reino Unido, observando que a reunião ocorreu antes de seus crimes serem conhecidos e de sua subsequente condenação.
A investigação de Mandelson
A admissão ocorre no momento em que os Arquivos Nacionais do Reino Unido divulgam detalhes da reunião sob um pedido de liberdade de informação, depois que o veterano político do Reino Unido Peter Mandelson, um colaborador próximo de Blair no cargo, foi demitido do cargo de embaixador da Grã-Bretanha nos EUA devido ao seu relacionamento com Epstein.
Esta semana, a polícia do Reino Unido anunciou que lançou uma investigação sobre alegações de má conduta em cargos públicos por parte de Mandelson nas suas negociações com Epstein.
O material inclui e-mails de Mandelson para Epstein compartilhando informações governamentais confidenciais, bem como registros bancários indicando que Epstein transferiu dezenas de milhares de dólares para contas vinculadas a Mandelson ou a seus parceiros.
Blair regressou recentemente aos holofotes depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, o ter nomeado um dos membros executivos fundadores do que chama de “Conselho da Paz”, encarregado de supervisionar a governação e a reconstrução de Gaza no âmbito do plano de 20 pontos do líder dos EUA para acabar com a guerra genocida de Israel contra os palestinianos em Gaza.
Mais de 71 mil palestinos foram mortos nos dois anos de bombardeios ininterruptos de Israel e Gaza foi reduzida a escombros. Grupos de direitos humanos e estudiosos chamaram as ações de Israel em genocídio em Gaza. Apesar de ter concordado com um “cessar-fogo” em Outubro, Israel matou mais de 500 palestinianos, incluindo 21 na quarta-feira, e rejeitou muitos dos termos do acordo.
A participação de Blair no plano de Trump tem sido uma grande fonte de controvérsia, dado o seu papel de liderança na Guerra do Iraque, que deixou centenas de milhares de iraquianos mortos.
Até hoje, os críticos do Médio Oriente e do Reino Unido classificam Blair como um “criminoso de guerra”, e ele continua a ser uma figura tóxica em alguns setores.
