Lando Norris descreveu a sensação de ver um número 1 em seu novo carro de Fórmula 1 da McLaren como “surreal” depois de entrar na pista pela primeira vez este ano como atual campeão mundial na quarta-feira.
A McLaren juntou-se à F1 em seu terceiro dia de testes de pré-temporada no Circuito de Barcelona-Catalunha, com Norris completando 77 voltas ao volante do novo MCL40 e estabelecendo o terceiro melhor tempo do dia.
De acordo com os regulamentos da F1, o atual campeão tem a opção de mudar o número da sua carreira para o número 1 no ano seguinte à conquista do título.
Norris, que já disputou o 4º lugar em sua carreira, disse que ainda está aceitando ter o número simbólico anexado ao seu nome.
“Eu vi isso na tela de cronometragem logo no início e ainda é, ainda acho, você sabe, inacreditável”, disse ele. “Como se ainda fosse uma coisa louca de se ver, especialmente quando você olha para isso agora.
“É realmente a primeira vez que vejo isso na minha suíte, no carro, na tela de cronometragem, todas essas coisas, você sabe, e parece bom.
“Então, sim, ainda é uma sensação surreal, toda a situação de ser campeão, mas isso não muda nada além do fato de que estou no topo da tela de cronometragem antes mesmo de sairmos, porque sou o número mais baixo agora.
“A pressão está alta, mas ao mesmo tempo, você sabe, é ótimo. É ótimo para os mecânicos. É ótimo para eles terem esse sentimento e esse respeito, mas isso não muda nada.”
“Caso contrário, ainda é um trabalho árduo, muito trabalho que temos que fazer em tudo e muitas voltas que temos que completar. Então, mas é bom saber que consegui esse número.”
A introdução de novos regulamentos na F1 para 2026 significa que os testes de pré-temporada começaram um mês mais cedo do que o normal, resultando em um dos intervalos mais curtos entre as temporadas dos últimos anos.
Norris disse que gostaria de ter mais tempo para comemorar o sucesso do ano passado, mas ainda está ansioso para começar a nova temporada.
“Quer dizer, estou definitivamente animado com tudo”, acrescentou. “Eu gostaria de poder descansar por mais um mês e aproveitar tudo, absorver tudo? Você sabe, foram algumas semanas de folga. Nem parecia um mês de folga.
“Tive algumas semanas de folga no ano passado tentando aceitar o que aconteceu e isso se tornou realidade, meu sonho. Então acho que ainda estou tentando aceitar isso e entender o que aconteceu.
“Mas, ao mesmo tempo, estamos de volta ao trabalho e agora temos que tentar fazer de novo.
“Entrar nesta temporada me dá muita confiança. Mas é tão diferente, todas as regras, um grande desafio este ano com todas as mudanças, mas me sinto bem.
“Sim, só sinto que consegui algo enorme na minha vida.”
Os novos regulamentos para 2026 resultaram numa revisão completa dos carros com novas unidades de potência, menos downforce e chassis menores e mais leves.
O teste desta semana na Espanha foi adicionado ao cronograma da pré-temporada para permitir que as equipes se familiarizassem com seus novos carros e Norris disse que já havia notado uma grande mudança em comparação com seu carro de 2025.
“É bem diferente. É bem diferente”, disse ele. “Acho que está tudo bem, em termos de velocidade nas curvas é um pouco mais lento. Em termos de aceleração e velocidade em linha reta, provavelmente parece mais rápido do que no ano passado. Você sabe, você tem 340 km/h, 350 km/h, o que é um pouco mais rápido do que no ano passado.”
“Então, sim, é um pouco mais desafiador em muitos lugares, o que é uma coisa boa. Mas então você tem que entender um pouco mais sobre a bateria, a unidade de energia, todas essas coisas são mais complexas e apenas diferentes em alguns aspectos. E sempre que algo é diferente, sempre leva um tempo para descobrir a melhor maneira de olhar para isso, de lidar com isso, de usá-lo.
“Mas esses dias, esses dias são usados para nós, para nós. Então, sim, acho que hoje entendemos bem.
“Então, sim, é bom estar de volta. Uma sensação diferente, é claro, ainda parece uma McLaren, mas sim, ainda parece forte. Ainda parece um carro de Fórmula 1, o que é a coisa mais importante.”
Oscar Piastre dirigirá o MCL40 na Espanha na quinta-feira, antes da McLaren encerrar sua alocação de testes de três dias para a semana na sexta-feira.
