SYDNEY, Austrália – Alexander Volkanovski é o rei do peso pena depois de mais uma vez se mostrar forte demais para o brasileiro Diego Lopez na revanche no UFC 325, em Sydney.
Volkanovsky, 37, conquistou sua sexta vitória como campeão dos penas e a oitava no geral na luta pelo título, com um desempenho impressionante que foi quase uma cópia carbono de sua vitória em Miami no ano passado.
O australiano melhorou sua vitória por 49-46, 49-46, 48-47 em abril passado para vencer por 49-46, 49-46 e 50-45 por decisão unânime.
Com Lopes, 31 anos, incapaz de romper regularmente a defesa de Volkanovski, o australiano conseguiu manter distância e atingir o brasileiro, seis anos mais novo, com contra-ataques superiores.
“Não está ficando mais fácil, posso garantir isso”, disse Volkanovski em sua entrevista pós-luta no octógono. “Havia muita coisa acontecendo no acampamento e seguimos em frente.
“O bonito é – eu sempre digo – a adversidade é um privilégio. Eu adoro isso. Às vezes as coisas dão errado, eu simplesmente ‘vou’. Isso torna tudo mais desafiador e me torna mais.
“E aí você tem um cara jovem e faminto aí? Cara, eu queria tirar ele. Queria segurá-lo e derrubá-lo, mas ele era forte. Eu não queria ficar parado 25 minutos, vou ser sincero, mas fizemos o trabalho, então está tudo bem.”
Embora Lopes tenha conseguido infligir alguns castigos ao corpo de Volkanovski, o campeão estava no auge do dano ao acertar o alvo com um chute na panturrilha. Ambos os lutadores tiveram algum sucesso nas quedas, mas Volkanovski conseguiu fazer essa vantagem valer com 45 segundos extras de controle da luta, segundo pesquisa da ESPN.
Sabendo que venceu a luta, Volkanovski cumprimentou a torcida da casa faltando 30 segundos para o fim do round final, antes de encerrar sua atuação com um ground and Pound tardio. Lopes ergueu a mão do campeão momentos depois, sabendo que estava novamente em desvantagem contra o australiano.
Pode não ter sido o “desempenho arrasador” que Volkanovski prometeu antes da luta, mas o lutador de 37 anos mostrou mais uma vez que está um pouco acima do resto do peso pena.
Na luta co-principal, Benoit St. Denis fez quatro vitórias consecutivas no peso leve, conquistando uma vitória por nocaute técnico sobre Dan Hooker. O francês assumiu o controle da luta no primeiro round, usando sua luta superior para acabar com o perigoso Kiwi, e continuou esse domínio no segundo round, garantindo a vitória com um ground and Pound final de Bell aos 15 segundos.
