Um documento pré-orçamental apresentado no Lok Sabha na quinta-feira propõe restrições à comercialização de leite e bebidas para bebés e crianças, ao mesmo tempo que assinala o aumento das taxas de obesidade entre as crianças.
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“Ainda mais preocupante, o excesso de peso entre crianças menores de cinco anos aumentou de 2,1 por cento em 2015-16 para 3,4 por cento em 2019-21”, afirmou.
De acordo com estimativas, mais de 3,3 milhões de crianças na Índia eram obesas em 2020 e espera-se que este número atinja 8,3 milhões de crianças até 2035.
“A Pesquisa Nacional de Saúde Familiar (NFHS) 2019-21 relata que 24% das mulheres indianas e 23% dos homens indianos estão com sobrepeso ou obesos”, acrescentou.
6,4% das mulheres entre 15 e 49 anos são obesas e 4,0% dos homens estão acima do peso, segundo a pesquisa. Apelou por um “rótulo nutricional na frente da embalagem” com alto teor de gordura, açúcar e sal, sugerindo medidas para enfrentar o desafio dos alimentos ultraprocessados (AUP). Não prejudique a política de saúde pública.
Afirmando que a melhoria das dietas não pode depender apenas da mudança de comportamento do consumidor, o inquérito afirmou que há necessidade de políticas coordenadas em todos os sistemas alimentares que regulem a produção de AUP e promovam dietas e comercialização saudáveis e sustentáveis.
“A proibição da comercialização de UPFs entre 06:00 e 23:00 horas para todos os meios de comunicação e restrições à comercialização de leite e bebidas para bebês e crianças podem ser exploradas”, disse a pesquisa.
Além da mídia tradicional, os regulamentos de marketing da UPF recomendam que a mídia digital também seja incluída.
Citou os exemplos do Chile, que integrou leis, juntamente com a Noruega e o Reino Unido, onde permanecem em vigor restrições à publicidade para UPFs.
“Recentemente, o Reino Unido proibiu a publicidade de junk food na televisão e online antes das 21h para reduzir a exposição das crianças e prevenir a obesidade infantil. Os fabricantes de UPF poderiam conceber mais atividades noutras atividades de marketing, incluindo o patrocínio de eventos em escolas e faculdades”, afirmou.
De acordo com a pesquisa, a Regra 7 do Código de Publicidade proíbe publicidade enganosa, não verificada ou prejudicial; Não define “enganoso” utilizando critérios mensuráveis ou baseados em nutrientes, tornando a interpretação subjetiva e inconsistente.
Da mesma forma, as Diretrizes da Autoridade Central de Proteção ao Consumidor (CCPA) sobre Prevenção de Anúncios Enganosos (2022) determinam que os anúncios não devem exagerar os benefícios à saúde ou explorar as crianças.
“… ainda assim, carecem de limites claros de nutrientes ou de uma estrutura para identificar alegações enganosas no marketing de alimentos”, afirmou, “e esta ambiguidade regulatória permite que as empresas que comercializam UPFs continuem a fazer alegações vagas de ‘saúde’, ‘energia’ ou ‘nutrição’.
A pesquisa expressou preocupação com o fato de a Índia ser um dos mercados de crescimento mais rápido para vendas de UPF, contribuindo para doenças crônicas em todo o mundo e aumentando as disparidades na saúde.
A UPF propõe uma “abordagem multifacetada” para abordar o aumento do consumo humano de junk food, vulgarmente conhecidos como hambúrgueres, macarrão, pizza, refrigerantes, etc., que está a contribuir para doenças crónicas e a aumentar as desigualdades na saúde em todo o mundo.
Entre 2009 e 2023, as vendas de UPFs na Índia cresceram mais de 150%. As vendas no varejo de UPFs na Índia cresceram de US$ 0,9 bilhão em 2006 para quase US$ 38 bilhões em 2019, um aumento de 40 vezes. “A obesidade dobrou em homens e mulheres no mesmo período”, disse a pesquisa.
